ليكسينغتون، نبراسكا (ا ف ب) - في يوم شديد البرودة بعد القداس في كنيسة سانت آن الكاثوليكية في ريف نبراسكا، انتقل المصلون إلى الطابق السفلي وجلسوا على كراسي قابلة للطي، وكانت وجوههم بالكاد تخفي الخوف الذي يجتاح مدينتهم.

علقت سحابة فوق الغرفة تمامًا كما كانت معلقة خلال موسم العطلات في ليكسينغتون، نبراسكا.

"فجأة أخبرونا أنه لم يعد هناك المزيد قالت أليخاندرا جوتيريز: "عالمك يضيق عليك".

تعمل هي والآخرون في مصنع لحوم الأبقار التابع لشركة Tyson Foods وهم من بين 3200 شخص سيفقدون وظائفهم عندما يغلق أكبر صاحب العمل في ليكسينغتون المصنع الشهر المقبل بعد أكثر من عقدين من التشغيل.

قد تضطر مئات العائلات إلى حزم أمتعتها ومغادرة البلدة التي يبلغ عدد سكانها 11000 نسمة، متجهة شرقًا إلى أوماها أو آيوا، أو جنوبًا إلى مدن تعبئة اللحوم في كانساس أو خارجها، مما يتسبب في تسريح العمال في مطاعم ليكسينغتون وصالونات الحلاقة ومحلات البقالة والمتاجر وشاحنات التاكو.

"خسارة 3000 وظيفة في وقال مايكل هيكس، مدير مركز الأعمال والأبحاث الاقتصادية في جامعة بول ستيت بولاية إنديانا، إن «المدينة التي يسكنها ما بين 10 آلاف إلى 12 ألف نسمة هي حدث ختامي كبير كما رأينا فعلياً منذ عقود». سيكون "قريبًا من الطفل الملصق في الأوقات الصعبة."

إجمالاً، من المتوقع أن يصل فقدان الوظائف إلى 7000 وظيفة، معظمها في ليكسينغتون والمقاطعات المحيطة بها، وفقًا لتقديرات جامعة نبراسكا، لينكولن، التي تمت مشاركتها مع وكالة أسوشيتد برس. سيخسر موظفو تايسون وحدهم ما يقدر بنحو 241 مليون دولار من الأجور والمزايا سنويًا.

تقول تايسون إنها ستغلق المصنع من أجل "ضبط الحجم المناسب" لأعمالها في مجال لحوم البقر بعد انخفاض مستوى قطيع الماشية في الولايات المتحدة وخسارة الشركة المتوقعة البالغة 600 مليون دولار في إنتاج لحوم البقر في العام المالي المقبل.

يهدد إغلاق المصنع بانهيار مدينة غريت بلينز حيث كان الحلم الأمريكي لا يزال قابلاً للتحقيق، حيث اشترى المهاجرون الذين لم يتحدثوا الإنجليزية ولم يتخرجوا أبدًا من المدرسة الثانوية منازل، قام بتربية الأطفال في مجتمع آمن وأرسلهم إلى الكلية.

والآن، أصبحت رموز التقدم الاقتصادي - الرهن العقاري وأقساط السيارات، والضرائب العقارية وتكاليف التعليم - عبارة عن فواتير لن يكون لدى الآلاف من عمال تايسون دخل لسدادها.

في كنيسة سانت آن، جلست جوتيريز بين بناتها وتذكرت أنه تم إخبارها بإغلاق المصنع قبل عيد الشكر مباشرة أثناء زيارتها للحرم الجامعي مع كيمبرلي، طالبة المدرسة الثانوية في مدرستها الثانوية.

"في تلك اللحظة، قالت ابنتي إنها لم تعد ترغب في الدراسة"، قال جوتيريز. "لأنه من أين سنحصل على المال لدفع تكاليف الكلية؟"

انزلقت دمعة على خد كيمبرلي وهي تنظر إلى والدتها ثم إلى يديها.

"كان تايسون وطننا الأم"

إذا رميت سهمًا على خريطة الولايات المتحدة، فإن ليكسينغتون - التي يطلق عليها السكان المحليون اسم "ليكس" - ستكون بمثابة نقطة الهدف.

من السهل أن تفوت القيادة على الطريق السريع 80، نصفه مخفي بأشجار التوت القاحلة وحقول الذرة ومراعي ماشية بلاك أنجوس، ولكن يمكن للسائق أن يتجسس على المباني الصناعية الضخمة في المصنع التي تضخ المياه. البخار.

