WOLFBERRY Whooping CRANE SANCTUARY، Texas (AP) - كان كارتر كراوتش مفتونًا بقصة الحفاظ على الرافعة الديكية لأطول فترة ممكنة. يُعد الطائر الأبيض، الذي سمي بهذا الاسم نسبة إلى نداءه "الديكي"، واحدًا من أندر الطيور في أمريكا الشمالية وكان من بين الطيور الأولى التي تمت حمايتها بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض.

إنها قصة بدأت منذ عقود مضت عندما كانت على شفا الانقراض. اليوم، يهاجر أكثر من 550 طائر كركي ديكي من كندا إلى تكساس في الشتاء. إنه آخر قطيع بري مكتفي ذاتيًا في العالم.

يهدف الملجأ الجديد إلى توفير الحماية لهم بشكل أكبر. أعلنت مؤسسة الرافعات الدولية وصندوق الحفظ وبرنامج Coastal Bend Bays & مصبات الأنهار يوم الخميس عن الاستحواذ على أكثر من 3300 فدان (1336 هكتارًا) من الموائل الشتوية الحيوية للكركي الديكي. كان هناك 16 طائرًا فقط في تكساس في أوائل الأربعينيات من القرن العشرين، ولكن بفضل عقود من أعمال الحفاظ على البيئة، انتعشت أعدادها. ومع ذلك، لا يزال هناك المزيد من العمل حيث تواجه الطيور تهديدات من التنمية الحضرية، تغير المناخ، والبنية التحتية للنفط والغاز والفحم الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب، وغير ذلك الكثير.

قال كراوتش، مدير برامج ساحل الخليج في مؤسسة الكركي الدولية، إن قصة الرافعة معقدة مع العديد من النجاحات وبعض النكسات، ولكن بشكل عام، قطع دعاة الحفاظ على البيئة شوطًا طويلًا. "لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه، لذلك هناك الكثير من القصص التي يتعين كتابتها، وأنا متحمس جدًا لأن أكون جزءًا صغيرًا من ذلك."

أنواع معرضة للخطر، وموائل مهددة

يبلغ ارتفاع طائر الكركي الديكي حوالي 5 أقدام (1.5 متر)، وهو أطول طائر في أمريكا الشمالية حيث يصل عرض جناحيه إلى 7.5 قدم (2.3 متر)، لذا فهو يحتاج إلى مناظر طبيعية كبيرة للعيش فيها. لونه أبيض ثلجي مثل البالغين مع أطراف أجنحة سوداء وجبهة حمراء. إنها واحدة من 15 نوعًا من طيور الكركي الموجودة في العالم في جميع أنحاء أفريقيا وآسيا وأستراليا وأوروبا وأمريكا الشمالية - 10 منها مهددة بالانقراض.

يتكاثر آخر سرب بري ومكتفي ذاتيًا من الكركي الديكي ويعشش في الأراضي الرطبة في متنزه وود بوفالو الوطني في كندا وما حوله قبل أن يبدأ هجرته الجنوبية التي تستغرق 45 يومًا لمسافة 2500 ميل (4023 كيلومترًا) كل شتاء للبحث عن الطعام والمجثم في محمية أرانساس الوطنية للحياة البرية في تكساس وبالقرب منها. الطيور، التي يمكن أن تعيش أكثر من 20 عامًا في البرية، تتزاوج مدى الحياة وتقضي معظم حياتها في تربية الأسر.

تواجه الرافعات في جميع أنحاء العالم العديد من التحديات. يهدد الصيد الجائر والسموم بعض الأنواع، كما أن الأراضي الرطبة والمراعي التي تحتاجها للبقاء على قيد الحياة آخذة في الاختفاء. منذ السبعينيات، فُقد 35% من الأراضي الرطبة في العالم بسبب الأنشطة البشرية، وفقًا للأمم المتحدة. تقدر خدمة الأسماك والحياة البرية الولايات المتحدة. فقدت وحدها ما لا يقل عن 80% من أراضيها العشبية.

يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم التهديدات. يمكن أن يؤدي ارتفاع مستوى سطح البحر إلى محو الأراضي الرطبة الساحلية المنخفضة في تكساس، ويُعد فقدان التربة الصقيعية بسبب ارتفاع درجة الحرارة من بين التهديدات التي تهدد موطنها في كندا. ويعني تغير أنماط الأمطار قلة توافر الأراضي الرطبة في السهول الكبرى والمناطق الأخرى.

"بشكل عام، إنها مجرد مجموعة طويلة العمر من الطيور، لذا فهي حساسة جدًا لبعض هذه التهديدات التي نوجهها إليها،" كما قال كراوتش.

ملاذ آمن للطيور الكركي والأنواع الأخرى

في صباح أحد الأيام الأخيرة، بعد انقشاع الضباب الكثيف، قام كراوتش وفريق من العلماء بإطلاق قارب يُدعى Crane Seeker على نحو مناسب أسفل قناة على طول خليج المكسيك للبحث عن الطيور الديكية. الرافعات.

