نيويورك (AP)-نظرًا لأن تكلفة التضخم في التضخم في الكهرباء ، يزداد الصيف أكثر تفعينًا ، فإن المدافعين عن المستهلكين يظهرون إنذارات حول المخاطر التي لا يمكنهم تحملها ذوي الدخل المنخفض الذين لا يستطيعون تحمل تكييف الهواء المتسق في درجات حرارة خطيرة.

في حين أن حوالي نصف الولايات الأمريكية تقدم حماية من عمليات إيقاف التشغيل أثناء heat المتطرفة. في المقابل ، فإن 41 ولاية لديها "قواعد الطقس البارد" ، والتي تمنع الشركات من إيقاف حرارة الأسرة أثناء البرد الشديد. يوفر برنامج مساعدة الطاقة المنزلية منخفضة الدخل (LIHEAP) أموالًا للمجموعات الضعيفة التي تواجه مشكلة في توفير فواتير التدفئة في فصل الشتاء ، لكن البرنامج لديه تمويل أقل متاحًا لتلبية احتياجات المستهلكين المتزايدة في أشهر الصيف.

شهدت Shylee Johnson ، 27 عامًا ، ومقرها ويتشيتا ، كانساس ، الحماية التي قدمها برنامج المساعدة المحلية للدخل المنخفض (LIEAP) إلى مجتمعها خلال السنوات الثلاث التي عملت فيها كمدير قضية للعائلات التي كانت وراء فواتير المرافق.

"كان من المدهش الحفاظ على الكهرباء في الشتاء في فصل الشتاء" ، قالت عن البرنامج ، الذي يدعم تكاليف الأسر التي لا تستطيع تحمل نفقات المنفعة. "سوف تقرر العائلات بين دفع فاتورة التدفئة أو فاتورة أخرى ، وهذا اتخذ هذا القرار بعيدا."

في فصل الصيف ، قالت جونسون إنها شاهدت المدى المتأخر أو المدفوعات الفائتة يمكن أن تؤدي إلى إغلاق الكهرباء وإزالة الخدمات الحيوية ، على الرغم من أن تكييف الهواء أصبح ضروريًا بشكل متزايد لصحة العائلات ورفاهها. قالت

"إنه أمر مرعب". "هناك" قاعدة الطقس البارد " - في درجات الحرارة المتجمدة ، لا يمكن إيقاف حرارتك. لكن لا يوجد ما يعادل الصيف في كانساس."

كان العملاء الذين يخدمون جونسون في كثير من الأحيان الأكثر ضعفًا ، بما في ذلك العائلات التي لديها أطفال صغار ، وأشخاص حاملو ، وأولئك الذين يعانون من مرضى المرضى أو المعاقين ، بما في ذلك بعض الذين يحتاجون إلى الكهرباء لتشغيل المعدات الطبية الأساسية في منازلهم. يوفر Liheap أحيانًا وحدات تكييف الهواء في فصل الصيف للأسر التي لا تستطيع شراء وحداتها الخاصة.

تشير الدراسات الحديثة إلى أن الحرارة الشديدة في الصيف هي الآن السبب الرئيسي للوفيات المرتبطة بالطقس ، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA). هذا قبل الوفيات بسبب البرد الشديد في فصل الشتاء أو غيرها من حالات الطوارئ في الطقس ، مثل الأعاصير أو الأعاصير. زاد تواتر ومدة وكثافة موجات الحرارة الشديدة بشكل كبير على مدار العقود القليلة الماضية ، وفقًا لوكالة حماية البيئة ، ويساهم الدعم غير المهمة للأسر ذات الدخل المنخفض في هذا الخطر.

