لاباز، بوليفيا (AP) - توقفت شوارع أكبر مدن بوليفيا، لاباز وسانتا كروز، يوم الجمعة، حيث أضرب عمال النقل العام احتجاجًا على زيادة أسعار الوقود بنسبة 100٪ التي أمرت بها الحكومة الجديدة في الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية.

ارتفعت أسعار المواد الغذائية والنقل، وطالب العمال المسؤولين بإلغاء زيادة الوقود.

في لاباز، أغلق المتظاهرون زوايا الشوارع، بينما في مدن أخرى، تم إغلاق وسائل النقل العام، وتشكلت طوابير طويلة وانضم السكان إلى الاحتجاجات في مسيرات.

وقال إدسون فالديز، زعيم نقابة النقل، إن الاحتجاجات قد تنتشر في جميع أنحاء البلاد في الأيام المقبلة، إذا لم تقم الحكومة بإعادة دعم البنزين والديزل.

وقال: "لقد أعطت الحكومة الناس أسوأ هدية عيد الميلاد".

"لم يقتصر الأمر على النقل فقط" وقالت ناتاليا رودريغيز، ربة منزل: "لقد تضاعفت الأسعار، وأسعار المواد الغذائية وصلت إلى السقف، ثم ارتفعت مرة أخرى".

احتشد الناس في الأسواق للتخزين قبل أن ترتفع الأسعار أكثر.

وقال وزير الرئاسة خوسيه لويس لوبو: "لن يتم المساس بالمرسوم". "الأمر غير قابل للتفاوض.

وقال: "إنه إجراء مؤلم، ولكن يجب القيام به". "سوف نتفاوض على أسعار الخدمة العامة، ولكن لا توجد طريقة أخرى."

فوضت الحكومة رؤساء البلديات بإجراء المفاوضات حول أسعار الخدمة الحضرية مع السائقين.

تولى الرئيس رودريغو باز،، وهو سياسي من يمين الوسط، منصبه منذ أكثر من شهر، منهيًا بذلك عقدين من الحكم اليساري في بوليفيا.

قال باز: "لقد ورثنا بلدًا متضررًا في اقتصاده، ومتضررًا في احتياطياته، بدون دولارات، مع ارتفاع التضخم، وبدون وقود، ومع نهب الدولة".

وقال لوبو إن "هذه الإجراءات أغلقت دورة شعبوية شجعت الهدر والفساد، والآن يعود الأمر إلينا لتحقيق الاستقرار في الاقتصاد لتوليد النمو".

وبحسب وزارة الاقتصاد، سيغلق التضخم المتراكم العام عند 22%، مع عجز مالي قدره 12.5% من الناتج المحلي الإجمالي. وقال المكتب إن خفض دعم الوقود “سيسمح بتوفير ثلاثة مليارات دولار ستوجه للاستثمارات”.

واستوردت بوليفيا نصف احتياجاتها من البنزين وكل احتياجاتها تقريبا من الديزل للاستخدام المحلي، ثم باعته بنصف السعر، الأمر الذي أدى إلى استنزاف احتياطياتها من العملات الأجنبية. لقد أثر نقص الوقود بشدة على إنتاج الغذاء ودفع أسعار المواد الغذائية إلى الارتفاع.

وقد تلقت أحدث إجراءات الرئيس - والتي تشمل أيضًا زيادة في الأجور بنسبة 20% والحفاظ على المكافآت الاجتماعية للقطاعات الفقيرة - دعمًا من قادة الأعمال والحكومة الأمريكية.

وفد من الولايات المتحدة. التقى قادة الأعمال مع باز يوم الخميس للتعرف على خطط الحكومة للمستثمرين، في حين وافقت الجمعية التشريعية على قرض أولي بقيمة 550 مليون دولار من شركة تنمية الأنديز، المعروفة باختصارها الإسباني CAF، بهدف تحقيق الاستقرار في الاقتصاد وسداد الديون.

___

تابع تغطية وكالة أسوشييتد برس لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي على https://apnews.com/hub/latin-america