لقد ثبتوا القارب، ووجهوا نطاق رصدهم، وراقبوا الطيور بصبر لمدة ساعة تقريبًا، وقاموا بتدوين ما كانوا يفعلونه في كل دقيقة. الطيران. الخوض في المياه الضحلة. تناول سرطان البحر أو السنفورينة الغربية.

يعتبر صقر أبومادو المهدد بالانقراض على المستوى الفيدرالي وطائر السكك الحديدية الأسود المهدد بالانقراض أيضًا موطنًا لهذه المنطقة.

يتكون الملجأ الجديد جنوب غرب هيوستن من عقارين تم شراؤهما بما يزيد قليلاً عن 8.4 مليون دولار بفضل المنح وجمع التبرعات ومئات التبرعات. أحد الممتلكات، المسمى Wolfberry Whooping Crane Sanctuary، ستمتلكه وتديره مؤسسة International Crane Foundation، والآخر من قبل The Conservation Fund حتى يشتريه برنامج Coastal Bend Bays & Estuaries Program ويمتلكه في النهاية.

الاسم مستوحى من كارولينا الحضض، وهي شجيرة تنتج التوت الأحمر الصغير الذي تحب طيور الكركي الديكي تناوله. ويوجد هنا في الموائل الساحلية في تكساس، جنبًا إلى جنب مع السرطانات الزرقاء والرخويات والأسماك التي يأكلونها أيضًا.

أمام دعاة الحفاظ على البيئة الكثير من العمل للقيام به في المحمية. لقد استحوذت الشجيرات على جزء كبير من البراري، لذلك سيستخدمون الحروق الموصوفة ووسائل أخرى لاستعادة الأراضي العشبية.

بمساعدة الجمهور، سيتم أيضًا زراعة عشب الحبل الناعم لتحسين المستنقعات وحماية الشواطئ من التآكل، والذي سيكون أيضًا بمثابة حواجز ضد العواصف للسكان القريبين. سيساعد المتطوعون أيضًا في التعداد السنوي لطيور عيد الميلاد. وبمجرد إنشاء المحمية وتشغيلها، يأملون في إضافة جولات إرشادية وفعاليات تعليمية أخرى.

مكان موثوق به لمشاهدة الرافعات الديكية

هذه الأراضي المحمية القريبة من محمية أرانساس الوطنية للحياة البرية في تكساس هي المكان الوحيد في الولايات المتحدة حيث يمكن للناس رؤية الرافعات الديكية بشكل موثوق، حسبما قالت جولي شاكلفورد، مديرة صندوق الحفظ في تكساس. إنها وجهة لمراقبي الطيور في جميع أنحاء العالم، حيث يعمل الزائرون على تعزيز اقتصادات المجتمعات المجاورة مثل روكبورت وبورت أرانساس.

في فصل الشتاء، "يخرج بضع مئات من الأشخاص كل يوم فقط لرؤية طائر الكركي الديكي" مع صغارهم، كما قال شاكلفورد، وهو زميل متحمس للطيور. ووصفت المساعدة في حماية الأرض للأجيال القادمة بأنها "ممتعة للغاية".

يعرف مايك فورسبيرج هذه الطيور عن كثب. بصفته مصورًا للحفاظ على البيئة، أمضى ساعات لا حصر لها على مر السنين في التقاط صور لطيور الكركي في أمريكا الشمالية، وحتى نشر كتب عنها. لديه أيضًا بودكاست حول الرافعات الديكية، وقد انتهى للتو من تصوير فيلم وثائقي. وهو يطلق على نفسه اسم عضو فخور في "مجتمع القحفي" المتنامي.

قال فورسبيرج، عضو هيئة التدريس في جامعة نبراسكا: "إن جوهر الاحتفاظ بأي شيء على الأرض... يتعلق بجعله شخصيًا بالنسبة لك، والرافعات هي مجرد مدخل عظيم".

طرح كتابه الصادر عام 2024، "إلى Whooperland: A Photography's Journey with Whooping Cranes" سؤالًا حول ما إذا كانت هذه الطيور يمكنها البقاء على قيد الحياة أم لا. عالم القرن الحادي والعشرين.

قال: "بالطبع يمكنهم ذلك". "إنهم يتمتعون بالمرونة. ولكن الأمر متروك لنا. وهذه الموائل التي تتم حمايتها الآن من قبل مؤسسة كرين (الدولية) ومن قبل الأشخاص الذين يديرون أراضيهم بروح معينة ... وهذا أمر بالغ الأهمية. "

___

تقرير بينيدا من لوس أنجلوس.

__

تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية سياسة المياه والبيئة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. للاطلاع على جميع التغطية البيئية لوكالة AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment