صوفيا، بلغاريا (AP) - بدأ البلغار في سحب اليورو لأول مرة يوم الخميس بعد انضمام الدولة الشيوعية السابقة إلى اتحاد عملة اليورو باعتبارها العضو الحادي والعشرين.

قامت ماكينات الصراف الآلي في العاصمة صوفيا بتوزيع أوراق نقدية جديدة باليورو، لتحل محل الليف، الذي سيظل قيد الاستخدام للمدفوعات النقدية في يناير. ومع ذلك، لن يحصل الناس إلا على اليورو فقط.

كانت الدولة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 6.7 مليون نسمة واحدة من أفقر الدول عندما أصبحت عضوًا في الاتحاد الأوروبي لأول مرة في عام 2007. ويعني الانضمام إلى نظام العملة الأوروبية الموحدة تكاملًا أعمق للاتحاد الأوروبي بعد انتقالها عام 1989 من الاقتصاد على النمط السوفييتي إلى الديمقراطية والأسواق الحرة.

ومع ذلك، فإن الحدث التاريخي يصل وسط عدم الاستقرار السياسي، مع اضطرار الحكومة التي يقودها المحافظون إلى الاستقالة في وقت سابق من هذا العام. بعد شهر من الاحتجاجات المناهضة للفساد على مستوى البلاد، والشكوك بين الناس العاديين، التي تغذيها المخاوف من ارتفاع الأسعار.

كان على الحكومة أن تعمل على خفض التضخم إلى 2.7% في وقت سابق من هذا العام للامتثال لقواعد الاتحاد الأوروبي والحصول على موافقة زعماء الاتحاد الأوروبي. لكن استقالتها تركت البلاد بدون ميزانية عادية للعام المقبل، مما أعاق الإصلاحات واستخدام أموال الدعم المقدمة من الكتلة المكونة من 27 عضوًا، وأدى إلى تأجيج الاحتجاجات.

كما استغلت الجماعات القومية والموالية لروسيا في بلغاريا المخاوف من أن يؤدي التحول إلى اليورو إلى المزيد من الفقر وفقدان الهوية الوطنية.

تلتزم الدول التي تنضم إلى الاتحاد الأوروبي باليورو، لكن الانضمام فعليًا قد يستغرق سنوات، وبعض الأعضاء ليسوا في عجلة من أمرهم. وكانت كرواتيا آخر من انضم إلى البطولة في عام 2023.