في جميع أنحاء البلاد، تعمل مجموعات صغيرة على إعادة بناء التواصل الاجتماعي وسط تزايد الشعور بالوحدة بطرقهم المتواضعة.

يبدو الأمر بسيطًا - بناء العلاقات. لكنهم يواجهون قوى ثقافية قوية.

بحسب العديد من المقاييس، فإن الأمريكيين منعزلون اجتماعيًا على مستويات تاريخية.

إنهم ينضمون إلى المجموعات المدنية والنوادي والنقابات بمعدلات أقل مما كانت عليه بين الأجيال. تظهر استطلاعات الرأي الأخيرة أن معدلات العضوية في التجمعات الدينية هي في حدود أدنى مستوياتها منذ قرن تقريبًا. أصبح لدى الأمريكيين عدد أقل من الأصدقاء المقربين عما اعتادوا عليه. إنهم يثقون ببعضهم البعض بدرجة أقل. إنهم يقضون وقتًا أقل في الأماكن العامة المشتركة مثل المقاهي والمتنزهات.

يشعر حوالي واحد من كل ستة أشخاص بالغين بالوحدة طوال الوقت أو معظمه. وينطبق الأمر ذاته على واحد من كل أربعة شباب بالغين.

لا أحد لديه حل بسيط. لكن المجموعات الصغيرة ذات المهام والتركيبات المتنوعة تدرك أن الانفصال الاجتماعي هو جزء كبير من المشكلات التي يحاولون معالجتها، وإعادة التواصل جزء من الحل.

هناك أحد أحياء بالتيمور يحاول بناء ثقافة العطاء والدعم المتبادل، وتركز وزارة في بيتسبرغ على شفاء المصابين بسبب الفقر والعنف. وفي كنتاكي، تدعم إحدى التعاونيات صغار المزارعين على أمل تعزيز مجتمعاتهم الريفية، في حين تعمل المجموعات في أوهايو على استعادة الأحياء وحسن الجوار.

قال الجراح العام السابق فيفيك مورثي لوكالة أسوشيتد برس: "نحن بحاجة إلى بناء حركة تتمحور حول التواصل". "الخبر السار هو أن هذه الحركة بدأت بالفعل في التشكل. ... ما يتعين علينا القيام به الآن هو تسريع هذه الحركة."

في عام 2023، أصدر مورثي تقريرًا عن "وباء الوحدة والعزلة"، على غرار تقارير جنرالات الجراحين السابقين عن التدخين والسمنة. وقالت إن العزلة الاجتماعية والشعور بالوحدة "يعدان من عوامل الخطر المستقلة للعديد من الحالات الصحية الرئيسية، بما في ذلك أمراض القلب والأوعية الدموية والخرف والاكتئاب والوفيات المبكرة".

العثور على "اتصالات شخصية" في أكرون

التقى مورثي مؤخرًا بمجموعات تعمل على إصلاح المجتمع في أكرون، أوهايو، كجزء من مشروعه الجديد معًا، بدعم من مؤسسة نايت.

في أحد الاجتماعات، التقى قادة مؤسسة Well Community Development Corp. تحدثت الشركة عن تعزيز الإسكان الميسور التكلفة والشركات الصغيرة في أحد الأحياء المهمشة وإقامة التجمعات الاجتماعية، سواء في المدرسة الابتدائية المحلية أو المقهى الذي أطلقته في الكنيسة السابقة التي تضم مكاتبها.

أحد التطورات المشجعة: استأنفت العائلات لعبة خدعة أو حلوى بعد سنوات من الخمول إلى حد كبير في الحي.

قال زاك كول، المدير التنفيذي لمؤسسة The Well: "هذه الأنواع من الأشياء تحدث فرقًا كبيرًا". "إنه ليس مجرد سقف آمن وجاف فوق رأسك. إنها الروابط الشخصية. "

في جميع أنحاء المدينة، اجتمع المزيد من القادة المحليين في غرفة مجتمعية تطل على بحيرة ساميت.

تجذب واجهة البحيرة الحضرية، التي كانت في السابق محجوبة بالنمو الزائد، العدائين والصيادين وراكبي القوارب والأشخاص الذين يقومون بالشواء. يوفر مركز Summit Lake Nature برامج تعليمية وقطع أراضي للحدائق الحضرية. تجاور واجهة البحيرة مشروعًا للإسكان العام ومسارًا ترفيهيًا.

قالت إرين مايرز، مديرة التطوير العقاري في هيئة الإسكان الحضرية في أكرون: "إنها ذات موقع استراتيجي لمحاولة حث الناس على التحدث والتفاعل مع بعضهم البعض".

وقال مورثي للتجمع: "يعجبني أنك عملت على إنشاء مساحات يمكن للناس أن يتجمعوا فيها ويربطوهم بالطبيعة".

الجيران "مسؤولون عن بعضهم البعض" في بالتيمور

بعد ظهر أحد أيام شهر أكتوبر في ضواحي بالتيمور، قام الجيران بإعداد صواني مليئة بالجامبالايا النباتية وسلطة البنجر ولحم الماعز المشوي الطازج والمزيد. صاح ديك بإصرار من فناء خلفي مجاور.

قبل وليمة الحي، تجمع العشرات من الزوار للقيام بجولة سيرًا على الأقدام. وصف يوليسيس آرتشي كيف أصبح هذا المبنى القصير من شارع كولينز مركزًا للزراعة في الفناء الخلفي والتنظيف البيئي والتواصل مع الجيران.

شاهد الزائرون الدجاج والأرانب التي يربيها الجيران، واستكشفوا "حديقة السلام" التي تم إنشاؤها في قطعة أرض مهجورة، والتي تستضيف الآن عمليات توزيع الطعام ومخيمات صيفية لأطفال الحي.

"إن جوهر ما نقوم به هو بناء العلاقات وبناء العلاقات مع الطبيعة"، قال آرتشي.

وصف الجيران المساعدة في إزالة النمو الزائد وإنشاء ممرات للمشاة في غابة حضرية مجاورة. لقد وصفوا مجتمعهم "المتعمد" - وهو ليس برنامجًا رسميًا، بل التزامًا برعاية بعضهم البعض وبالمجتمع الأوسع، ومشاركة أي شيء بدءًا من الطعام إلى ركوب الخيل ورعاية الأطفال.

انتقل مايكل ساربينز وزوجته الراحلة، جيل ريجلي، إلى الحي منذ ثلاثة عقود. لقد أمضوا ساعات طويلة في توجيه الشباب وغيرها من الخدمات.

يتذكر ساربينز قائلاً: "كنا مرهقين". لقد أدركوا، "نحن بحاجة إلى القيام بذلك في المجتمع."

لقد تواصلوا مع العائلات الأخرى المشاركة في عمل العدالة الاجتماعية. على الرغم من أنه ليس كل من في الكتلة مشاركًا نشطًا، فقد انتقل العديد منهم أو انخرطوا على مر السنين.

ينتمي بعضهم إلى مجموعة عمالية كاثوليكية محلية. وقالت سوزان فونتانيسي، إحدى سكان المنطقة، إن آخرين هم بروتستانت، ومسلمون، ولا دين لهم، "ولكنهم يؤمنون بأننا مسؤولون عن بعضنا البعض".

من بين المشاركين يوليسيس وكريسالين آرتشي، اللذين أسسا مؤسسة Baltimore Gift Economy، وهي منظمة صغيرة غير ربحية.

قبل سنوات، تعرض يوليسيس آرتشي لإصابة تركته يكافح ماليًا ومعنويًا.

وانضم إلى برنامج للزراعة الحضرية، "وضع يدي في التربة، وعادت حياتي إلى طبيعتها مرة أخرى". وقد ساعد هذا العمل العلاجي في إلهام الزراعة في الفناء الخلفي.

بينما أعربت عائلة آرتشي عن تقديرها للجمعيات الخيرية التي دعمت أسرتها أثناء فترة تعافيه الطويلة، إلا أنهم غالبًا ما شعروا بمعاملة غير شخصية.

