تدعم محكمة الاستئناف حكم الازدراء ضد شركة آبل، لكنها تعيد فتح الباب أمام رسوم تطبيقات آيفون
أدى القرار بالإجماع من قبل لجنة مكونة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة إلى التحقق من صحة أمر ازدراء شديد صدر في أبريل من قبل قاضية المقاطعة الأمريكية إيفون جونزاليس روجرز لانتهاك جزء رئيسي من النتائج التي توصلت إليها في سبتمبر 2021 في معركة قانونية حرضت عليها شركة Epic Games لصناعة ألعاب الفيديو.
لكن قرار الدائرة التاسعة المكون من 54 صفحة أبطل جزءًا رئيسيًا من حملة القمع المدنية التي شنها جونزاليس روجرز والتي منعت شركة Apple من تحصيل العمولات عندما يقوم المستهلكون بإجراء عملية شراء عبر التجارة الإلكترونية داخل تطبيق iPhone من خلال أنظمة دفع تعمل خارج سيطرة Apple.
قرر قضاة الاستئناف أن الحظر الذي كان من شأنه أن يمنع شركة Apple من فرض رسوم على خيارات الدفع المنافسة كان شديدًا للغاية وأمروا جونزاليس روجرز بإعادة فتح القضية لتحديد معدل العمولة العادل الذي يمكن لشركة كوبرتينو، كاليفورنيا، تحصيله. قدم الحكم بعض الإرشادات العامة حول كيفية تحديد جونزاليس روجرز لعمولة عادلة على أنظمة الدفع الخارجية، لكنه لم يقدم أي اقتراحات حول النسبة المئوية المحتملة.
لم تستجب Apple ولا Epic على الفور لطلبات التعليق في وقت متأخر من يوم الخميس.
<ص>لكن قرار الاستئناف وافق على أن شركة Apple قد سخرت من محاولة غونزاليس روجرز خلق المزيد من المنافسة في الدفع في متجر تطبيقات iPhone كجزء من قضية بدأت في عام 2020. وذلك عندما رفعت Epic، الشركة المصنعة للعبة الفيديو Fortnite، دعوى قضائية تزعم أن Apple قد أنشأت نظامًا للتلاعب في الأسعار داخل متجر تطبيقات iPhone الذي تحول إلى احتكار غير قانوني.
استهدفت قضية Epic سيطرة Apple الصارمة على جميع أجهزتها. والبرمجيات - وهو النهج الذي أصبح يُعرف باسم "الحديقة المسورة" للشركة.
كجزء من الإستراتيجية، طلبت شركة Apple إجراء جميع عمليات الشراء داخل التطبيق على أجهزة iPhone من خلال نظام معالجة الدفع الخاص بها مع تحصيل عمولات تتراوح من 15% إلى 30%. أصبحت هذه العمولات مصدرًا ضخمًا للأموال داخل قسم الخدمات الذي يحقق إيرادات سنوية تزيد عن 100 مليار دولار لشركة Apple.
على الرغم من رفض غونزاليس روجرز تأكيد Epic على أن متجر تطبيقات iPhone قد تحول إلى احتكار غير قانوني في قرارها لعام 2021، إلا أنها أمرت شركة Apple بالسماح بعرض روابط لخيارات الدفع البديلة داخل التطبيقات.
واصلت شركة Apple محاربة خيار الدفع البديل في الطعون قبل أن ترفضها الولايات المتحدة. المحكمة العليا في يناير 2024.
أعلنت الشركة بعد ذلك أنها ستفرض عمولات تتراوح من 12% إلى 27% على مشتريات تطبيقات iPhone التي تتم باستخدام خيارات الدفع البديلة - وهي معدلات ظلت مرتفعة للغاية لدرجة أن عددًا قليلاً من المطورين قرروا تقديم خيارات أخرى.
دفع ذلك Epic إلى الادعاء بأن شركة Apple كانت في ازدراء المحكمة، وهو ادعاء تبنته غونزاليس روجرز بعد سلسلة من جلسات الاستماع المتوترة في المحكمة في العام الماضي وفي وقت سابق من هذا العام والتي قادتها إلى اختتام دعوى الشركة. لم تكن الجهود المبذولة للسماح بأنظمة دفع بديلة في متجر تطبيقات iPhone أكثر من مجرد "خدعة".