<ديف><ديف>

أصبح بروكس كوبكا، البطل الرئيسي خمس مرات، أول لاعب ينشق عن LIV Golf، وهي ضربة قوية للدوري الممول سعوديًا وتثير تساؤلات حول ما إذا كانت جولة PGA ستجد طريقة له للعودة.

نشرت LIV Golf إعلانًا على موقعها الإلكتروني تحت بيان مفاده أن Talor Gooch هو القائد الجديد لفريق Smash الذي قاده Koepka.

سكوت أونيل، الرئيس التنفيذي الجديد لشركة LIV، قال كوبكا وليف "اتفقا وديًا ومتبادلًا" على أن كوبكا لن ينافس بعد الآن في الدوري.

"يعطي بروكس الأولوية لاحتياجات عائلته ويبقى أقرب إلى المنزل"، قال أونيل. "نحن نقدر التأثير الكبير الذي أحدثه على اللعبة ونتمنى له النجاح المستمر، سواء داخل الملعب أو خارجه."

لا يكشف LIV عن العقود، على الرغم من أنه يعتقد أن Koepka كان لديه عام آخر متبقي من تاريخ انضمامه في يونيو 2022.

تتطلب سياسة جولة PGA التي تحظر اللاعبين الذين انضموا إلى الدوري المنافس أن يغيبوا لمدة عام واحد من آخر مشاركة لهم. أنهت LIV موسمها في 24 أغسطس.

بدأ كوبكا مسيرته المهنية في الجولة الأوروبية وسيكون بإمكانه اللعب هناك. لعب أربع جولات أوروبية في ذلك العام، واحتل المركز الرابع في بطولة فرنسا المفتوحة قبل أسبوع من كأس رايدر. لعب في كأس رايدر 2023، لكنه لم يكن في الاعتبار هذا العام بسبب مستواه.

قال بليك سميث، مدير Koepka في شركة Hambric Sports، إنه لن يكون هناك أي تعليق بخلاف البيان الصادر من خلال LIV Golf بأن Koepka ممتن للوقت الذي قضاه في LIV.

وجاء في البيان: "لطالما كانت الأسرة هي التي قادت قرارات بروكس، وهو يشعر أن هذه هي اللحظة المناسبة لقضاء المزيد من الوقت في المنزل". "سيستمر بروكس في كونه مؤيدًا كبيرًا لـ LIV Golf ويتمنى استمرار النجاح للدوري ولاعبيه. يظل بروكس شغوفًا بلعبة الجولف وسيبقي المشجعين على اطلاع دائم بما هو قادم."

على الرغم من أن جولة PGA لم تقدم أي مضمون، إلا أنها اتخذت خطوة نادرة تتمثل في الاعتراف بالخطوة التي تتضمن لاعبًا لم يعد عضوًا.

وقالت الجولة في بيان لها: "بروكس كوبكا محترف بارع للغاية، ونتمنى له ولعائلته النجاح المستمر". "تستمر جولة PGA في تقديم أفضل لاعبي الغولف المحترفين البيئة الأكثر تنافسية وتحديًا وربحًا لتحقيق العظمة."

لقد نبه Koepka جولة PGA إلى خططه قبل إعلان LIV، وفقًا لشخص مطلع على الاتصالات. تحدث الشخص بشرط عدم الكشف عن هويته لأنه لم يتم الكشف عن ذلك علنًا.

الخطوة الأولى لعودة كوبكا ستكون إعادة التقدم بطلب للحصول على العضوية. لم يكن من بين لاعبي LIV الذين كانوا جزءًا من دعوى مكافحة الاحتكار المرفوعة ضد جولة PGA في عام 2022.

كوبكا، الذي قضى 47 أسبوعًا في المركز رقم 1. كان رقم 1 في العالم في عامي 2018 و2019، أحد أكبر التعاقدات التي قامت بها LIV عند إطلاقها في عام 2022. لقد كان يتأقلم مع الإصابات واقترح لاحقًا أنه ربما لم يكن لينضم لو كانت صحته أفضل.

لقد كان جزءًا من اجتماع في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2022 مع أفضل لاعبي جولة PGA قبل أسبوع لتشجيعهم على التجمع حول الجولة. حتى أن جاي موناهان، مفوض جولة PGA، قد ذهب إلى حفل زفاف كوبكا في منطقة البحر الكاريبي قبل أسابيع من انتقاله إلى LIV.

كان كوبكا أول لاعب من فريق LIV يفوز بإحدى البطولات الكبرى في عام 2023 عندما فاز ببطولة PGA في أوك هيل في تخصصه الخامس. فاز برايسون ديشامبو ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة في العام التالي.

فاز كوبكا خمس مرات في بطولة LIV Golf، لكنه حصل على مركزين فقط من العشرة الأوائل - أفضل ما لديه كان الوصيف - في عام 2025 واحتل المركز 31 في ترتيب الدائرة المكونة من 54 لاعبًا. لقد غاب عن القطع في خمس من البطولات الثماني التي لعبها خارج LIV هذا العام، بما في ذلك ثلاث بطولات كبرى.

كان كوبكا، متحدثًا صريحًا، قد أعرب عن إحباطه في وقت سابق من العام لأن LIV لم تكن بعيدة كما كان يأمل.

ترك رحيله ديشامبو وجون رام، وكلاهما بطلين رئيسيين مرتين، كأكبر سحوبات في الدوري الذي يضم أيضًا لاعب كأس رايدر تيريل هاتون.

LIV ولم يذكر كيف سيتم استبدال كوبكا. وتعاقد الدوري مع فيكتور بيريز ولوري كانتر فقط لموسم 2026 الذي يبدأ في فبراير المقبل في السعودية. لديها بطولة "عروض ترويجية" في شهر يناير حيث يمكن للاعبين الدخول إلى LIV.

ينتظر الدوري أيضًا كلمة بشأن طلبه ليصبح جزءًا من نظام التصنيف العالمي الرسمي للجولف. كانت إحدى النقاط الشائكة هي اختيار LIV للاعبين لمدارتها، والتي تختلف عن الجولات الأخرى التي تشكل جزءًا من نظام التصنيف.

___

AP Golf: https://apnews.com/hub/golf