تم افتتاح المصنع في عام 1990، واشتراه تايسون بعد 11 عامًا، مما اجتذب آلاف العمال وتضاعف عدد سكان المدينة تقريبًا في غضون عقد من الزمن.

جاء كثيرون من لوس أنجلوس، التي كانت تعاني من الركود الاقتصادي، بما في ذلك ليزيث يانيس، التي كرهت في البداية ما أسمته "مدينة الأشباح الصغيرة".

ولكن سرعان ما ازدهرت ليكسينغتون، حيث انتشرت ضواحيها بين أشجار البلوط والدردار الأمريكي. يوجد في وسط المدينة، وهو شريط من الشوارع المرصوفة بالحصى والمباني المبنية من الطوب، بقال صومالي متاخم لمخبز من أصل إسباني. يحضر السكان المحليون أكثر من اثنتي عشرة كنيسة والعديد من مراكز الترفيه في المدينة.

وحتى يومنا هذا، يخلق المصنع إيقاع المدينة حيث يتنقل العمال داخل وخارج المناوبات اليومية A وB وC ويملأون المطاعم وخطوط النقل المدرسية ومسرح السينما ذو الشاشة الواحدة الذي يعرض فيلم "Polar Express".

قال يانيس: "لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أستمتع بالفعل بهذا المكان الصغير". "الآن بعد أن استمتعت به، يجب علي الآن المغادرة."

قالت إن الجو داخل مصنع تايسون، حيث يقوم العمال بمعالجة ما يصل إلى 5000 رأس من الماشية يوميًا، والعمل في أرضيات الذبح، أو تنظيف أطقم أو تقطيع اللحوم، يبدو "أشبه بالجنازة".

وقال عامل المصنع عرب أدان: "كانت تايسون وطننا الأم". جلس المهاجر الكيني في سيارته مع ولديه النشيطين، اللذين طرحا عليه سؤالًا ليس لديه إجابة عليه: "ما هي الولاية التي سنذهب إليها يا أبي؟"

الشيء الوحيد الذي يفكر فيه آدان هو أن ينهى أطفاله العام الدراسي في ليكسينغتون، حيث يقول مسؤولو المدرسة إن ما يقرب من نصف الطلاب لديهم أحد الوالدين يعمل لدى تايسون.

تتميز المنطقة التعليمية، حيث يتم التحدث بـ 20 لغة ولهجة على الأقل، بمعدلات تخرج من المدارس الثانوية والالتحاق بالجامعات أعلى من الولاية و المعدل الوطني، وواحدة من أكبر الفرق الموسيقية في نبراسكا. يفخر السكان بالتنوع والمجتمع المتماسك، حيث يعود الشباب لتربية أسرهم.

خلال القداس في كنيسة سانت آن، أعطى أبناء الرعية الأموال الموجودة في جيوبهم لصندوق للعائلات المحتاجة ماليًا، على الرغم من علمهم أنهم سيكونون عاطلين عن العمل الشهر المقبل. وبعد ذلك، استعرض فرانسيسكو أنطونيو خياراته الوظيفية المستقبلية بابتسامة حزينة.

بعد إغلاق المصنع في يناير. وقال الأب لأربعة أطفال البالغ من العمر 52 عامًا، إنه سيبقى بضعة أشهر في ليكسينغتون ويبحث عن عمل، رغم أنه "لا يوجد مستقبل الآن". خلع نظارته وتوقف مؤقتًا واعتذر وحاول شرح مشاعره.

قال وهو يستبدل نظارته بابتسامة محرجة: "إنه المنزل في الغالب، وليس الوظيفة".

"نحن بحاجة إلى فرصة أخرى، وظيفة، هنا في ليكس". "وإلا فإن ليكس سيختفي."

"تايسون مدين لهذا المجتمع"

يمكن أن يكون تأثير الدومينو شيئًا من هذا القبيل: إذا هربت 1000 عائلة من المدينة، كما قال الاقتصادي هيكس - الذي لن يتفاجأ إذا كان ضعف ذلك - ستُترك المقاعد فارغة في المدارس، مما يؤدي إلى تسريح المعلمين؛ سيكون هناك عدد أقل بكثير من العملاء في المطاعم والمتاجر والشركات الأخرى.