من خلال اقتصاد الهدايا في بالتيمور، فإنهم يبحثون عن نهج شخصي أكثر. على سبيل المثال، يقومون مرتين في الأسبوع بوضع الأطعمة التي تبرعت بها متاجر المنتجات العضوية القريبة في حديقة السلام. يأخذ المشاركون ما يناسب نظامهم الغذائي واحتياجاتهم.

قال يوليسيس آرتشي إن المشاركين محترمون ولا يخزنون.

لا يتم تصنيف الطعام على أنه "مجاني".

قال آرتشي: "إن كلمة "مجاني" هي حقًا معاملات". "عندما نقدمها كهدية، فهي علاقية حقًا." تشجع المجموعة المتلقين "على إدراك أن لديهم ما يقدمونه".

يقوم ميك لويس، 56 عامًا، الذي عاد إلى بالتيمور بعد سنوات قضاها في كاليفورنيا، برعاية الدجاج والأرانب في الفناء الخلفي لمنزله. يدعمه الجيران وهو يعتني بوالدته المسنة.

قال: "ربما لم أكن لأتمكن من العودة وبدء حياتي من جديد لولاهم".

الاتصال بالأرض وبعضهم البعض في كنتاكي

وفي يوم آخر من شهر أكتوبر في بلدة نيو كاسل الصغيرة في كنتاكي، عزف عازف جيتار كلاسيكيات موسيقى الروك الشعبية بينما اصطف الرعاة تحت خيمة. الجناح.

قدم لهم طهاة المنطقة لحم الصدر المدخن مع السالسا ولقيمات لحم ويلينغتون البقري وسلطة لحم البقر التايلاندي وغيرها من التخصصات.

لكن "لحم البقر هذا" كان أكثر من مجرد لحم بقري.

تقوم الجهة الراعية له، وهي تعاونية من المزارعين المحليين الذين يربون الماشية التي تتغذى على العشب، بتنسيق تجهيز وتسويق لحوم البقر إلى مطاعم المنطقة والأفراد. يهدف البرنامج إلى توفير دخل يمكن الاعتماد عليه - مساعدة صغار المزارعين على البقاء في المزرعة، وبالتالي تعزيز المجتمعات الريفية.

"بقليل من المساعدة، يمكن للناس والأرض أن يشفوا"، كما قالت ماري بيري، المدير التنفيذي لمركز بيري في نيو كاسل، الذي أطلق التعاونية.

تتكيف التعاونية مع أساليب من نظام حصص التبغ السابق الذي وفر بعض الاستقرار لصغار المزارعين. وقال بيري إنه بعد زوال هذا البرنامج في عام 2004، "فقد الناس ما كانوا مشتركين فيه، وهو الاقتصاد الزراعي والتقويم الزراعي". "نحن أيضًا بحاجة لبعضنا البعض."

قالت إن المجتمع المحيط لا يزال ريفيًا، لكنه أقل ترابطًا، حيث يتنقل الكثيرون إلى مكان آخر أو يزرعون على نطاق أوسع.

يروج المركز للمبادئ الزراعية لوالدها، الروائي وكاتب المقالات ويندل بيري.

في نهاية Beef Bash، تجمع المزارعون بمرح لالتقاط صورة جماعية، وتبادلوا قصص حوادث الجرارات وولادة منتصف الليل.

إنهم كانوا يجدون الدعم المجتمعي والمتبادل.

قال أحد المزارعين، آشلي بايلز: "إذا حافظنا على استمرارية مزارعنا، فسنفوز جميعًا".

وأكد مزارع آخر، وهو كيلين دوغلاس، على آثار الروابط الاجتماعية المتوترة.

"كل شيء رقمي للغاية، وكل شيء بالهاتف"، قال دوغلاس. وقال: "نحن منفصلون ليس فقط عن مصدر غذائنا، بل عن مركز الحياة أيضًا. ويذهب عدد أقل من الناس إلى الكنيسة. وتواجه المجتمعات الريفية أوقاتًا عصيبة. "

يمكن للمزارع الأقوى أن تعزز هذه المجتمعات. "يجب أن يكون الجميع قادرين على الحصول على فرصة العيش هنا."

