في يوم رأس السنة الجديدة، ستحقق بلغاريا هدفها الذي ظلت تسعى إليه لعقود من الزمن والمتمثل في الانضمام إلى اتحاد عملة اليورو وتعميق العلاقات مع الدول الأكثر ازدهارًا في أوروبا الغربية.

من المتوقع أن تعمل العضوية على تعزيز التجارة والاستثمار عبر الحدود، وقد ضغطت الحكومة البلغارية لسنوات من أجل الانضمام. ومع ذلك، تظهر استطلاعات الرأي أن التحول يحدث على خلفية من الشكوك واسعة النطاق بين الناس العاديين.

إليك بعض الأشياء التي يجب معرفتها عندما تصبح بلغاريا وسكانها البالغ عددهم 6.4 مليون نسمة العضو الحادي والعشرين في العملة المشتركة للاتحاد الأوروبي:

التحول الكبير في يوم رأس السنة الجديدة

في الفترة التي سبقت التحول الكبير، كان على بطاقات الأسعار والحسابات المصرفية إظهار كلا العملتين بسعر ثابت 51 سنتًا من اليورو للعملة الصادرة، الليف.

سيتم تحويل الحسابات المصرفية تلقائيًا.

سيظل الأشخاص قادرين على الدفع بالليف لمدة شهر تقريبًا، لكنهم سيبدأون في الحصول على التغيير باليورو. ومن المتوقع أن تخرج الأوراق النقدية والعملات المعدنية القديمة من الاقتصاد في غضون أسابيع.

حتى 30 يونيو، يمكن استبدال الأموال القديمة بدون رسوم في البنوك ومكاتب البريد والبنك المركزي البلغاري، وإلى أجل غير مسمى في البنك المركزي.

تجارة خارجية وسفر واستثمار أكثر سلاسة

تعني العضوية أن بلغاريا جزء من كيان اقتصادي أكبر بكثير - منطقة اليورو، بعملتها المستخدمة دوليًا وبنكها المركزي الذي يحدد أسعار الفائدة عبر اتحاد العملة.

تعني العملة الموحدة أنه، على سبيل المثال، يمكن للبلغار أن يقضوا إجازتهم في دول الاتحاد الأوروبي ودول منطقة اليورو المجاورة اليونان ولا يضطرون إلى تبادل الأموال أو العودة بفواتير وعملات معدنية متبقية لا يمكنهم إنفاقها في وطنهم. كما يسهّل اليورو أيضًا على الأشخاص مقارنة الأسعار عند التسوق عبر الإنترنت عبر الحدود أو التخطيط للسفر.

لن تضطر الشركات التي تتعامل تجاريًا مع بقية منطقة اليورو بعد الآن إلى تحمل تكاليف صرف العملات، حيث تبلغ المدخرات ما يقدر بنحو مليار ليف سنويًا، وفقًا للبنك الوطني البلغاري.

تحصل بلغاريا أيضًا على مقعد في مجلس محافظي البنك المركزي الأوروبي - ولها صوت في القرارات المتعلقة بأسعار الفائدة والسياسة النقدية.

تتخلى البلدان التي تنضم إلى هذه السياسة عن بعض أدوات السياسة الاقتصادية، حيث يتم تحديد أسعار الفائدة من قبل البنك المركزي الأوروبي في فرانكفورت، ولم يعد بإمكانها خفض قيمة عملتها لاكتساب القدرة التنافسية أو الميزة التجارية.

ومع ذلك، فقد أعطت بلغاريا هذا الجانب من السيادة الاقتصادية منذ فترة طويلة لأنها ثبتت سعر صرف الليف مقابل اليورو.

يعني الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي الانضمام إلى اليورو - من الناحية النظرية

التزمت بلغاريا رسميًا بالانضمام إلى اليورو ومبادلة عملتها الوطنية، الليف، عندما انضمت إلى الاتحاد الأوروبي في عام 2007.

وهذا هو الحال عادةً، على الرغم من وجود دولتين - بريطانيا، التي غادرت الاتحاد الأوروبي منذ ذلك الحين، والدنمارك. - حصلت على إلغاء الاشتراك. أما دولة ثالثة، وهي السويد، فقد أوقفت هذه القضية بعد أن قال الناخبون "لا" في الاستفتاء. ولم تتخذ جمهورية التشيك والمجر وبولندا ورومانيا الخطوات اللازمة للانضمام إلى منطقة اليورو.

ولتبني اليورو، يجب على البلدان أولاً أن تعرض سعر صرف مستقرًا مع اليورو وأن تبقي التضخم والديون والعجز ضمن حدود كتاب قواعد الاتحاد الأوروبي. يتخذ زعماء الاتحاد الأوروبي القرار النهائي بشأن قبول دولة ما في منطقة اليورو بعد المراجعة من قبل المفوضية التنفيذية والبنك المركزي الأوروبي.

شهدت أزمة الديون المطولة في الفترة 2010-2015 تكهنات حول مغادرة اليونان لمنطقة اليورو واحتياج اليونان وأيرلندا والبرتغال وإسبانيا وقبرص إلى عمليات إنقاذ من أعضاء آخرين في منطقة اليورو.

ومنذ ذلك الحين، اتخذ الاتحاد الأوروبي والبنك المركزي الأوروبي خطوات لمنع تكرار ذلك، بما في ذلك نقل التنظيم المصرفي إلى البنك المركزي الأوروبي وإنشاء صندوق إنقاذ. كما عمل البنك المركزي الأوروبي أيضاً على توسيع قدرته على دعم البلدان المتضررة من اضطرابات السوق من خلال التدخل في سوق السندات إذا لزم الأمر.

شكوك ومخاوف من ارتفاع الأسعار

أظهر استطلاع يوروباروميتر الذي أجراه الاتحاد الأوروبي في شهر مارس/آذار أن 53% من 1017 شخصاً شملهم الاستطلاع يعارضون الانضمام إلى منطقة اليورو، في حين يؤيده 45%. وأظهر استطلاع منفصل أجرته مؤسسة يوروباروميتر في الفترة ما بين 9 أكتوبر و3 نوفمبر على عينة مماثلة أن حوالي نصف البلغار يعارضون العملة الموحدة بينما يؤيدها 42%. وكان هامش الخطأ حوالي زائد أو ناقص 3.1 نقطة مئوية في استطلاع مارس.

يبدو أن جزءًا كبيرًا من هذه المقاومة يأتي من المخاوف من زيادة التضخم مع قيام التجار بتقريب الأسعار إلى أعلى خلال فترة التحول. ويخشى البعض أيضًا من فقدان العملة كرمز للسيادة الوطنية. وقال ديميتار كيرانوف، منسق برنامج إشراك أوروبا الوسطى في صندوق مارشال الألماني في برلين، إن هذه المخاوف لا تتعلق باليورو بقدر ما تتعلق بالمخاوف الاقتصادية العامة والشكوك بشأن المسؤولين. وقال كيرانوف إن هذه الأمور "تتعلق أكثر بالقلق الاقتصادي وانخفاض الثقة المؤسسية بشكل عام، وليس بالمخاوف الأيديولوجية ضد اليورو أو التكامل الأوروبي لبلغاريا".

تُصنف بلغاريا كثاني أكثر الدول فسادًا في الاتحاد الأوروبي بعد المجر، وفقًا لمنظمة الشفافية الدولية. كما أنها تحتل مرتبة قريبة من القاع في مستويات الدخل، حيث يبلغ متوسط ​​الأجور 1300 يورو (1530 دولارًا) شهريًا.

وقال كيرانوف إن المعلومات المضللة المنتشرة على وسائل التواصل الاجتماعي والتي تُعزى إلى الجهود الروسية لزرع الشقاق بين دول الاتحاد الأوروبي لعبت دورًا أيضًا.

ما ينتظرنا

تظهر التجربة أن هناك ارتفاعًا طفيفًا وعابرًا في التضخم بعد الانضمام. وقالت رئيسة البنك المركزي الأوروبي كريستين لاجارد إنه في التحولات السابقة لليورو، كان التأثير 0.2% إلى 0.4% نقطة مئوية وسرعان ما تلاشى.

قالت: "قبل التبني، كان عدم اليقين أمرًا طبيعيًا". "ولكن بمجرد أن تبدأ الأسر والشركات في استخدام العملة الجديدة في حياتهم اليومية ــ وترى أن البنك المركزي ذي المصداقية يعمل على حماية استقرار الأسعار ــ تنمو الثقة".

يمكن أن تكون بعض ارتفاعات الأسعار أكثر وضوحًا من كونها حقيقية. يقول الاقتصاديون إن المطاعم ومصففي الشعر قد تؤجل مراجعة قوائمها وقوائم الأسعار قبل التبديل، مما يعني أن الزيادات في الأسعار الجاري تنفيذها بالفعل تظهر ببساطة مع تأخير.