معظم العملاء في مطعم Los Jalapenos، وهو مطعم مكسيكي يقع أسفل الشارع من المصنع، هم من عمال تايسون. إنهم يملأون الأكشاك بعد العمل ويتم الترحيب بهم من خلال ابتسامة المالك أرماندو مارتينيز ذات الشارب وصوت "مرحبًا يا صديقي!"

أخبر حفيد مارتينيز جده ذات مرة أنه عندما يكبر يريد العمل في تايسون. اجتمعت أخت الطفل في الصف الخامس مؤخرًا مع زملاء الدراسة للحديث عن التغييرات التي تحدث مع والديهم. وتوجه البعض إلى كاليفورنيا والبعض الآخر إلى كانساس. كان الجميع في البكاء.

إذا لم يتمكن من تسديد الفواتير، فسوف يغلق المطعم، ولكن "لا يوجد مكان يمكننا الذهاب إليه"، كما قال مارتينيز، الذي يخضع لغسيل الكلى بسبب مرض السكري، وقد بترت قدمه ويصلي من أجل حدوث معجزة: أن يغير تايسون رأيه.

إنه يعلم أن هذا غير محتمل. وردا على سؤال من وكالة أسوشيتد برس للتعليق على خطط الموقع، قال تايسون في بيان إنه "يقوم حاليا بتقييم كيف يمكننا إعادة توظيف المنشأة ضمن شبكة الإنتاج الخاصة بنا". ولم تقدم تفاصيل، أو تذكر ما إذا كانت تخطط لتقديم الدعم للمجتمع من خلال إغلاق المصنع.

يأمل الكثيرون، بما في ذلك مدير المدينة جو بيبليتش، أن يعرض تايسون المصنع للبيع وأن تأتي شركة جديدة لجلب الوظائف. هذا ليس حلاً سريعًا، إذ يتطلب وقتًا ومفاوضات وتجديدات ولا يوجد ضمان لوظائف مماثلة.

"يدين تايسون لهذا المجتمع بدين. أعتقد أن عليهم مسؤولية هنا للمساعدة في تخفيف بعض التأثير"، مشيرًا إلى أن تايسون لا يدفع ضرائب المدينة بسبب صفقة تم التفاوض عليها منذ عقود مضت.

"ليس من السهل، في عصرنا هذا، العودة والبدء من جديد"

بالقرب من المصنع، في أرض معارض مقاطعة داوسون، ملأ عمال تايسون مؤخرًا قاعة طويلة حيث عرضت وكالات الدولة - التي تستجيب للحاجة الملحة لكارثة طبيعية - معلومات حول إعادة التدريب، وكتابة السيرة الذاتية، وتقديم طلبات البطالة، وتجنب المحتالين عند بيع المنازل.

كانت وجوه الحاضرين خافتة، مثل الاستماع إلى نصيحة الطبيب. التشخيص. قيل لهم: "إن صحتك المالية سوف تتغير". "لا تتجاهلوا البنك، فلن يرحلوا".

لا يتحدث العديد من العمال الأكبر سنًا اللغة الإنجليزية، ولم يتخرجوا من المدرسة الثانوية وليسوا ماهرين في استخدام الكمبيوتر. آخر طلب تم ملؤه كان منذ عقود.

قال آدان، المهاجر الكيني: "نحن لا نعرف سوى العمل في اللحوم لدى تايسون، وليس لدينا أي خبرة أخرى".

وبالعودة إلى سانت آن، ردد العمال هذا القلق. قال يوفنتينو كاسترو، الذي عمل في تايسون لمدة ربع قرن: "إنهم يريدون الشباب فقط الآن". "لا أعرف ما الذي سيحدث في الوقت المتبقي لي."

قالت Lupe Ceja إنها وفرت القليل من المال، لكنه لن يدوم طويلًا. لدى Luz Alvidrez مهمة تنظيف ستدعمها لفترة. وقد يعود آخرون إلى المكسيك لبعض الوقت. لا أحد لديه خطة واضحة.

قال فرناندو سانشيز، الذي كان يعمل في شركة تايسون منذ 35 عامًا وكان يجلس مع زوجته: "لن يكون الأمر سهلاً". "لقد بدأنا هنا من الصفر وحان الوقت للبدء من الصفر مرة أخرى."

تدحرجت الدموع على خدود زوجته وضغط على يدها.