دنفر (AP) - بدأ لاعبو الجمباز الشباب وأولياء أمورهم في رفع الأعلام الحمراء حول مدربهم منذ عام 2017 - وهو نفس العام الذي تم فيه إنشاء وكالة مراقبة في أعقاب فضيحة الاعتداء الجنسي لاري نصار التي كادت أن تقضي على الجمباز الأمريكي وألحقت الضرر بالحركة الأولمبية بأكملها في البلاد.

لكن الأمر استغرق حتى عام 2022 حتى يواجه شون جاردنر أي عقوبة من المركز الأمريكي للرياضة الآمنة، وهي الوكالة المستقلة التي أنشأها الكونجرس للتحقيق في سوء السلوك في الرياضات الأولمبية. ولم تظهر تفاصيل حول المدرب إلا بعد تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس هذا العام، والذي كان اعتقاله بتهم استغلال الأطفال في المواد الإباحية في أغسطس/آب بمثابة نقطة تحول في قضية تورط فيها شخص واحد تدعى "نصار 2.0".

الآن، وجد تحقيق جديد لوكالة أسوشييتد برس أنه قبل أشهر من اعتقال غاردنر بتهمة تركيب كاميرات في حمام صالة الألعاب الرياضية للفتيات في بورفيس، ميسيسيبي، كان على استعداد لقبول منعه من التدريب مدى الحياة. الجمباز كجزء من صفقة يعترف فيها بالانتهاكات، وفقًا لثلاثة أشخاص معنيين بـ SafeSport وتعاملها مع القضية.

إن مجموعة متشابكة من السياسات الداخلية التي تضمنت مزاعم بالانتقام من الموظفين داخل SafeSport منعتها من فرض أقسى عقوباتها، حسبما قال الأشخاص - الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم خوفًا من انتقام SafeSport - لوكالة أسوشييتد برس.

مع وجود العديد من الضحايا المزعومين، وشهود جدد، وتاريخ غاردنر في ثلاث صالات رياضية في ولايات مختلفة، أصبحت القضية واحدة من أكثر التحقيقات إثارة للقلق في تحقيقات الوكالة البالغة من العمر 8 سنوات.

"كان الأمر مثل، "حسنًا، هذا هو "نصار 2.0"، لذا دعونا نكتشف ما يمكننا اكتشافه وننهي الأمر،" قال أحد الأشخاص.

قال هذا الشخص إنه لم يكن هناك أبدًا سبب واضح لعدم قيام المركز بوضع اللمسات الأخيرة على الحظر الدائم.

وفي الوقت نفسه، دفع غاردنر بأنه غير مذنب في التهم الفيدرالية المتعلقة باستغلال الأطفال في المواد الإباحية ويظل مسجونًا في انتظار المحاكمة، المقرر إجراؤها في 2 مارس/آذار.

يشير الخبراء إلى الاختلافات الرئيسية بين الحظر المؤقت والحظر مدى الحياة

ينظر النقاد إلى عدم قدرة SafeSport على فرض حظر دائم على أنه فشل أساسي يقوض إحدى مهامها الرئيسية - وهي تأمين عقوبات دائمة ضد أخطر المنتهكين.

عند سؤالها عن سبب عدم متابعة SafeSport، قالت المتحدثة باسم المركز هيلاري نيمتشيك في بيان إنها لا تستطيع التعليق على هذه التفاصيل.

لكنها قالت إن SafeSport "اتخذت إجراءات سريعة لحماية الرياضيين من الأذى عند تلقي الادعاءات الأولى بسوء السلوك الجنسي. القيود المعمول بها أثناء التعليق المؤقت والحظر الدائم هي نفسها”.

فيما يتعلق بتعامل SafeSport مع القضايا بشكل عام، قال البيان، "حتى لو وافق المدعى عليه على عقوبة كبيرة، لا يزال موظفو المركز مطالبين بضمان حصول المدعى عليه على عملية عادلة".

على الرغم من عدم تناول قضية غاردنر على وجه التحديد، أضاف نيمشيك أن المركز حريص على عدم إغلاق القضايا "التي تحتوي على معلومات غير دقيقة أو التوصل إلى نتائج لم يتم ملاحظة المدعى عليه بشكل صحيح، لأنه قد يعرض القضية للخطر ويتطلب الأمر. سيتم إعادة فتحه. تتطلب قاعدة البيانات من المستخدمين معرفة اسم الشخص الذي يريدون التحقق منه.

قال الأشخاص المطلعون على القضية لوكالة أسوشييتد برس إن الحظر الدائم الذي أشار غاردنر إلى أنه مستعد للتوقيع عليه في أوائل عام 2025 كان سيغير وضعه في قاعدة البيانات ويغلق التحقيق.

