شامفا، زيمبابوي (AP) - داخل خيمة بيضاء بها مدفأة خشبية في المنتصف، خلعت حوالي عشرين فتاة أفريقية أحذيتهن، وجلسن على الفرش واستعدن لإخراج قلوبهن.

أمسكن بأيديهن وترددت أصداء هتافاتهن "من الجميل أن أكون هنا" عبر الخيمة قبل أن يشرعن في مناقشة الحياة الجنسية، وزواج الأطفال، وحمل المراهقات، والتحيز الجنسي، والتعليم، والتمكين الاقتصادي، والقانون.. لم يكن هناك شيء خارج الحدود..

يُعد مكان قضاء الوقت للفتيات في المناطق الريفية بشمال شرق زيمبابوي بمثابة إحياء لـ "نانجا"، وهو المصطلح المحلي لـ "غرفة نوم الفتيات"، وهي مساحة تقليدية قديمة كانت تُستخدم في السابق لإعداد الفتيات المراهقات للزواج.. وفي جميع أنحاء ريف زيمبابوي، تعيد الفتيات الآن اختراع هذه الممارسة القديمة منذ قرون كحركة يقودها الأقران لمقاومة زواج الأطفال، وهو أمر منتشر في الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي..

"هذه مساحة آمنة، تشعر كل فتاة بها" قالت أنيتا رازو، البالغة من العمر 18 عامًا، والتي انضمت إلى المدرسة في عمر 14 عامًا وتقوم الآن بتوجيه الفتيات الأصغر سنًا: "مجانًا".

تقليد قديم وهدف جديد

اليوم، تم قلب هذه الممارسة.. قالت نوكوتندا ماغاما، مسؤولة البرامج في صندوق روزاريا التذكاري، وهي منظمة غير ربحية تعمل على تمكين الفتيات والنساء الريفيات وتقف وراء إحياء ناهانجا، "اليوم، تم قلب هذه الممارسة. "إن ناهانجا الجديدة هي ابتكار ثقافي يتعامل مع المشكلات الحديثة"، حيث تتناول الفتيات بصراحة موضوعات لا تزال حساسة في العديد من المنازل المحافظة.

تشمل الجلسات مهارات عملية مثل تربية الدواجن والزراعة وصناعة الصابون..

تنظم المؤسسة تجمعات حسب الفئة العمرية، من الفتيات اللاتي لا تتجاوز أعمارهن خمس سنوات إلى النساء فوق 35 عامًا، مما يضمن منهجًا دراسيًا مناسبًا للعمر والإرشاد عبر الأجيال.. تتم دعوة كبار السن، بما في ذلك كبار المسؤولين الحكوميين، في بعض الأحيان..

تأتي عملية إعادة الابتكار في مواجهة إحصاءات مثيرة للقلق.. تتزوج واحدة من كل ثلاث فتيات في زيمبابوي قبل سن 18 عامًا، وفقًا لمنظمة الأمم المتحدة للطفولة، واصفة ذلك بأنها "حالة طوارئ وطنية تتطلب اتخاذ إجراءات عاجلة". إنه وضع مماثل في جميع أنحاء شرق وجنوب أفريقيا.. وترتفع معدلات زواج الأطفال إلى أكثر من 40% في وسط وغرب أفريقيا، وتبلغ النسبة في النيجر 76%، وهي الأعلى على مستوى العالم، وفقاً لليونيسف.

حظرت زيمبابوي والعديد من البلدان الأفريقية الأخرى زواج الأطفال، حتى أنها ألغت القوانين التي تحظر الإجهاض للفتيات تحت سن 18 عاماً، لكن الفقر والتنفيذ الخامل والعادات الثقافية والدينية أبقت على هذا الزواج.

قدوة الطفل العروس للمجتمع

بالنسبة لسامانثا تشيدودو، فقد أتاح لها النهضة طريق العودة.. الآن تبلغ من العمر 26 عامًا وطالبة في السنة النهائية للقانون، وقد أُجبرت على زواج مسيء عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها من رجل يكبرها بعقد تقريبًا..

