من المقرر إعدام أنتوني بويد، 53 عامًا، بغاز النيتروجين في 23 أكتوبر/تشرين الأول. وحكم القاضي على بويد بالإعدام لدوره في مقتل جريجوري هوجولي عام 1993 في تالاديجا. وقال ممثلو الادعاء إن بويد ربط قدمي هوجولي ببعضهما البعض قبل أن يسكب عليه رجل آخر البنزين ويشعل النار فيه بسبب ديون الكوكايين البالغة 200 دولار.

وعقد أفراد الأسرة وأنصارهم، وهم يقفون أمام لوحة إعلانية كتب عليها "أنقذوا أنتوني بويد"، مؤتمرًا صحفيًا في تالاديجا لمطالبة الدولة بوقف الإعدام. قام مشروع التدخل في التنفيذ غير الربحي والمستشار الروحي لبويد، القس جيف هود، بتنظيم هذا الحدث. تقوم المجموعة بوضع اللوحات الإعلانية في جميع أنحاء الولاية.

خلال المؤتمر الصحفي، اتصل بويد من إصلاحية ويليام سي هولمان وتحدث عبر مكبر الصوت.

وقال بويد: "لم أقتل أحدا. ولم أشارك في أي عملية قتل". وفي محاكمته، أكد محامو بويد أنه كان في حفلة تلك الليلة ولم يرتكب جريمة القتل.

أدلى أحد الشهود في المحاكمة بشهادته كجزء من اتفاق الإقرار بالذنب وقال إن بويد قام بربط قدمي هوجولي معًا قبل أن يسكب عليه رجل آخر البنزين ويشعل النار فيه. أدانت هيئة المحلفين بويد بارتكاب جريمة قتل يعاقب عليها بالإعدام أثناء عملية اختطاف وأوصت بأغلبية 10 أصوات مقابل 2 بالحكم عليه بالإعدام.

◀ ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp.

أُدين أيضًا شون إنجرام، الرجل الذي اتهمه الادعاء بسكب البنزين ثم إشعال النار في هوغولي، بارتكاب جريمة القتل العمد، وهو أيضًا ينتظر تنفيذ حكم الإعدام في ألاباما.

أصدر مكتب المدعي العام في ولاية ألاباما ستيف مارشال بيانًا يفيد بأن قضية بويد قد تم التقاضي بشأنها منذ ثلاثة عقود، و"لم يقدم بعد أدلة تثبت أن هيئة المحلفين أخطأت في الأمر".

"لم تكن هناك حملة إعلانية لإنقاذ هوجولي، ولم يُظهر بويد أي اهتمام بأخلاقيات الإعدام عندما ساعد في قتل هوجولي"، وفقًا للبيان.

بدأت ولاية ألاباما باستخدام غاز النيتروجين العام الماضي لتنفيذ بعض عمليات الإعدام. وتستخدم الطريقة قناع غاز لاستبدال الهواء القابل للتنفس بغاز النيتروجين النقي، مما يتسبب في وفاة النزيل بسبب نقص الأكسجين.

قام هود، وهو مستشار روحي شهد أول عملية إعدام بالنيتروجين ويعمل الآن مع بويد، بوضع قناع غاز على وجهه مشابه للذي تستخدمه إدارة السجون في ألاباما. وقال هود إن الطريقة الجديدة لا توفر الموت السريع الذي وعدت به الدولة.

قال هود: "ما رأيته كان ما يقرب من ثماني دقائق من الرفع ذهابًا وإيابًا". أصبحت والدة بويد عاطفية وسقطت على الأرض بينما كان هود يصف ما حدث عند أول عملية إعدام للنيتروجين.

جادلت الدولة في ملفات المحكمة بأن الحركات الموصوفة كانت إما نزلاء يقاومون بنشاط أو "حركات لا إرادية مرتبطة بالموت".

اختار بويد النيتروجين كطريقة التنفيذ المفضلة لديه بعد أن سمحت الولاية بهذه الطريقة، ولكن في ذلك الوقت لم يكن لدى الولاية إجراءات لاستخدامه.

كان بويد ينتظر تنفيذ حكم الإعدام في ألاباما منذ عام 1995. وهو الرئيس الحالي لمشروع الأمل لإلغاء عقوبة الإعدام، وهي مجموعة مناهضة لعقوبة الإعدام أسسها رجال ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام.

قال: "أريد أن يعرف الناس أن الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام ليسوا الوحوش التي يصورها الجمهور أو نظام العدالة".