بيروت (ا ف ب) - يُعتقد منذ فترة طويلة أن نظامًا يتكون من آلاف التلال والقنوات عبر السهول الفيضية في جنوب العراق هو من بقايا نظام زراعي ضخم تم بناؤه بواسطة عمالة العبيد.

والآن وجد فريق دولي من علماء الآثار أدلة جديدة تدعم هذه النظرية.

أجرى الفريق اختبارات لتحديد تواريخ بناء بعض الهياكل الترابية الضخمة، ووجد أنها امتدت لعدة قرون، بدءًا من وقت تمرد العبيد الشهير في القرن التاسع الميلادي. وقد نُشرت نتائج البحث يوم الاثنين في مجلة Antiquity.

يُعرف الأشخاص المستعبدون في تلك الحقبة اليوم باسم "الزنج"، وهو مصطلح عربي من العصور الوسطى يشير إلى الساحل السواحيلي في شرق إفريقيا، على الرغم من وجود نظريات مختلفة حول المكان الذي جاء منه معظمهم في إفريقيا.

وقاموا بثورة واسعة النطاق في العراق عام 869م في عهد الدولة العباسية، تُعرف اليوم باسم "ثورة الزنج". واستمر التمرد أكثر من عقد من الزمن حتى استعادت الدولة العباسية سيطرتها على المنطقة عام 883م.

يعيش الآن العديد من أحفاد هؤلاء المستعبدين في مدينة البصرة الساحلية الجنوبية في العراق المعاصر.

على الرغم من أنهم جزء من نسيج العراق المعاصر، إلا أن "تاريخهم لم يُكتب أو يُوثق بشكل جيد في تاريخنا"، كما قال جعفر جوثري، أستاذ علم الآثار في جامعة القادسية في العراق، والذي كان جزءًا من فريق البحث. كما أخذ باحثون من جامعتي دورهام ونيوكاسل في المملكة المتحدة، وجامعة رادبود في هولندا، وجامعة البصرة في العراق الجزء.

"لهذا السبب يعد هذا (الاكتشاف) مهمًا للغاية، والخطوة التالية في الواقع هي حماية بعض هذه الهياكل الضخمة على الأقل للعمل في المستقبل.. قال: "إنه تراث الأقلية".

قام الباحثون أولاً بمراجعة صور الأقمار الصناعية الحديثة والصور الأقدم من ستينيات القرن العشرين والتي تظهر بقايا أكثر من 7000 سلسلة من التلال الضخمة التي صنعها الإنسان عبر سهل شط العرب الفيضاني.

يشير حجم الشبكة ونطاقها إلى "استثمار العمالة البشرية على نطاق واسع"، كما جاء في التقرير الذي نُشر في مجلة Antiquity. وقد تم اختيار المواقع عبر النظام لتحليلها باستخدام الكربون المشع والتأريخ بالتألق المحفز بصريًا.

يعود تاريخ قمم التلال الأربعة التي تم أخذ عينات منها إلى الفترة ما بين أواخر القرن التاسع إلى منتصف القرن الثالث عشر الميلادي، مما يضع بنائها خلال الفترة التي كان فيها عمل العبيد قيد الاستخدام في المنطقة - ويقدم دليلًا على أن استخدام عمالة العبيد من المحتمل أن يستمر لعدة قرون بعد التمرد الشهير.

توضح النتائج التي توصلوا إليها "أن هذه الميزات كانت قيد الاستخدام لفترة أطول بكثير مما كان مفترضًا في السابق، وعلى هذا النحو، فإنها تمثل جزءًا مهمًا من تراث المناظر الطبيعية العراقية"، كما كتب الباحثون.

يأتي هذا الاكتشاف في وقت يشهد فيه علم الآثار انتعاشًا في العراق، وهو البلد الذي يُشار إليه غالبًا باسم "مهد الحضارة"، ولكن حيث تعثرت عمليات التنقيب الأثري بسبب عقود من الصراع الذي أدى إلى توقف أعمال التنقيب وأدى إلى نهب عشرات الآلاف من القطع الأثرية.

في السنوات الأخيرة، عادت الحفريات وتمت استعادة آلاف القطع الأثرية المسروقة.