في عام 2023 ، ذكر شهادات الوفاة التي يزيد عددها عن 2300 شخص الذين ماتوا في الصيف آثار الحرارة المفرطة ، وهو أعلى عدد في 45 عامًا من السجلات ، وفقًا لتحليل Press الأساليب لمراكز بيانات السيطرة على الأمراض والوقاية منها. وهذا الرقم ليس سوى جزء صغير من عدد القتلى الحقيقي ، وفقًا لسجلات قاضي التحقيق الجنائي والمستشفى وسجلات الإسعاف ، التي تم تحليلها أيضًا من قبل AP.

على الصعيد الوطني ، ارتفعت تكلفة الكهرباء بضعف وتيرة متوسط ​​تكلفة المعيشة ، مما يؤدي إلى تفاقم المشكلة.

وفقًا للجمعية الوطنية لمديري المساعدة في الطاقة (NEADA) ، والتي تمثل مديري برامج الدولة في Liheap ، فإن ما يقرب من 20 ٪ من الأسر ذات الدخل المنخفض للغاية تفتقر إلى الوصول الثابت إلى التبريد. في الوقت الحالي ، تقدم 26 ولاية ومقاطعة كولومبيا المساعدة في فواتير الطاقة الصيفية ، في حين أن 21 ولاية بالإضافة إلى العاصمة لديها سياسات تحمي الأسر ذات الدخل المنخفض من انقطاع المنفعة خلال أشهر الصيف.

لا يزال ، يتم استخدام ما يقرب من 85 ٪ من موارد Liheap للتدفئة في فصل الشتاء ، مما يترك القليل من الدعم للأسر التي تسعى إلى التبريد ، وفقًا لمارك وولف ، المدير التنفيذي لشركة Neada.

"القواعد التي كتبت قبل ثلاثين عامًا ، والتي كانت كافية في فصل الشتاء ، ليست كافية في الصيف". "كيف نحمي الأسر المعيشية الضعيفة خلال فترات الحرارة الشديدة والبرد الشديد؟ القواعد التي لم تتمسك بها." وقال

كارين لوسون ، كبير المحامين في مركز قانون المستهلك الوطني الذي يركز على الطاقة والمنفعة ، إن العديد من الوفيات الناتجة عن الحرارة الشديدة في أشهر الصيف يمكن الوقاية منها.

"الانطباع الذي لدينا جميعًا هو أن الطقس هو الأكثر خطورة في فصل الشتاء" ، قالت. "ليس بعد الآن."

في حين أن إدارة ترامب لحماية الأسر خلال فصل الصيف الأكثر سخونة ، يوصي Lusson الأفراد بالبحث عن معلومات حول حقوقهم عندما يتعلق الأمر بإغلاق المنفعة. عمولات المرافق الحكومية ، التي تنظم المرافق العامة ، تملي القواعد المحلية. للعثور على عمالك ذي الصلة ، استشر الموقع الحكومي الذي تديره الرابطة الوطنية للعمولات التنظيمية ، والتي لديها أداة البحث عن الحالة على حدة. يشجع

Lusson أيضًا الناس على النظر إلى ما إذا كانت حماية حالتهم تعتمد على التقويم أو درجة الحرارة ، مما قد يحدث فرقًا في التخطيط. في حين أن بعض الولايات تمنع الإغلاق خلال أشهر معينة من العام ، فإن البعض الآخر يبني الحماية على درجة حرارة يوم معين أو وجود استشاري للحرارة. إن بعض مكاتب جنرالات المحاميين في الولاية لديها أيضًا مكاتب فائدة عامة تدافع نيابة عن المستهلكين ، على حد قول لوسون.

أخيرًا ، قد يكون من المفيد تحديد ما إذا كانت شركة المرافق الخاصة بك تقدم أسعار خصم أو خطط دفع نسبة الدخل للمساعدة في فواتير الكهرباء. تحتوي كل من مواقع العمولة والمرافق على معلومات محددة حول

تتلقى وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مؤسسة تشارلز شواب للتقارير التعليمية والتوضيحية لتحسين محو الأمية المالية. المؤسسة المستقلة منفصلة عن Charles Schwab and Co. Inc. و AP هي الوحيدة المسؤولة عن الصحافة.