يريد أنصار الحزب السياسي الإسلامي المتطرف تحريك لبيك باكستان، أو TLP، القيام بمسيرة من لاهور إلى إسلام آباد للتعبير عن تضامنهم مع الفلسطينيين. لكن السلطات قالت إنه ليس لديهم إذن بالتظاهر في العاصمة.

واشتبكت الشرطة مع أنصار الحزب في لاهور منذ الجمعة، مستخدمة الغاز المسيل للدموع والهراوات لتفريق الحشود. الناس يرمون الحجارة انتقاما. وصباح السبت، أطلقت الشرطة وابلا من القنابل والرصاص المطاطي لمنع الناس من اختراق الحواجز.

وقال كمران فيصل، نائب المفتش العام للعمليات بالمدينة، للصحفيين إن المتظاهرين كانوا عنيفين. وقال فيصل في مؤتمر صحفي: "لقد استولوا على مركبات رسمية، وألحقوا أضرارا بعدد آخر، كما احترقت سيارة تابعة للشرطة بشكل كامل". وأضاف: "حتى الآن، أصيب 112 من أفراد شرطة لاهور، وفقد كثيرون آخرون، ولا توجد معلومات حتى الآن عن مكان وجودهم".

وأضاف أن السلطات اعتقلت أكثر من 100 شخص. وقالت حركة لبيك الباكستانية إن الشرطة اعتقلت 700 من أنصارها.

اكتسب الحزب شهرة كبيرة في الانتخابات الباكستانية عام 2018، حيث قام بحملته الانتخابية حول قضية واحدة وهي الدفاع عن قانون التجديف في البلاد، والذي يدعو إلى فرض عقوبة الإعدام على أي شخص يهين الإسلام.

تم حظره في باكستان في عام 2020 وسط مسيرات عنيفة بسبب نشر رسوم كاريكاتورية في فرنسا لنبي الإسلام محمد، مع رفع الحظر بعد عام.

وقد اجتذبت المسيرة الأخيرة لحزب حركة لبيك الباكستانية ما بين 8000 إلى 10000 شخص، كما أقام الحزب معسكرًا مؤقتًا على مشارف لاهور.

كما أوقفت خدمات الإنترنت عبر الهاتف المحمول في العاصمة ومدينة روالبندي المجاورة لليوم الثاني على التوالي، على الرغم من وجود المتظاهرين على بعد عدة مئات من الكيلومترات. المدارس وطرق الحافلات ووسائل النقل بين المدن مغلقة.

وتشعر لاهور، التي يبلغ عدد سكانها أكثر من 14 مليون نسمة، بالتوتر أيضًا. ووصفها السكان بأنها مدينة تحت الحصار.

وقال زيشان خالد، وهو صاحب محل بقالة: "حتى الشوارع الصغيرة مغلقة، والهواء يحرق عينيك". "لا يستطيع الناس الوصول إلى عملهم، ويتم إرجاع سيارات الإسعاف".