أخرج روب راينر العديد من الكلاسيكيات الأمريكية الدائمة. "كن بجانبي." "هذا هو الصنبور الشوكي." "The Princess Bride".

كما أخرج فيلم "North".

لم يحقق فيلم "North" نجاحًا كبيرًا. لم يتم استحسان النقاد. بعد ثلاثة عقود من صدوره عام 1994، قد يكون الفيلم الوحيد الذي يتم تذكره في الغالب للمراجعة.

كتب الناقد روجر إيبرت: "لقد كرهت هذا الفيلم". ""كرهت، كرهت، كرهت، كرهت، كرهت هذا الفيلم."

بينما كان الفيلم واستقباله أول خطأ كبير في مسيرة راينر الإخراجية، إلا أنه كشف أيضًا عن روح الدعابة لديه بشأن انتقاد أعماله. أثناء تحميص راينر في نادي الإخوة عام 2000، طُلب منه أن يقرأ مراجعة إيبرت أمام الجمهور. بعد قراءة مقتطفات لاذعة بشجاعة، بما في ذلك السطر الذي لا لبس فيه "المكروه"، قال راينر ساخرًا: "إذا قرأت بين السطور، فالأمر ليس بهذا السوء!"

جاء فيلم "الشمال" في وقت لم يكن راينر على ما يبدو يرتكب أي خطأ. وقد حصلت أفلامه الخمسة الأخيرة على ترشيحات لجوائز الأوسكار، بما في ذلك أربعة منها عن أحدث أفلامه “A Few Good Men”. وقد لقيت صدى لدى الجمهور أيضًا: بدا أن الجميع كانوا يقتبسون السطور التي لا تُنسى من فيلم "This Is Spinal Tap" أو يقلدون مشهد النشوة الجنسية المزيفة من فيلم "When Harry Met Sally..."

ثم جاء "الشمال". مع طاقم من الوزن الثقيل، يحكي قصة صبي يدعى نورث (إيلايجا وود)، غير سعيد بوالديه (جوليا لويس دريفوس وجيسون ألكساندر) ويذهب إلى المحكمة "لتطليقهما". ثم يشرع في رحلة ملحمية للعثور على آباء جدد، مسترشدًا برجل غامض (بروس ويليس) الذي يستمر في الظهور في الطريق.

في رحلة الشمال حول العالم، يكون كل من الوالدين المحتملين فظيعين بطريقتهم "الكوميدية". يحاول سكان تكساس جعله يعاني من السمنة المفرطة عن طريق حشوه بالطعام. يستغله سكان هاواي في حملة سياحية. يخطط الإنويت (الذي تلعب دوره كاثي بيتس) لإرسال جده (آبي فيجودا!) بقسوة على طوف جليدي حتى وفاته.

في النهاية - انتظر - كان كل ذلك حلمًا. يقرر الشمال، لمفاجأة القليلين، أنه لا يوجد مكان مثل الوطن بعد كل شيء.

قلة من الناس رأوا "الشمال". لقد كسب ما يزيد قليلاً عن 7 ملايين دولار ، بميزانية تقدر بـ 40 مليون دولار. أولئك الذين حصلوا على أموال مقابل مشاهدته لم يستمتعوا بمزيجه من المشاعر والنزوات والقوالب النمطية الثقافية ذات البعد الواحد.

واصل إيبرت في مراجعته: "يعتبر فيلم North واحدًا من أكثر التجارب غير السارة والمفتعلة والمصطنعة التي مررت بها في الأفلام. إن وصفها بالتلاعب سيكون غير دقيق. لديها طموح للتلاعب، لكنها تفشل. حتى أن المراجعة ساهمت في عنوان كتاب إيبرت لعام 2000، وهو عبارة عن مجموعة من المراجعات السلبية: "لقد كرهت، كرهت، كرهت هذا الفيلم". "كل شيء." قال كينيث توران في صحيفة لوس أنجلوس تايمز: "إلى جانب كونه مخيبا للآمال، وهو أمر مؤكد، فإن فيلم "الشمال" محير، وهو سبب للحزن وليس الغضب". كيف يمكن للمخرج روب راينر، الذي لا تتزعزع لمسته تجاه ما يرضي الجمهور في العادة، أن ينحرف إلى هذا الحد؟ "الغرب" (16)، و"Swept Away" لجاي ريتشي (6)، و"الألعاب" لباري ليفينسون (26).

وليس الجميع "يكرهون، ويكرهون، ويكرهون" "الشمال". في صحيفة نيويورك تايمز، كتبت الناقدة جانيت ماسلين أن الفيلم "لا ينجح دائمًا، لكن الكثير منه ذكي بطرق مسلية وغير متوقعة". في أ. Club في عام 2007، وصف عاشق الأفلام السيئة ناثان رابين الفيلم بأنه "فاشل"، لكنه كتب: "كنت أتوقع أحد أسوأ الأفلام على الإطلاق. "لا أستطيع أن أقول إنني فوجئت بسرور، لكنني لم أشعر بالرعب أيضًا. "

تمكن راينر من إلقاء نظرة على فيلم "North" واستقباله بروح الدعابة. لكنه دافع عنه أيضًا، مشيرًا إلى أن النقاد كانوا يبحثون عن نوع مختلف من الأفلام: "أراد روجر إيبرت مني أن أفعل شيئًا ما،" كما قال لـ Screen Crush في عام 2014. "لقد أراد مني أن أفعل شيئًا لم أفعله من أجله. لذا، أردت أن أصنع هذه الحكاية الصغيرة - هذا النوع الصغير من الحكاية الغريبة عن صبي يتساءل عما إذا كان يمكن أن يكون له أبوين مختلفين. هذا الخيال الذي لدى الأطفال في جميع الأوقات. لذلك أعجبني ذلك."