قال رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية في جلسة استماع يوم الأربعاء إن الوكالة لم تكن مستقلة، مما أذهل المشرعين الديمقراطيين الذين يشعرون بالقلق من أن الرئيس ترامب يمكن أن يستخدم المكتب الحكومي كأداة للرقابة.

وقال الرئيس الجمهوري، بريندان كار، في جلسة استماع إشرافية للوكالة أمام لجنة التجارة والعلوم والنقل بمجلس الشيوخ، إن "لجنة الاتصالات الفيدرالية ليست مستقلة رسميًا".

الديمقراطيون استجوب السيد كار في جلسة الاستماع بشأن سلسلة من التهديدات التي وجهها إلى المذيعين بشأن إلغاء تراخيص البث المحلية لمحتوى ليس في مصلحة الجمهور. وفي سبتمبر/أيلول، هدد بسحب التراخيص المحلية لمحطات ABC التي بثت برنامج جيمي كيميل في وقت متأخر من الليل بسبب تصريحات السيد كيميل حول قاتل الناشط اليميني تشارلي كيرك.

أوقفت سنكلير ونيكستار لفترة وجيزة عرض السيد كيميل على محطات ABC المحلية التي يملكونها، وأوقفت قناة ABC، المملوكة لشركة ديزني، عرضه مؤقتًا. كما فتح السيد كار تحقيقات مع جميع محطات البث الرئيسية، بما في ذلك NPR، فيما يتعلق بقرارات المحتوى والإعلانات.

السيد. جادل كار بأن المحطات المحلية التي تنقل المحتوى التلفزيوني والإذاعي تخضع لمعايير "المصلحة العامة". لقد دفع السيد ترامب من أجل لجنة الاتصالات الفيدرالية. لاستخدام سلطاتها على صناعة البث للانتقام من التغطية التي اعتبرها غير مواتية له. تكمن السلطة الرئيسية للوكالة على الصناعة في موافقاتها على عمليات الدمج والتراخيص لهيئات البث لاستخدام موجات الأثير العامة. وفي جلسة الأربعاء، قال السيد كار، محامي الاتصالات السلكية واللاسلكية، إن قانون الاتصالات لعام 1934 لم يصف صراحة سلطة الرئيس على الوكالة. وقال: "لذلك يمكن للرئيس أن يقيلني دون سبب أو لأي سبب على الإطلاق". واعترض الديمقراطيون على تصريحاته. قال السيناتور إدوارد جيه ماركي من ماساتشوستس إن استخدام تجديد تراخيص البث للضغط على وسائل الإعلام التي لديها عمليات اندماج ومسائل تنظيمية أخرى أمام الوكالة سيكون بمثابة "سلاح لمعيار المصلحة العامة".

وأشار العديد من الديمقراطيين إلى أن لجنة الاتصالات الفيدرالية. ويصفها بيان مهمة الموقع الإلكتروني بأنها وكالة مستقلة. وحتى بعد ظهر الأربعاء، لم تظهر كلمة "مستقل" في صفحة مهمة الوكالة.

وقال السيناتور الديمقراطي عن ولاية نيوجيرسي آندي كيم: "ترامب ليس رئيسك، لذا فإن الشعب الأمريكي هو رئيسك".