قالت السلطات المحلية إن سبعة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم بعد انقلاب قارب يحمل أكثر من 200 شخص على طول طريق الهجرة الشهير قبالة ساحل غامبيا، ويعتقد أن العشرات في عداد المفقودين.

ورد أن القارب انقلب حوالي منتصف ليل الخميس بالقرب من قرية في منطقة الضفة الشمالية في غامبيا، حسبما ذكرت وزارة الدفاع في بيان.

قالت السلطات إنه تم انتشال سبع جثث، وتم إنقاذ 96 شخصًا على الأقل، العديد منهم في حالة خطيرة جرحى.

وبعد تنبيهها بنداء استغاثة، أطلقت البحرية الغامبية عملية بحث وإنقاذ بعد منتصف الليل، شملت عدة سفن بحرية وزورق صيد جاء للمساعدة، وفقًا للبيان.

تم العثور على السفينة الغارقة في وقت لاحق "مطحونة في ضفة رملية"، حسبما ذكرت وزارة الدفاع.

تم التعرف على العديد من الضحايا على أنهم ليسوا من الجنسية الغامبية، وتقوم السلطات حاليًا بالتحقق من هويتهم، حسبما جاء في البيان. وأضاف.

أصبحت غامبيا نقطة انطلاق للمهاجرين وطالبي اللجوء الذين يسعون للوصول إلى جزر الكناري الإسبانية، وهي بوابة إلى أوروبا القارية، بالقوارب من غرب إفريقيا.

وفقًا للاتحاد الأوروبي، وصل أكثر من 46000 مهاجر إلى جزر الكناري في عام 2024.

توفي أكثر من 10000 شخص أثناء محاولتهم الرحلة عبر المحيط الأطلسي، وهي زيادة بنسبة 58 بالمائة عن اعتبارًا من عام 2023، وفقًا لمجموعة كاميناندو فرونتراس الحقوقية.

ومع ذلك، انخفضت الهجرة غير النظامية إلى الاتحاد الأوروبي على طول طريق غرب إفريقيا بنسبة 60 بالمائة خلال الأشهر الـ 11 الأولى من عام 2025، وفقًا لوكالة الحدود فرونتكس، التي عزت جهود الوقاية القوية التي بذلتها بلدان المغادرة إلى الانخفاض.

ومع ذلك، يواصل المهاجرون وطالبو اللجوء محاولة الوصول إلى أوروبا على متن سفن واهية ومكتظة في كثير من الأحيان.

في مايو، سبع نساء وتوفيت فتيات عندما انقلب قارب صغير كان يقل أكثر من 100 شخص أثناء اقترابه من جزر الكناري.