نجحت برودواي في تجنب إضراب كان من الممكن أن يلحق أضرارًا جسيمة بالصناعة التي تواجه تحديات بالفعل.

في وقت مبكر من يوم الخميس، وبعد جلسة مساومة استمرت 18 ساعة بمساعدة وسيط، توصلت نقابة العمال التي تمثل الموسيقيين إلى اتفاق مبدئي مع رابطة برودواي، وهي جمعية تجارية للمنتجين وأصحاب المسارح. وقد هدد الاتحاد، الاتحاد الأمريكي للموسيقيين المحلي 802، بالانسحاب من العمل في وقت لاحق من يوم الخميس إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق عقد.

"متحدون في التضامن، يسعد موسيقيو برودواي 802 المحليون أن يعلنوا أننا توصلنا إلى اتفاق مبدئي في الساعة 4:30 صباحًا. مع رابطة برودواي من شأنه تجنب الإضراب المقرر أن يبدأ في وقت لاحق اليوم،" قال رئيس النقابة، روبرت سوتمان، في بيان. "يوفر هذا الاتفاق لمدة ثلاث سنوات زيادات كبيرة في الأجور والمزايا الصحية التي ستحافظ على الوصول الحاسم إلى الرعاية الصحية لموسيقيينا مع الحفاظ على حماية العقود القوية التي تمكن الموسيقيين". لبناء مهنة ثابتة في برودواي

رفضت النقابة تقديم تفاصيل، قائلة إنها تحتاج إلى إخطار أعضائها أولاً.

وقال رئيس الرابطة، جيسون لاكس، في بيان مقتضب: "نحن سعداء بأن الأطراف تمكنت من التوصل إلى اتفاق مبدئي.. ونحن نقدر بشدة وسيطنا للمساعدة في رعاية هذه المناقشات".

تأتي التسوية بعد خمسة أيام فقط من توصل الرابطة إلى اتفاق عقد مبدئي منفصل مع جمعية حقوق الممثلين، وهي النقابة العمالية التي تمثل فناني الأداء ومديري المسرح. وفي يوم الأربعاء، شاركت هذه النقابة تفاصيل اتفاقها مع أعضائها، وحصلت صحيفة نيويورك تايمز على نسخة.. وينص الاتفاق على أن الممثلين ومديري المسرح سيحصلون على زيادة في الراتب بنسبة 3 بالمائة كل عام من صفقة مدتها ثلاث سنوات، وأن مساهمات الرابطة في صندوق صحة العمال ستزيد بشكل كبير.

وهددت النقابتان بالإضراب.. وبينما لا يزال التعطيل ممكنًا من الناحية النظرية - يجب أن تتم الموافقة على كلا العقدين من قبل أعضاء النقابة - إلا أنه يُنظر إليه الآن على أنه غير مرجح.

أوصى المجلس الوطني لشركة Equity بالفعل بالتصديق على عقدها المقترح لأعضائه.. ما يقل قليلاً عن 4000 عضو في شركة Equity - أولئك الذين عملوا في برودواي منذ عام 2019 - مؤهلون للتصويت؛ ومن المقرر أن تبدأ عملية التصويت يوم الجمعة.

يجب على المجلس التنفيذي لنقابة الموسيقيين الآن أن ينظر فيما إذا كان سيوصي بالتصديق على صفقتها؛ إذا حدث ذلك، سيُطلب من ما يزيد قليلاً عن 1200 عضو في تلك النقابة التصويت على هذا العقد.

كان العقد الأخير للموسيقيين عبارة عن اتفاق قصير بشكل غير عادي مدته 18 شهرًا وانتهى في 31 أغسطس؛ انتهت صلاحية آخر عقد للأسهم في 28 سبتمبر.. ومن غير المألوف أن يتم التفاوض على العقدين في وقت واحد، وقد ترك التجاور الصناعة عرضة للتوقف بشكل خاص.

كان أعضاء كلا النقابتين يسعون - ويقولون إنهم فازوا - بأجور أعلى ومساهمات أكبر من المنتجين في تكاليف التأمين الصحي للعمال.

كانت هناك مصادر أخرى للتوتر أيضًا، لا سيما فيما يتعلق بارتفاع معدلات التغيب عن العمل منذ جائحة كوفيد.. وقالت رسالة منظمة إيكويتي إلى أعضائها إن الصفقة ستسمح "بعواقب متصاعدة معقولة" على "الغياب المتكرر دون سبب وجيه وكاف".

سيكون حل مشكلات العمل بمثابة أخبار مرحب بها لبرودواي، التي لا تستطيع تحمل التعطيل.. يقترب الحضور أخيرًا من مستويات ما قبل الوباء، لكن ارتفاع تكاليف الإنتاج يعني أن عددًا قليلاً من المسرحيات الموسيقية الجديدة يستعيد استثماراته.. ثلاث فقط من أصل 46 مسرحية موسيقية جديدة افتتحت منذ الوباء حققت إيرادات.

يوجد حاليًا 32 عرضًا يتم عرضها في برودواي، وقد شاهدها 277,744 شخصًا خلال الأسبوع المنتهي في 19 أكتوبر. وكان العرض الأعلى ربحًا في ذلك الأسبوع هو "هاميلتون"، الذي حقق أرقامًا قياسية بفضل عودة ليزلي أودوم جونيور، وهو نجم من طاقمه الأصلي. وخلفه كان فيلم "Wicked"، الذي تم تعزيزه من خلال الحملات التسويقية لفيلم مقتبس من جزأين، و"The Lion King"، وهو عنوان ديزني المحبوب الذي لا يزال قويًا بعد 28 عامًا.

أحدث إضراب في برودواي، في عام 2007، دعت إليه نقابة عمال المسرح واستمر لمدة 19 يومًا. وكان آخر إضراب للموسيقيين في عام 2003؛ آخر مرة ضرب فيها أعضاء Equity كانت في عام 1968.