ميلانو (ا ف ب) - قبل يوم واحد من ظهور مصمم غاني ناشئ لأول مرة في ميلانو، كانت ميشيل فرانسين نغونمو تتحرى الخلل وإصلاحه في كيفية الضغط على المزيد من الأشخاص في المكان لتلبية الطلب. قبل ساعات من العرض، كانت قد استيقظت قبل الفجر مع فريقها لإعداد الكواليس وصالة العرض.

كرست نغونمو، وهي كاميرونية إيطالية تبلغ من العمر 38 عامًا، حياتها المهنية للمساعدة في رفع صورة الأفارقة وغيرهم من الأشخاص الملونين في الأزياء الإيطالية والمجالات الإبداعية الأخرى "لأنه كان هناك، على سبيل المثال، نقص في تمثيل الأشخاص مثلي".

نغونمو، الذي أسس منذ عقد من الزمن، تنتج Afrofashion Association عروض أزياء، وتوجه المواهب، وتعترف بالإنجازات الرائدة من خلال جوائز Black Carpet، التي تم إطلاقها في عام 2023. كما يقوم Ngonmo بتدريس طلاب الموضة ويسافر بانتظام إلى أفريقيا للعمل مع المصممين هناك.

في العقد الأول من تأسيسها، عملت جمعية Afrofashion مع 3000 شخص من ذوي البشرة الملونة، بما في ذلك 92 يعملون في وظائف إبداعية و"على مسار مهني مستدام"، على حد قول Ngonmo.

يعد هذا الرقم علامة على نجاح جمعية Afrofashion، ومقياسًا لحجم العمل الذي يتعين القيام به.

"لم تعد إيطاليا إيطاليا بيضاء، كما يتصور، ولكنها إيطاليا حيث يوجد الكثير من الأشخاص قال نجونمو.

أطلقت حركة Black Lives Matters نقاشًا في إيطاليا حول غياب الأشخاص الملونين في استوديوهات تصميم الأزياء المؤثرة في إيطاليا، وتعاون المصممان ستيلا جان وإدوارد بوكانان مع نجونمو لمطالبة دور الأزياء باستبدال تعبيرات التضامن بالعمل. لن تكشف صناعة الأزياء عن أرقام التنوع، لكن النقص بدا واضحًا مع ظهور العديد من دور الأزياء البارزة بعد فضائح تتعلق بتصميمات أو حملات غير حساسة عنصريًا.

على مدار عدة مواسم، قام الثلاثي بإرشاد المبدعين في مجال الألوان تحت شعار: نحن صنعنا في إيطاليا (WAMI). ولكن تلاشت الأضواء ببطء، مع جفاف أموال التنوع والشمول وغرق صناعة الأزياء في أزمة اقتصادية.

"في ذلك الوقت، كان هناك رد فعل، بل طلب قوي للغاية للتعامل مع المبدعين، وخاصة السود في إيطاليا،" كما قال نجونمو. "ثم أُغلق الستار ببطء لأن الاهتمام لم يعد منصبًا على ذلك".

قالت نجونمو إنها تركز اهتمامها الآن "على تلك الشركات، تلك المؤسسات التي ظلت معنا خلال الفترة". هذه السنوات، وانظر إلى النتيجة التي حققناها.

يشمل ذلك غرفة الأزياء الوطنية الإيطالية، التي دعمت WAMI وتوفر منصات للمواهب السوداء الصاعدة والقادمة في تقويم أسبوع الموضة في ميلانو. أحدهم هو المصمم الغاني فيكتور ريجنالد بوب آبي-هارت، الذي يرأس العلامة التجارية فيكتور-هارت، وقد ظهر لأول مرة مجموعته التي تتكون في الغالب من الجينز في وقت سابق من هذا الشهر.

عمل آبي-هارت، الذي صمم مؤخرًا مجموعة من الدنيم لشركة Max & Co.، مع Ngonmo لرفع مستوى صورته. لقد تدرج من عرض مظهره في حفل جوائز السجادة السوداء إلى عرض تقديمي خلال أسبوع الموضة في سبتمبر قبل عرض المدرج.

قال المصمم إن حبه للموضة بدأ عندما رأى أول حقيبة غوتشي له في غانا.

"أدركت أنني أريد الذهاب إلى حيث صُنعت. لذلك كان هذا هو الحلم"، على الرغم من أن العديد من الرافضين في المنزل الذين لم يروا سوى العقبات. "لقد منحني المجيء إلى إيطاليا حقًا فرصة كبيرة لفهم ما يطلبه العالم حقًا، كما مصمم."

انضم كارلو كاباسا، رئيس غرفة الأزياء في ميلانو، إلى كبار محرري الأزياء في الصف الأمامي في عرض فيكتور-هارت المزدحم، مرتديًا أحد معاطف المصمم المصنوعة من الدنيم ذات التصميم التمثيلي.

وقال كاباسا إن المشاريع مع جمعية Afrofashion قد منحت الرؤية والدعم من وراء الكواليس لأكثر من 30 مصممًا ملونًا خلال أسابيع الموضة الأخيرة. تلقى Ngonmo أيضًا دعمًا من Anna Wintour من Condé Nast، التي التقت بالمرشحين لجائزة Black Carpet على هامش أسابيع الموضة في ميلانو.

"هناك الكثير مما يجب فعله فيما يتعلق بالتنوع والشمول في كل مكان في العالم، وبالتأكيد أيضًا في إيطاليا"، قال كاباسا، مضيفًا أن دور نغونمو كان أساسيًا في مساعدة المؤسسات "على فهم الاحتياجات" في المجتمعات الممثلة تمثيلاً ناقصًا، من التوجيه إلى التعليم.

قال آبي هارت إن العثور على الفرص كرجل أسود في إيطاليا، حيث عاش على مدى السنوات التسع الماضية، لا يزال صعبًا.

"في بعض الأحيان، من قبل حتى أنك وصلت إلى الغرفة لإجراء المقابلة، فقد تم استبعادك بالفعل. وقال: "الأمر صعب حقًا، وأريد أن يفهمه الناس". "أزل اللون، وأزل ما أمثله، وانظر فقط إلى الوظيفة."