بورتلاند، خام.. (ا ف ب) - كان لدى فيل صغير في حديقة حيوان أوريغون حيل أكثر من مجرد مكافآت عندما أعطاه العاملون قرعًا صغيرًا ليلعب بها خلال حدث الخريف السنوي حيث تقوم الأفيال العملاقة بتحطيم نصف طن من القرع. صغيرة جدًا بحيث لا يمكن تحطيمها.. بدلاً من ذلك، أعطاها القائمون على حديقة الحيوان يقطينة صغيرة لتتدرب عليها.. يظهر فيديو من حديقة الحيوان يقطر الفيل الصغير القرع مثل كرة القدم..

استمتعت عائلة الفيلة الخاصة بها في حديقة حيوان أوريغون بالقرعة الكبيرة في 16 أكتوبر في "سحق الاسكواش" السنوي، وهو تقليد يعود إلى عام 1999 عندما تبرع أحد المزارعين بقرعة تزن 828 رطلاً. (376 كيلوغرامات).. أصبح حجم القرع المتبرع به أكبر، حوالي 1000 رطل (450 كيلوجرامًا) هذا العام، وذلك بفضل الهواة التنافسيين في نادي مزارعي الخضروات العملاق في المحيط الهادئ..

لكسر القرع العملاق، يقدمها حراس الحديقة إلى أقارب تولا تو البالغين مثل شقيقها وأبيها الذين يزنون ما يزيد قليلاً عن 10000 رطل (4500 كيلوجرام).. في مقطع فيديو من حديقة الحيوان، يبدو أنها تضع قدمًا واحدة بدقة في الأعلى، وتضغط بلطف لأسفل.. يتشقق القرع بصوت عالٍ، مما يؤدي إلى تطاير القشرة والبذور..

أظهرت مقاطع الفيديو في السنوات الماضية فيلة صغيرة متوسطة الحجم تضع قدميها فوق القرع ولكنها خفيفة جدًا - أو تفتقر إلى التقنية - لذا لا تنفجر الخضروات العملاقة..

حطمت الأفيال البالغة هذا العام القرع الضخم أمام حشد يهتف في حديقة الحيوان الزوار، ثم أكلت عائلة الأفيال العديد من الأطنان من شظايا القرع..

تعتبر الأفيال الآسيوية مثل تولا تو وعائلتها معرضة بشدة للانقراض، وفقًا لمسؤولي حديقة حيوان أوريغون. ويوجد عدد مجزأ من هذه الأفيال يبلغ حوالي 40.000 إلى 50.000 في البرية في أماكن تتراوح من الهند إلى بورنيو، وهي جزيرة في جنوب شرق آسيا تمتد بين إندونيسيا وماليزيا وبروناي.. ولكن كانت هناك معالم ناجحة للحفاظ على البيئة في السنوات الأخيرة، بما في ذلك في كمبوديا.