لم يكن هذا تقليدًا مختلفًا عن أي تقليد آخر، لكن تشارلز هاول الثالث نادرًا ما أمضى الجزء الأول من العام في جولة PGA دون أن يُسأل عن بطولة الأساتذة. لقد نشأ في أوغستا، جورجيا، ولم تكن هناك بطولة أخرى تعني له أكثر.

التغيير الكبير الآن هو التقويم والمشهد. بالإضافة إلى ذلك، ليس هناك ما يضمن أن أي شخص في بطولة هونج كونج المفتوحة هذا الأسبوع سوف يسأل هاول عن ما هو على المحك.

يأتي الفوز ببطولة هونج كونج المفتوحة مصحوبًا بدعوة إلى بطولة الماسترز (وبطولة بريطانيا المفتوحة).. يعد Howell جزءًا من مجال يضم تدفقًا كبيرًا من لاعبي LIV Golf، وخاصة أولئك الذين ليسوا آمنين بالفعل في Augusta National أو Royal Birkdale.

ما يبرز في Howell هو أنه لم يلعب في أي مكان سوى LIV Golf منذ انضمامه إلى الدوري الممول سعوديًا في يوليو 2022 بعد لعب John Deere Classic، وهو آخر 607 مباراة له في جولة PGA كمحترف.

تتبقى فرصتان أخريان للاعبي LIV بعد هذا الأسبوع، بطولة أستراليا المفتوحة في الأسبوع الأول من شهر ديسمبر وبطولة جنوب أفريقيا المفتوحة في الأسبوع الأخير من شهر فبراير.

تضم بطولة هونج كونج المفتوحة 33 لاعبًا تنافسوا على LIV هذا العام، 29 منهم طوال الموسم بأكمله.. يشمل الملعب الجميع من Talor Gooch وPaul Casey إلى Graeme McDowell وHarold Varner III.. لم يلعب Gooch خارج LIV Golf منذ ثلاث سنوات.

باتريك ريد وتشارل شوارتزل هما اللاعبان الوحيدان الموجودان بالفعل في بطولة الماسترز كأبطال سابقين.

كانت بطولة أسبانيا المفتوحة وبطولة اليابان المفتوحة في الأسابيع الأخيرة هي الأولى من بين البطولات الوطنية الستة المفتوحة التي تم تحديدها من قبل أوغستا ناشيونال لمنح المراكز. قد يكون هناك سبب آخر لاختيار هاول هونج كونج للعب.

بعد حوالي عقدين من اللعب بشكل أساسي في المنزل، اصطحب هاول زوجته وطفليه في جولة في آسيا مدتها خمسة أسابيع.. شارك في فعاليات جولة PGA في كوريا الجنوبية واليابان وشانغهاي واستكشف هونج كونج وتايلاند.

تذكر هاول ذات مرة أنه كان في هونغ كونغ حيث كان 20 ألف شخص يشاركون في الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية في الشوارع. وانتهت الرحلة برؤية أطفاله للأفيال في تايلاند.. ووصف تلك الرحلة بأنها "رحلة العمر" لعائلته.

كان برينان قد طلب واحدة قبل عام من أجل Black Desert وتم رفضه، بعد أن أصبح محترفًا فقط في ذلك الصيف وسجل أربعة من أفضل 10 في جولة PGA Americas. ذهب إلى Max McGreevy.. لقد برز هذا العام لأسباب واضحة.. فاز برينان ثلاث مرات في PGA Tour Americas ليتمكن بسهولة من الوصول إلى Korn Ferry Tour، المستوى التالي.

كان من الواضح حتى قبل فوز برينان أن هذا الإعفاء سيذهب إلى شخص يقدره.

ذهب برينان مرتين إلى مكتب البطولة لمقابلة الموظفين وشكرهم على الدعوة.. وعاد في اليوم الثاني في حالة تفويت أي شخص.. وكان هذا قبل أن يتقدم بثلاث طلقات في الجولة النهائية ويحولها إلى فوز بأربع طلقات في أول جولة له في جولة PGA كمحترف.

"لقد جاء إلى المكتب عدة مرات، كما فعلت والدته وأبيه،" قال جون كولباو، مدير البطولة. "فقط ليقول: شكرًا لك. وكنا سعداء للغاية بمساعدته في نقطة انطلاقه."

