في اللحظة التي صعدت فيها أمبر جلين على الجليد في بطولة العالم للتزلج على الجليد، بدأ المشجعون بالتلويح بالأعلام الأمريكية، من الصفوف السفلية داخل حديقة تي دي إلى أعلى العوارض الخشبية، حيث تم تعليق قمصان عظماء الرياضة في بوسطن تكريمًا.

بدا الأمر بمثابة خلفية مناسبة لبرنامجها: جلين هي بطلة الولايات المتحدة ثلاث مرات، وأحد الوجوه الحالية في التزلج على الجليد، وباعتبارها ابنة أحد الآباء. ضابطة شرطة وفخورة من مواطني تكساس، تتدفق الوطنية من خلالها بكثافة كالزيت.

ومع ذلك، لم تكن النجوم والخطوط هي الأعلام الوحيدة التي ترفرف عاليًا في تلك الليلة.

كانت أعلام قوس قزح المتناثرة بين الحشود التي استنفدت التذاكر في العوالم الأخيرة قبل دورة الألعاب الأولمبية في ميلانو كورتينا، وهي أعلام قوس قزح الواضحة بنفس القدر والتي كانت منذ ما يقرب من 50 عامًا تشير إلى الفخر داخل مجتمع LGBTQ+. وقد بدأت تظهر في مسابقات جلين قبل عام، عندما حملت واحدًا على كتفيها احتفالاً ببطولتها الوطنية.

"لقد رأيتهم،" اعترفت جلين لاحقًا، بعد فترة طويلة من أدائها، "وكنت فخورة برؤية كلا العلمين يرفرفان".

لم يسع جلين، الذي يُعرف بأنه متعدد الميول الجنسية، إلى أن يكون رمزًا داخل مجتمع المثليين.

في الواقع، لم تتمكن من التعامل مع حياتها الجنسية إلا بعد أن مرت بمرحلة صعبة، بما في ذلك فترة قضتها في مصحة للصحة العقلية حيث قضت فترة من العمل أثناء علاج الاكتئاب والقلق واضطراب الأكل. لم يخرج جلين علنًا حتى ترك الأمر يفلت من أيدينا خلال مقابلة أجريت معه قبل ستة أعوام، ثم فكر برعب: "لم أخبر جدتي الكاثوليكية بعد!"

ومع ذلك، كما عكست جلين البالغة من العمر 26 عامًا رحلتها في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس، فقد أعربت عن شعور عميق بالامتنان لأنها جربتها في عالم التزلج على الجليد المتماسك. على مدار عقود من الزمن، قدمت هذه الرياضة نوعًا تقدميًا من المساحة الآمنة لأولئك الذين ينتمون إلى مجتمع LGTBQ+، والذين ربما لا يزال بعضهم يحاول تحقيق ذواتهم الحقيقية.

"أنا ممتن للغاية لأنني نشأت في التزلج، لأنني نشأت في تكساس، ولحسن الحظ كان دالاس، الذي كان لا يزال أكثر تقدمًا قليلاً،" قال جلين. "بالإضافة إلى ذلك، كنت أدرس في المنزل. لذلك كان علي اكتشاف الكثير من الأشياء بمفردي، انطلاقًا من تلك الخلفية.

"لكن عندما غامرت بالمشاركة في المسابقات، كما تعلمون، خارج تكساس،" تابع جلين، "انتهى بي الأمر برؤية هذا المجتمع وهؤلاء الأشخاص من حولي، وكانوا من أفضل المدربين والمتزلجين الجيدين حقًا. كنت مثل ، أوه ، حسنًا. "هذا أمر جيد." لقد جعلني أدرك، "حسنًا، هناك أشخاص معجبون بي وربما يشعرون بأنهم أكثر ارتباطًا إذا رأوا شخصًا مثلهم."

الطريق الطويل والمتعرج

لم يكن الأمر دائمًا بهذه الطريقة في التزلج على الجليد، وهي رياضة يكون فيها النجاح والفشل بمثابة حكم على الآخرين، كما أن المظهر والمواقف والسلوكيات كلها أمور مهمة في النتائج. طوال القرن العشرين، وحتى في الثمانينيات والثمانينيات في التسعينات، تم تشجيع النساء في كثير من الأحيان على أن يصبحن أكثر أنوثة، وكان يُطلب من نظرائهن من الذكور اعتناق رجولتهن.

لم يبدأ الأمر إلا بعد ظهور رودي غاليندو في كتاب صدر قبل وقت قصير من تتويجه بطلاً للولايات المتحدة في عام 1996، حيث بدأت الجدران في الانهيار، حيث قال جوني وير، بطل الولايات المتحدة ثلاث مرات، وهو الآن محلل رئيسي لتغطية شبكة إن بي سي للألعاب الأولمبية، في وقت لاحق إن غاليندو منحه الثقة للخروج. في عام 2011، وفي نهاية المطاف احتضن شخصيته على الجليد وخارجه.

في النهاية، تقدم متزلجون بارزون آخرون، وبعضهم لم يعترف علنًا بحياتهم الجنسية. وكان لكل منهم أسبابه، سواء كانت شخصية أو سياسية أو ببساطة الرغبة في رد الجميل للمجتمع.

بينما كان الفريق الأمريكي يستعد لدورة الألعاب الشتوية لعام 2014 في سوتشي، تم اختيار البطل الأولمبي السابق بريان بويتانو ليكون جزءًا من الوفد. في ذلك الوقت، تعرضت الحكومة الروسية لانتقادات شديدة بسبب قانون "الدعاية" المناهض للمثليين والذي تم إقراره في يونيو/حزيران 2013، وأخبر بويتانو وكالة أسوشييتد برس أنه لم يفكر قط في الكشف عن هويته إلى أن تم اختياره لتمثيل بلاده مرة أخرى.

وقال بويتانو: "إنهم يعرفون مدى خصوصيتي، وأن هذه كانت خطوة كبيرة بالنسبة لي".

النجاح على المراحل الكبيرة

بينما يتنافس رياضيو LGBTQ+ في كل رياضة تقريبًا، فإن ما قد يميز التزلج على الجليد - على الأقل في الوقت الحالي - هو نجاحهم في أكبر المراحل، سواء كانت مسابقات دولية أو بطولات العالم أو حتى الألعاب الأولمبية.

في عام 2018، لم يصبح بطل الولايات المتحدة السابق آدم ريبون أول رجل مثلي الجنس بشكل علني يشارك في الفريق الأولمبي فحسب، بل أول من يحصل على ميدالية في الألعاب الشتوية بالحصول على الميدالية البرونزية كجزء من حدث الفريق. بعد أربع سنوات، أصبح تيموثي ليدوك أول رياضي أولمبي غير ثنائي من خلال التعاون مع آشلي كاين-جريبل في حدث الزوجي في أولمبياد بكين.

يشرح ليدوك، بطل الولايات المتحدة مرتين، والذي ذهب إلى التدريب بعد الابتعاد عن المنافسة: "لقد نشأت في بيئة متحفظة للغاية". "في بعض الأحيان، يكون مجرد رؤية شخص مثلك في هذا المجتمع هو ما تحتاجه لتشعر بالراحة في نفسك. استمر ذلك في رحلتي، حيث رأيت الكثير من الأشخاص المثليين في حياتي.

قال ليدوك: "حتى في المدرسة الثانوية، كان هناك شخص أو شخصان من المثليين، ولكن كان التزلج على الجليد دائمًا هو المكان الذي وجدت فيه مجتمعي."

إلى أين وصلت الأمور

كانت جلين قد فازت للتو بأول حدث لها على مستوى النخبة في أنجيه، فرنسا، في نوفمبر 2024، عندما فاز دونالد ترامب بالانتخابات الرئاسية في الولايات المتحدة. وتتذكر مشاهدة النتائج وهي تنتقل عبر شاشة التلفزيون.

انفطر قلب جلين، وهي تفكر في ما سيعنيه ذلك لمجتمع LGBTQ+.

بعد شهرين وقع ترامب على مسؤول تنفيذي أمر بتعريف "الجنس" في السياسة الفيدرالية باعتباره مفهومًا بيولوجيًا ثنائيًا غير قابل للتغيير منذ الولادة. كانت هذه هي الخطوة الأولى التي تتخذها إدارة متهمة باستهداف الحقوق والاعتراف بمجتمع LGBTQ+، مثل التراجع عن الحماية في التعليم والرعاية الصحية والإسكان. عرضت الإدارة التغييرات كوسيلة لحماية النساء من "التطرف بين الجنسين".

"كان كل من أجدادي في الجيش. وقال جلين لوكالة أسوشييتد برس: "لقد نشأت في تكساس، وأنا أمريكي فخور". "كان الأمر محبطًا للغاية. لقد جعلني أشعر بأنني أقرب إلى المجتمع من حولي، لأنه كان علينا أن نجتمع معًا لمحاولة حماية أنفسنا. "

تستمر هذه المشاعر بين الكثيرين في مجتمع LGBTQ+.

كان أحد الأسباب وراء ظهور جيسون براون المفضل لدى المعجبين، وهو لاعب أولمبي مرتين، في منشور على Instagram قبل خمس سنوات هو تقديم الدعم لأولئك الذين قد يشعرون بعدم الارتياح - المتزلجين، بالطبع، ولكن أيضًا المدربين ومصممي الرقصات وحتى المشجعين.

قال براون: "آمل أن أتمكن من ترك الرياضة بشكل أفضل قليلاً للرياضي التالي، أو أن أجعل شخصًا أكثر راحة للتقدم ويكون على طبيعته". "هناك الكثير من الأشخاص الذين يحبون هذا المجتمع ويدعمونه، ويريدون أن يشعروا بالأمان وأن يتم رؤيتهم وقبولهم. أعتقد أن رسالتي الكبرى هي: "اعرف مدى الدعم الذي تحظى به."

___

أولمبياد الشتاء AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics