شيكاغو (أ ف ب) – قُتل أربعة أفراد من عائلة مرشح جمهوري لمنصب حاكم ولاية إلينوي في حادث تحطم طائرة هليكوبتر في ولاية مونتانا، حسبما ذكرت حملته الانتخابية يوم الخميس.

ولقي نجل وزوجة الابن واثنين من أحفاد النائب السابق بالولاية دارين بيلي، الذي خسر انتخابات حاكم ولاية إلينوي لعام 2022 ويسعى للحصول على ترشيح حزبه مرة أخرى في سباق العام المقبل، مصرعهم في الحادث يوم الأربعاء. وقد خدم بيلي سابقًا في كل من مجلسي النواب والشيوخ في إلينوي.

وقالت حملته في بيان إن نجل بيلي، زاكاري، وزوجته كيلسي، وطفليهما الصغيرين، فادا روز، 12 عامًا، وصموئيل، 7 أعوام، لقوا حتفهم في الحادث الذي وقع في منطقة نائية شرق مونتانا.. ولم يكن الطفل الثالث للزوجين على متن المروحية.

"يشعر دارين وسيندي بالحزن الشديد بسبب هذه الخسارة التي لا يمكن تصورها.. إنهما يجدان الراحة في إيمانهما، وعائلتهما، وصلوات الكثيرين الذين يحبونهم ويهتمون بهم"، كما جاء في البيان.

كان زاكاري بيلي يقود المروحية عندما سقطت، حسبما قال آرون ديل مار، وهو المرشح لمنصب نائب دارين بيلي ويعمل كمتحدث باسم العائلة.

قال ديل مار إنهم كانوا في مونتانا في رحلة عمل حتى يتمكن زاكاري بيلي من توسيع استخدام طائرات الهليكوبتر كجزء من الأعمال الزراعية للعائلة. وقد ساعد بيلي وشقيقيه والدهم في إدارة مزرعتهم في جنوب وسط إلينوي.

حصل زاكاري بيلي على رخصة الهليكوبتر لأول مرة منذ سنوات، كما قال ديل مار، حتى يتمكن من توصيل الإمدادات الطبية والمساعدات للناس في دول العالم الثالث. وقال: "لقد كانت تلك قوة دافعة بالنسبة له للحصول على رخصته".

◀ ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp.

وقال ديل مار إن سبب الحادث غير معروف. وقال إنه لم يكن هناك أي شخص آخر على متن الطائرة.

وقال المجلس الوطني لسلامة النقل يوم الخميس إنه يحقق في الحادث الذي وقع بالقرب من بلدة إيكالاكا.. وقال مكتب الشريف في مقاطعة كارتر إنه استجاب للموقع مساء الأربعاء جنوب غرب المدينة في منطقة تشالك بوتي الجبلية حيث يوجد عدد قليل من الأشجار في التلال المسطحة.

أعلن بيلي، من بلدة زينيا جنوب إلينوي، في سبتمبر/أيلول أنه يسعى للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الحاكم في عام 2026.. وخسر أمام الحاكم المفضل جي بي بريتزكر في عام 2022.

وقال بريتزكر يوم الخميس إنه وزوجته أعربا عن تعازيهما لعائلة بيلي. وقال الحاكم: "لا أستطيع أن أتخيل فقدان طفل، وفقدان حفيدين، وما يجب أن يمروا به".

زاد بيلي، وهو محافظ قوي، من مكانته بشكل كبير على مستوى الولاية في عام 2020 باعتباره منتقدًا متكررًا لنهج بريتزكر في التعامل مع جائحة فيروس كورونا - بما في ذلك رفض ارتداء قناع خلال الجلسات التشريعية.

خلال ترشحه لمنصب الحاكم، انتقد بيلي الجريمة في شيكاغو واقترح إلغاء نظام ترخيص الأسلحة في الولاية، قائلاً إنه لا يمنع الناس من استخدام الأسلحة بشكل غير قانوني. وقد أيد ذات مرة قرارًا يسعى إلى جعل شيكاغو ولاية منفصلة.

تحدى بيلي دون جدوى النائب الجمهوري الأمريكي الحالي لمدة خمس فترات. مايك بوست في السباق التمهيدي العام الماضي لمنطقة تغطي معظم الثلث الأدنى من ولاية إلينوي.

قالت رئيسة الحزب الجمهوري في إلينوي كاثي سالفي في بيان إن الحزب حزين على الخسارة المأساوية. وقال البيان: "من فضلك انضم إلينا في إبقاء عائلة بيلي في أفكارنا وصلواتنا خلال هذا الوقت الذي لا يمكن تصوره".

تقرير سيور من توليدو، أوهايو.. كاتب وكالة أسوشيتد برس جون أوكونور في سبرينغفيلد، إلينوي؛ وماثيو براون في بيلينغز، مونتانا؛ ساهم.