قال خبراء مطلعون على SafeSport لوكالة أسوشييتد برس إن ذلك كان سيحد من قدرته على إحداث المزيد من الضرر بعدة طرق. وتشمل هذه ما يلي:

— القضاء على إمكانية إحالة القضية إلى التحكيم وأي حاجة إلى إعادة إجراء المقابلات واحتمال تعرض الرياضيين للصدمة مرة أخرى.

— إزالة خطر رفع أي حظر عن جاردنر إذا تمت تبرئته في قضيته الجنائية. وقالت المحامية ميشيل سيمبسون توجيل، التي مثلت لاعبي الجمباز في قضية نصار، بنفس القدر من الأهمية، إنها كانت سترسل رسالة واضحة إلى الآباء والعاملين في مجال الرياضة وأصحاب العمل المحتملين.

"إنها تنقل شيئًا يمثل قرارًا نهائيًا". "وهذا يعني شيئا. لا يبدو الأمر وكأنه شيء يتم الفصل فيه وربما يكون هذا الرجل متهمًا زوراً."

قال المحامي ستيف سيلفي، وهو منتقد للمركز منذ فترة طويلة، إن اعتراف غاردنر بنشاط غير قانوني محتمل في مركز SafeSport في أوائل عام 2025 كان من الممكن أن يزود سلطات إنفاذ القانون بمزيد من المعلومات في قضية لم تسفر عن اعتقاله حتى أغسطس.

"هل أساء إلى أي شخص خلال الأشهر التي كانت فيها SafeSport تجلس على تلك المعلومات؟" قال سيلفي. "وأين يتناسب ذلك مع ما عرفه مكتب التحقيقات الفيدرالي" قبل أن يعتقله؟

على الرغم من تعليقه المؤقت عن تدريب الجمباز لمدة عامين، تمكن غاردنر من الحصول على وظيفة في مايو 2024 في مركز MercyOne West Des Moines الطبي كتقني جراحي، مسؤول عن وضع المرضى على طاولة غرفة العمليات والمساعدة في الإجراءات ورعاية ما بعد الجراحة. لم يرد المتحدث باسم المستشفى على رسالة بريد صوتي وبريد إلكتروني من وكالة الأسوشييتد برس يطلب التعليق.

ولم يرد محامي غاردنر، أومودار جوبيتر، أيضًا على رسالة بريد إلكتروني ورسالة هاتفية من وكالة الأسوشييتد برس تطرح أسئلة حول تعامل SafeSport مع قضية موكله.

شبكة من سياسات المكتب والموظفين يخشون الانتقام

قال الأشخاص المطلعون على قضية غاردنر لوكالة أسوشييتد برس إنها عالقة في شبكة من سياسات SafeSport الداخلية التي أدت إلى شكاوى الموارد البشرية التي تزعم الانتقام ومخاوف أخرى - وفي النهاية لم يتم فرض حظر مدى الحياة.

وصفوا ثقافة مختلة حيث كان الموظفون يخشون التحدث إلى رؤسائهم حول المشاكل التي واجهوها، بما في ذلك الإحباط بسبب فشل المركز في إغلاق قضية غاردنر.

وقالوا إن SafeSport أجرت دراسة استقصائية للموظفين في وقت سابق من هذا العام أسفرت عن نتائج مثيرة للقلق. تم الاستشهاد في عرض شرائح للموظفين، تمت مشاركته مع وكالة أسوشييتد برس، بما يلي: "مخاوف كبيرة بشأن الانتقام والمحسوبية المتصورة والترقيات غير المؤهلة" داخل أقسام التحقيق والأقسام القانونية بالمركز.

"إذا قلت شيئًا، فقد أعاقب دون أن يتم إخباري بالسبب"، اقرأ اقتباسًا من أحد الموظفين.

لم يرد Nemchik على سؤال من AP حول ما فعلته SafeSport كرد فعل على الاستطلاع، الذي جاء بعد فترة وجيزة من إقالة الرئيس التنفيذي Ju'Riese Colon في أبريل، لكنه اعترف بـ "التحديات الثقافية قصيرة المدى" التي جاءت بعد رحيل Colon.

قال Nemchik في بيان إن المركز يتوقع من الرئيس التنفيذي الجديد التركيز على "التميز التنظيمي مع تطور المركز تحت قيادة جديدة لتحقيق الأفضل". الوفاء بمهمتنا."

ظلت بعض الادعاءات تحت الرادار لسنوات

منذ اعتقاله، تمت ترقية عقوبة Gardner على قاعدة البيانات التأديبية لـ SafeSport من "الإيقاف المؤقت" إلى "غير مؤهل" بسبب "التصرف الإجرامي الذي يتضمن قاصرًا" و"سوء السلوك الجنسي".

ستغير الإدانة عقوبة Gardner إلى غير مؤهل بشكل دائم لتدريب الجمباز. هذا هو الوضع الذي وافق عليه غاردنر في أوائل عام 2025، وفقًا للملاحظات الموجودة في ملف القضية من أبريل، حسبما قال أحد الأشخاص لوكالة أسوشييتد برس.

"الناس تعرف ماذا فعل لاري نصار وكيف حدث وأنت تركته يحدث مرة أخرى؟" قال جون مانلي، محامي لاعبي الجمباز في قضيتي نصار وغاردنر، عندما طُلب منه المقارنة بين الاثنين. "وظيفة هذا المركز الوحيدة هي حماية الرياضيين الأطفال من الحيوانات المفترسة. وهم يفشلون. "

في هذه الأثناء، تم تسمية SafeSport، USA Gymnastics والمدربين في صالة الألعاب الرياضية في ولاية أيوا حيث كان يعمل Gardner مدعى عليهم في الدعاوى القضائية المدنية المرفوعة من قبل اثنين من لاعبي الجمباز الذين يقولون إنهم لم يفعلوا ما يكفي لحمايتهم.

تقول الدعاوى القضائية إنه في ديسمبر 2017، تم انتهاك USA Gymnastics وSafeSport. تم إخطارها من قبل والدا إحدى الفتيات بسلوك جاردنر غير اللائق أثناء التدريب في Jump'In Gymnastics في بورفيس، ميسيسيبي.

من بين ادعاءات الدعاوى القضائية:

— "يطلب جاردنر من لاعبي الجمباز الصغار احتضانه بعد كل تدريب، بما في ذلك العناق الطويلة الأمامية والمزودة بذراعين."

- "يقوم جاردنر بتأديب وترهيب لاعبة جمباز صغيرة من خلال أخذها إلى مكانه". مكتب لاجتماع مغلق لمدة 25 دقيقة دون موافقة الوالدين، والإساءة إليها لفظيًا، ثم احتضانها وتقبيلها دون موافقتها. في صالة ميسيسيبي الرياضية. يعود تاريخ مقاطع الفيديو إلى ديسمبر 2017 حتى منتصف 2018 على الأقل.

قال مركز SafeSport إن USA Gymnastics أخطرته في يناير 2018 بأن إحدى صالات الألعاب الرياضية التابعة لها قد قامت بحل بلاغ يتعلق بـ Gardner. لكن المركز قال إنه لم يحقق أكثر لأن التقرير لم يكن مرتبطًا بسوء السلوك الجنسي ولم يتلق معلومات مفصلة.

وفي الوقت نفسه، تمكن غاردنر من الحصول على وظيفة في معهد تشاو للجمباز والرقص في ويست دي موين، آيوا، في عام 2018 - وهي صالة ألعاب رياضية يملكها المدرب الشهير ليانغ "تشاو" تشياو والتي أنتجت رياضيين أولمبيين، بما في ذلك الحائز على الميدالية الذهبية شون جونسون.

ليس حتى ذلك الحين في عام 2022، عندما تم الإبلاغ عن مزاعم جديدة عن سوء المعاملة إلى SafeSport، هل قامت صالة الألعاب الرياضية في آيوا بطرد جاردنر وقام المركز بإيقافه مؤقتًا. لم تقم صالة الألعاب الرياضية وQiao، اللتين تم ذكرهما في الدعاوى القضائية، بإرجاع رسائل الهاتف والبريد الإلكتروني التي تركتها وكالة اسوشييتد برس.

لقد استغرق الأمر ثلاث سنوات أخرى وتحقيقًا أجرته وكالة الأسوشييتد برس لكشف عمق الادعاءات ضد غاردنر - وأوجه القصور في وكالة المراقبة التي تم إنشاؤها لحماية الرياضيين في أعقاب قضية نصار.

قالت سيمبسون توجيل إنه ليس من المستغرب مقارنة هذه القضية بقضية نصار.

"أنت تنظر إلى الجدول الزمني وعدد الأشخاص الذين عرفوا وفشلوا في حماية الأطفال وسمحوا لهذا الشخص بمواصلة الاتصال". قال.

"وهناك حقًا نقطة تراها، في بعض هذه الحالات، حيث كان من الممكن إيقافها تمامًا ولم يتم ذلك."

___

مراسل وكالة أسوشيتد برس رايان ج. ساهم فولي في مدينة آيوا، آيوا، في هذا التقرير.