"كل ما أردته هو اللعب والتفكير في مستقبلي.. فجأة كان علي أن أكون أمًا وزوجة"، قالت في معسكر يمزج بين جلسات الخيمة ودورة كرة قدم "الفتيات والأهداف".

"لم أكن أعرف حتى ماذا أفعل.. سأكون نائمة ميتة، غافلة عن أنني بحاجة إلى الرضاعة الطبيعية. كانت هناك امرأة في البيت المجاور تأخذ الطفل الباكي وتطعمه وتعيده إلى أمه المراهقة النائمة، كما تتذكر..

بعد عامين، ابتعدت، وتحملت وصمة العار حيث حذر الجيران الآخرين من الارتباط بها. وبدعم من صندوق روزاريا التذكاري، عادت إلى المدرسة وأصبحت واحدة من رواد ناهانجا المعاصرين..

"في البداية كنا حوالي 20 فتاة فقط.. ما يقرب من 90٪ منا أبلى بلاءً حسناً، ذهب البعض إلى الكلية، والبعض الآخر بدأ "المشاريع.. بدأ المجتمع يرى قوتنا، وشجعوا أطفالهم على الانضمام إليها.. يُنظر إلى ناهانجا الآن على أنها رائعة."

اليوم، تشارك أكثر من 200 فتاة في قريتها.. وقد تبنت العديد من المدارس في جميع أنحاء زيمبابوي هذا النموذج، الذي انتشر إلى زامبيا وسيراليون ووصل إلى منتديات الاتحاد الأفريقي والأمم المتحدة..

قال كريسماس سافانهو، زعيم القرية المحلية، إن القادة يفرضون الآن قواعد ضد الزواج المبكر.. ويجب على الجناة دفع بقرة كغرامة يحتفظ بها رئيس القرية مقابل تعليم الفتاة.. "وهذا يضمن قدرتها على العودة إلى المدرسة دون موارد مالية". وقال "مخاوف"، مشيرا إلى أنه تم إبلاغ الشرطة بالجناة أيضا.. ويتعاون الرؤساء أيضًا مع المنظمات غير الحكومية لمساعدة الأمهات الشابات على استئناف دراستهن.

على الرغم من التقدم، إلا أن الفقر والمواقف الراسخة لا تزال قائمة، كما تقول إنيت تيني، وهي معلمة ومرشدة للفتيات اعتمدت مدرستها هذا النموذج.

ورحبت بسياسة الحكومة التي تسمح للفتيات بالعودة إلى المدرسة بعد الولادة، ولكن الآباء والأمهات البارزين غالبًا ما يترددون. وقالت: "الفجوة التي لدينا تكمن في البالغين. فهم يعتبرون الحمل أو زواج الأطفال بمثابة عدم انضباط، لذا يعتقدون أنه يجب معاقبة الفتيات"، مسلطة الضوء على أهمية المبادرات التي تقودها الفتيات لتغيير المواقف فيما بينهن والمجتمع.

مشكلة عالمية، حلول محلية

وصف نيرادزاي جومبونزفاندا، نائب المدير التنفيذي في هيئة الأمم المتحدة للمرأة ومؤسس صندوق روزاريا التذكاري، زواج الأطفال بأنه "اغتصاب واستغلال جنسي في الأساس" ومشكلة عالمية، ولكنه "أعلى بكثير في أفريقيا"، حيث لا يمكن للقوانين وحدها وضع حد له.

"القوانين مهمة ... ولكن من الضروري للغاية الوصول إلى الفتيات أنفسهن، لإحداث التحول في الأعراف الاجتماعية في مجتمعاتنا"، قالت جومبنزفاندا، التي أنشأت مؤسسة روزاريا التذكارية في عام 2007 تكريما لوالدتها الراحلة، التي تزوجت عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها.

إن رسالتها التي مفادها أن الحلول يجب أن تشمل الفتيات أنفسهن جنبًا إلى جنب مع صناع السياسات والزعماء التقليديين تلقى صدى لدى رازو، المرشدة الشابة.

قال رازو: "إذا تمكنا من الضغط على بعضنا البعض للتصرف بشكل سيئ، فيمكننا أيضًا التأثير على بعضنا البعض للتصرف بشكل إيجابي".

لمعرفة المزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse

تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.