كراكاس ، فنزويلا (AP) – ضجت المدرجات بينما كانت سيلك آيز تركض متجاوزة السيد ثاندر في الجزء العلوي من الامتداد. البالغون والأطفال، الذين يهرع بعضهم للوصول إلى الحواجز للحصول على مظهر أفضل، يفرقعون بأصابعهم كما لو كانوا يرغبون في زيادة سرعة الجحش. انطلقوا في الهتافات عندما عبرت خط النهاية.

يوم الأحد، استمتع حشد من الأشخاص ذوي الدخل المنخفض في مضمار السباق في العاصمة الفنزويلية يوم من السباقات التي اجتذبت الفرسان من الولايات المتحدة وأماكن أخرى، على الرغم من المناخ السياسي المتوتر بشكل متزايد حولهم. فالأزمة التي طال أمدها في بلادهم جعلتهم يعتادون على عدم القدرة على التنبؤ. إن سنوات من الوعود السياسية أو التهديدات ــ حتى بهجوم عسكري أميركي محتمل على الأراضي الفنزويلية ــ بالكاد تحركهم الآن.

"نظرًا للظروف والوضع في فنزويلا، لدينا جميعًا حالة من عدم اليقين والألم،" قالت المشجعة ماري أليجريا يوم الأحد بعد فوز سيلك آيز بالسباق السابع من أصل 13 سباقًا. "لكننا نمضي قدمًا، وكما يعمل المرء، عليه أيضًا أن يستمتع."

مناخ سياسي متوتر

تختتم الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية عامًا آخر تميز بأزمة اجتماعية وسياسية واقتصادية معقدة بدأت عندما أصبح نيكولاس مادورو رئيسًا في عام 2013. وتعهد مرة أخرى بالبقاء رئيسًا لفنزويلا لسنوات قادمة. معارضوه يتعهدون مرة أخرى بإنهاء حكمه قريبًا. ولكن على عكس السنوات الأخرى، يتم نشر الأصول العسكرية الأمريكية قبالة الساحل الكاريبي للبلاد ويهدد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب باستمرار بضرب الأرض. لاستراتيجية إدارة ترامب للضغط على مادورو، الذي المتهم بالإرهاب المرتبط بالمخدرات في الولايات المتحدة في 2020، خلال فترة ولاية ترامب الأولى.

قال البيت الأبيض إن العملية العسكرية، التي بدأت في منطقة البحر الكاريبي وتوسعت لاحقًا إلى شرق المحيط الهادئ، تهدف إلى وقف تدفق المخدرات إلى الولايات المتحدة. وقد أسفرت العملية عن مقتل أكثر من 80 شخصًا، من بينهم فنزويليون.

قال مادورو، الذي ينفي الاتهامات المتعلقة بالمخدرات، وحلفاؤه مرارًا وتكرارًا إن الهدف الحقيقي للعملية هو فرض تغيير حكومي في فنزويلا.

قبل أيام قليلة من السباق الانتخابي، صعّد ترامب حملته ضد مادورو، عندما أعلنت الولايات المتحدة عن تصعيده. استولت قوات الكوماندوز بالحبال السريع من طائرات الهليكوبتر على ناقلة تحمل ما قيمته عشرات الملايين من الدولارات من النفط الخام غير المشروع بالقرب من ساحل فنزويلا. يعتبر النفط العمود الفقري لاقتصاد فنزويلا.

زعيمة المعارضة والحائزة على جائزة نوبل للسلام ماريا كورينا ماتشادو في مقابلة بثت يوم الأحد وأعرب في البرنامج الإخباري "واجه الأمة" عن دعمه للمصادرة. وقالت إن حكومة مادورو، باعتبارها "بنية إجرامية"، سوف تعاني "عندما تتوقف التدفقات من أنشطتها الإجرامية". وقالت إن التدفقات الواردة تشمل تهريب النفط والمخدرات والذهب والأسلحة والبشر والاتجار بهم.

"لذلك هذا ما نعتقده، كان من المهم جدًا تطبيق تطبيق القانون". وقالت ماتشادو من النرويج، حيث ظهرت علناً للمرة الأولى الأسبوع الماضي بعد اختبائها في مكان غير معلوم في فنزويلا لمدة 11 شهراً: “(الضغط)، وكنا نطالب بذلك منذ سنوات، لذا فقد حدث أخيراً”. "لهذا السبب أعتقد أن أيام النظام معدودة."

اليوم في المضمار

لا يبدو أن أيًا من هذا يهم في مضمار السباق.

"صحيح أن جميع الفنزويليين قلقون (يتساءلون) عما سيحدث وكل ذلك"، لويجي أشيك، الذي يزور المضمار. بانتظام، قال وهو يحمل مجلة السباق التي ميزها برهاناته. "لكنني آتي إلى هنا أيام الأحد للاسترخاء. فأنت لا تعرف أبدًا ما الذي سيحدث."

في مكان قريب، تم تخصيص قسم من المدرجات للموظفين الحكوميين وأعضاء الميليشيات المدنية المؤيدة لمادورو بالزي الرسمي.

ومع إجراء السباقات، شكل الأطفال طوابير طويلة لاستخدام مجموعة متنوعة من القلاع النطاطة التي أقيمت بجوار المسار. ولكن في العديد من العائلات، كان الأطفال هم من يهتمون بالسباقات، وليس البالغين.

"الأطفال يحبون سباقات الخيل؛ إنهم مفتونون بها"، قالت روكساني هيرنانديز بينما كان ابنها البالغ من العمر 10 سنوات وأطفال آخرون يحاولون الحصول على صور للفرسان. "رغم الصعوبات، نحن نعمل ونستمتع."

من بين الفرسان الذين رحب بهم الجمهور كانت الأمريكية كاتي ديفيس، التي امتطت سيلك آيز لتحقيق النصر، على الرغم من تنبيه السفر الأمريكي الذي حذر المواطنين من زيارة البلاد والذي تم إرساله قبل بدء العملية العسكرية في وقت سابق من هذا العام.

وقالت ديفيس إنها وصلت إلى فنزويلا قبل ساعات من الحدث. وأوضحت أنها "كانت متوترة بعض الشيء" في فنزويلا ولكنها "شعرت أيضًا بأمان شديد".

وقالت ديفيس عن زيارتها: "كل شخص لديه رأيه في هذا الأمر". "إنها مثل الحياة بشكل عام، يمكنك الاستماع أو القيام بما تعتقد أنه الأفضل. في نهاية اليوم، إنها حياتك على المحك، تمامًا مثل سباق الخيل، حياتنا على المحك، وقد أتيت بسلام."