أطلق الرئيس السابق جو بايدن على هذه "الأيام المظلمة" حيث حث الأمريكيين على البقاء متفائلين وعدم التراجع ردًا على ما يقول إنها هجمات على حرية التعبير واختبار حدود السلطة التنفيذية من قبل الرئيس دونالد ترامب.

وقال بايدن: "إن أميركا منذ تأسيسها كانت بمثابة منارة لأقوى فكرة حكومية على الإطلاق في تاريخ العالم.. والفكرة أقوى من أي جيش.. ونحن أقوى من أي دكتاتور".

تحدث بايدن (82 عامًا) علنًا للمرة الأولى منذ إكمال جولة من العلاج الإشعاعي لشكل عدواني من سرطان البروستاتا، وخاطب الجمهور في بوسطن مساء الأحد بعد حصوله على جائزة الإنجاز مدى الحياة من معهد إدوارد إم كينيدي.

وقال إن أمريكا تعتمد على رئاسة ذات صلاحيات محدودة، وكونجرس فعال، وسلطة قضائية مستقلة. ومع مواجهة الحكومة الفيدرالية لثاني أطول إغلاق لها على الإطلاق، استخدم ترامب فترات التمويل كوسيلة لممارسة قيادة جديدة على الحكومة.

"أيها الأصدقاء، لا أستطيع أن أتقبل أيًا من هذا.. هذه أيام مظلمة" قال بايدن قبل أن يتوقع أن البلاد "سوف تجد بوصلتنا الحقيقية مرة أخرى" و"تخرج كما كنا دائمًا - أقوى وأكثر حكمة ومرونة وأكثر عدلاً، طالما أننا نحافظ على الإيمان".

سرد بايدن أمثلة لأشخاص يقفون في وجه تهديدات الإدارة الحالية، مستشهدًا بمثال الموظفين الفيدراليين الذين استقالوا احتجاجًا، والجامعات والممثلين الكوميديين الذين استهدفهم ترامب.

"يواصل المضيفون في وقت متأخر من الليل تسليط الضوء على حرية التعبير مع العلم أن حياتهم المهنية على المحك،" قال.

كما صرخ بايدن أيضًا بالمسؤولين الجمهوريين المنتخبين الذين يصوتون أو يعارضون إدارة ترامب علنًا.

وقال: "أميركا ليست قصة خيالية".. "على مدى 250 عامًا، كان الأمر عبارة عن شد وجذب مستمر، وصراع وجودي بين الخطر والاحتمال."

وأنهى خطابه بقوله للناس "انهضوا من جديد".

ترك الديمقراطي منصبه في يناير/كانون الثاني بعد أن قضى فترة ولاية واحدة في البيت الأبيض.. وأسقط بايدن محاولته إعادة انتخابه بعد أن واجه ضغوطا عقب مناظرة كارثية ضد ترامب ومخاوف بشأن عمره وصحته ولياقته العقلية.. وأطلقت نائبة الرئيس كامالا هاريس محاولتها بعد ذلك مباشرة، لكنها خسرت أمام ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي.

في شهر مايو، أعلن مكتب ما بعد الرئاسة لبايدن أنه تم تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا وانتشر إلى عظامه.

يتم تصنيف سرطانات البروستاتا حسب العدوانية باستخدام ما يعرف بمقياس جليسون.. وتتراوح الدرجات من 6 إلى 10، حيث تتصرف 8 و9 و10 من سرطانات البروستاتا بشكل أكثر عدوانية.. وقال مكتب بايدن إن درجته كانت 9.