الشفاء "قطعة تلو الأخرى" في بيتسبرغ

في أحد أيام الأسبوع الأخيرة في مشروع مرونة الجوار في بيتسبرغ، كان بعض السكان في الطابق العلوي، يتدربون على مشروع لجعل المزيد من الأشخاص مؤهلين لإجراء الإنعاش القلبي الرئوي في الأحياء المهمشة.

في الطابق السفلي وسط البخور العطر لكنيسة القديس موسى الأرثوذكسية السوداء، المصلون كانوا يختتمون قداس الصلاة. بعد ذلك، قاموا بإعداد طاولات قابلة للطي لتناول وجبة خفيفة من الحساء والحمص والمحادثة.

تم دمج الرعية بشكل وثيق مع Neighborhood Resilience Project، وهي وكالة خدمة اجتماعية أرثوذكسية.

يتشاركون في مبنى متواضع من الطوب في منطقة هيل في بيتسبرغ، وهو حي تاريخي للسود يقع على بعد بنايات فقط من وسط المدينة ولكنه بعيد عن العالم - يعاني منذ فترة طويلة من الجريمة والعنف المسلح والعنصرية والنزوح.

وتتمثل مهمة المشروع في "مجتمع واعي بالصدمات". التنمية." يضم مخزنًا للطعام وعيادة صحية مجانية. وهي تنشر نوابًا للصحة المجتمعية وتوفر الدعم العاطفي في مسرح الجرائم العنيفة.

وقال القس بول أبيرناثي، مؤسسها ومديرها التنفيذي: "في عملنا، يعد بناء المجتمع هو التدخل الأساسي".

ولاحظ أن العزلة الاجتماعية "لم تعد مجرد تجربة المجتمعات المهمشة". "يبدو الآن أن عدوى العزلة قد انتشرت في جميع أنحاء المجتمع."

يخدم المركز الناس بغض النظر عن دينهم. لا ينتمي جميع الموظفين إلى الكنيسة، على الرغم من أن الكنيسة تجتذب الأعضاء.

"شعرت وكأنني مجتمع حقيقي، وأشخاص في عمري يريدون فعل بعض الأشياء وليس مجرد التحدث عن القيام بشيء ما"، قالت سيسيليا أولسون، وهي خريجة جامعية حديثة. "سنقوم بإطعام الناس لأنهم جياع، والأمر ليس بهذا التعقيد."

تم تأكيد حضور فيديليا جابا، طالبة الطب بجامعة بيتسبرغ والتي نشأت في تقليد كنسي آخر، إلى كنيسة القديس موسى.

وفي أحد أيام الأحد، شعرت بأنها بعيدة عاطفيًا ولم تستطع حتى الغناء. قالت: "أتذكر أن الكنيسة حملتني". "تم شفاء ما كُسر في داخلي."

يصل عمال المشروع إلى المعزولين. وقالت كيم لوي، نائبة صحة المجتمع، إنها تساعد السكان في الوصول إلى بنك الطعام، ومعالجة صراع الطفل في المدرسة، "مهما كانت الحاجة".

بعد ظهر أحد الأيام مؤخرًا، زارت لوي تريشيا بيرجر في الشقة الصغيرة التي تتقاسمها مع ابنتها وحفيدها. قالت بيرغر إنها تعاني من مرض التصلب المتعدد وتعاني من الاكتئاب والقلق. يقدم لوي مساعدة عملية، ويستمتع الاثنان بالمحادثة ومشاهدة الأعمال الكوميدية.

قال بيرغر: "نحن نتواصل بشكل جيد، مع الاهتمامات المشتركة، بالإضافة إلى مساعدتها لي في تجاوز وحدتي والتغلب على خوفي".

بالنسبة لأبرناثي، فإن مثل هذه الجهود تجسد شفاء المجتمع.

"يجب أن يتم شفاءه شخصًا تلو الآخر، وعلاقة تلو الأخرى، وقطعة تلو الأخرى". "بصراحة، يمكن شفاء الحي تلو الآخر."

___

ساهمت مراسلة الفيديو في AP جيسي واردارسكي.

___

تتلقى التغطية الدينية لوكالة Associated Press الدعم من خلال تعاون AP مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc.. وكالة AP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى.