هرات، أفغانستان (AP) – في غرفة صغيرة في وسط مدينة هرات، أقصى غرب أفغانستان، يستخدم شهاب الدين يديه لدفع نفسه على الأرض إلى كومة من الجوارب المصنوعة حديثًا في انتظار فرزها وتعبئتها.

بتر ساقيه منذ انفجار قنبلة على جانب الطريق أدت إلى بتر ساقيه قبل عقد من الزمن، عندما كانت أفغانستان غارقة في الصراع بين القوات التي تقودها الولايات المتحدة ومتمردي طالبان، يبلغ من العمر 36 عامًا وأب لأربعة أطفال. كان يكافح من أجل العثور على عمل. كان عاطلاً عن العمل طوال العقد الماضي، واضطر إلى الاعتماد على أقاربه من أجل البقاء على قيد الحياة.

لكن ورشة عمل جديدة لإنتاج الجوارب في هرات لا يستخدم فيها سوى العمال المعاقين أعطته أملاً جديداً.

"أصبحت معاقاً بسبب الانفجار. وبُترت ساقاي"، قال شهاب الدين، الذي يستخدم اسماً واحداً فقط مثل العديد من الأفغان، خلال توقف قصير عن عمله في أوائل ديسمبر/كانون الأول. "الآن أعمل هنا في مصنع للجوارب، وأنا سعيد للغاية لأنني حصلت على وظيفة هنا."

الورشة هي من بنات أفكار محمد أميري، 35 عامًا، وهو عامل سابق في محل بقالة بدأ العمل منذ شهر تقريبًا. أراد أميري، الذي كان يعاني من إعاقة بسبب شلل الأطفال في مرحلة الطفولة، خلق فرص عمل والمساعدة في توفير الدخل للأشخاص ذوي الإعاقة الآخرين، لا سيما وأن العديد منهم أصيبوا أثناء النزاع وليس لديهم أي وسيلة أخرى للدخل.

تعاون مع ناجٍ آخر من شلل الأطفال لبدء مصنع الجوارب مع قوة عاملة من الرجال المعاقين إما بسبب إصابات مؤلمة أو بسبب مشاكل خلقية أو لأسباب أخرى. ويصنعون أربعة أنواع من الجوارب: طويلة وقصيرة، للشتاء والصيف.

<ص>

وقال أميري: "بدأ المصنع، الذي يموله ويدعمه الأشخاص ذوو الإعاقة، عملياته الشهر الماضي ويعمل به حاليًا حوالي 50 شخصًا من ذوي الإعاقة". "إنهم مشغولون بإنتاج الجوارب وتعبئتها وبيعها في المدينة."

لقد ساهم مزيج من عقود من الصراع ونظام الرعاية الصحية الضعيف والاقتصاد المتعثر في ارتفاع مستويات الإعاقة في أفغانستان. تشير البيانات المستقاة من المسح النموذجي للإعاقة لعام 2019 الذي أجرته منظمة آسيا فاونديشن غير الربحية إلى أن ما يقرب من 25% من البالغين يعانون من إعاقة خفيفة، بينما يعاني 40% من الإعاقة المعتدلة وحوالي 14% من الإعاقات الشديدة.

"هذه الأرقام تجبرنا على التصرف بشكل عاجل والتزام أكبر"، كما قالت بعثة الأمم المتحدة للمساعدة في أفغانستان في بيان صدر بمناسبة اليوم العالمي للأشخاص ذوي الإعاقة في 3 ديسمبر/كانون الأول، نقلًا عن نفس الأرقام. "يجب ألا يتم التعامل مع الأشخاص ذوي الإعاقة كفكرة لاحقة؛ ويجب دمجهم بشكل كامل في كل مرحلة من مراحل التخطيط، وصنع القرار، وتقديم الخدمات".

وفي الوقت نفسه، تعد أفغانستان واحدة من دولتين فقط - إلى جانب باكستان المجاورة - حيث لا يزال فيروس شلل الأطفال البري متوطنًا. يمكن أن يسبب المرض المعدي أعراضًا تشبه أعراض الأنفلونزا، ولكنه يمكن أن يسبب أيضًا ردود فعل حادة، بما في ذلك الشلل والإعاقة والوفاة.

تقول وزارة الشهداء وشؤون المعاقين الأفغانية إن هناك 189,635 شخصًا معاقًا في جميع أنحاء البلاد مسجلون ويتلقون دعمًا ماليًا من الحكومة.

وقال أميري إن شركته تواجه منافسة خطيرة من واردات المنسوجات الرخيصة، وأعرب عن أمله في أن توقف الحكومة الواردات من الخارج. ويأمل في الحصول على عقد لتزويد قوات الأمن الأفغانية بالجوارب، ويريد توسيع قوته العاملة إلى 2000 شخص.

من بين موظفيه الحاليين لاجئون سابقون عادوا مؤخرًا إلى أفغانستان بعد قضاء سنوات في الخارج.

أحد هؤلاء الرجال هو محمد عارف جعفري، 40 عامًا، وهو خريج اقتصاد وناجي من شلل الأطفال عاش في إيران لسنوات. وقال إن العودة إلى أفغانستان كانت صعبة.

وقال بينما كان يبيع بضاعته من كشك في شوارع هيرات: "لقد عانيت كثيراً بسبب البطالة. ولكن لحسن الحظ، أنا الآن أنتج عدة أنواع من الجوارب". "أنا سعيد لأنني أعمل هنا وأحصل على دخل."