يتجاوز برينان البالغ من العمر 23 عامًا الآن جولة كورن فيري ويمتلك بطاقة جولة PGA حتى عام 2027.. ومع فوزه الرابع في غضون 77 يومًا، ينتقل برينان إلى المركز..43 في التصنيف العالمي.. وإذا تمكن من البقاء ضمن أفضل 50 بحلول نهاية العام، فسيكون في بطولة الماسترز.

غاب بيلي هورشل عن التعافي لمدة خمسة أشهر من عملية جراحية في وركه الأيمن، وعاد إلى قطع ضائع في بطولة BMW PGA في وينتورث (كبطل مدافع) ثم أكمل 19 تسديدة في اليابان.

في الجولة الافتتاحية لبطولة بنك يوتا، واجه كل أنواع المشاكل في الصخور البركانية وقام بإطلاق شبح رباعي 8. كان لديه أيضًا شبح مزدوج يوم الجمعة وكان 3 أكثر من خلال 22 حفرة.

ثم أطلق النار على 32 على ظهره يوم الجمعة ليقوم بالقطع، وحصل على عطلة نهاية أسبوع 66-66 وأغلق بخمسة طيور في آخر ستة ثقوب ليتعادل في المركز الحادي عشر.

"من الجميل أن أرى لعبتي بدأت تظهر الحياة"، قال هورشل في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي. "لا يزال هناك عمل يتعين علينا القيام به ولكننا نقترب أكثر".

بعد أن كان من 4 إلى 11 حفرة ومن 3 إلى 22 حفرة، لم يكن أسبوعًا سيئًا بعد كل ذلك.. جميل أن أرى لعبتي بدأت تظهر الحياة.. لا يزال هناك عمل يجب القيام به ولكننا نقترب أكثر.

يضيف أبطال جولة PGA بطولتين، في البرتغال وبنسلفانيا، إلى جدول عام 2026 الذي سيتضمن 28 حدثًا بإجمالي جوائز يصل إلى 69 مليون دولار.

هناك أيضًا بعض التعديلات على طول الطريق.

ستستخدم لعبة Mitsubishi Electric Classic في TPC Sugarloaf خارج أتلانتا نظام التسجيل Stableford بدلاً من لعب الضربات.. ستحل لعبة Stifel Classic في سانت لويس محل ريتشموند، فيرجينيا، باعتبارها الحدث الافتتاحي لكأس تشارلز شواب.

سيكون إرني إلس هو المضيف لبطولة البرتغال دعوة، والتي ستكون بعد أسبوع من بطولة بريطانيا المفتوحة الكبرى. وستكون بطولة جيفرسون ليهاي فالي كلاسيك في ألينتاون، بنسلفانيا، هي الأسبوع الأول من شهر أكتوبر.

تبدأ البطولات الخمس الكبرى ببطولة Senior PGA، والتي تذهب إلى نادي Concession Golf Club في فلوريدا للسنوات الثلاث القادمة.. سيتم لعبها في الفترة من 16 إلى 19 أبريل، بعد أسبوع واحد من بطولة Masters.. ويأتي تقليد المناطق بعد أسبوعين، ولكنه لم يعد نفس أسبوع بطولة PGA كما كان هذا العام.

ستقام البطولات الثلاث الكبرى النهائية - بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في سيوتو في أوهايو، وبطولة شركات كاوليج في فايرستون، وبطولة بريطانيا المفتوحة الكبرى في جلين إيجلز - في فترة أربعة أسابيع بدءًا من 1 يوليو.

لعب ريكو هوي 19 ثانية متتالية بمعدل 5 ضربات مع بيردي أو أفضل من الحفرة الرابعة من الجولة الأولى في اليابان حتى الحفرة التاسعة من الجولة النهائية في يوتا.. إنها أطول سلسلة من نوعها في جولة PGA منذ بدء ShotLink في عام 2003.

"إنها أخوة هنا.. الأمر ليس كذلك - بل الزوجات وكل من ينسجم.. إنه لأمر رائع الآن أن أعرف أنني سأراهم مرة أخرى." – جوردان جومبرج بعد أن خرج من مسافة 58 ياردة للنسر في الحفرة الأخيرة ليحتفظ ببطاقة الجولة الأوروبية لعام 2026.

AP Golf: https://apnews.com/hub/golf