تالاديجا، علاء.. (ا ف ب) - عندما أطلق تشيس بريسكو محرك سيارة السباق الخاصة به قبل نهائيات ناسكار العام الماضي، جلس تشيس بريسكو داخل قمرة القيادة وبكى مثل طفل..

باعتباره مواطنًا من إنديانا يطمح للوصول إلى أعلى المستويات في رياضة السيارات، انجذب إلى توني ستيوارت، زميل هوسير، بطل كأس ناسكار ثلاث مرات وقاعة مشاهير ناسكار.. لقد كان حلمًا أصبح حقيقة متى حصل بريسكو، الذي كان يركب الأمواج على الأريكة في ولاية كارولينا الشمالية أثناء محاولته شق طريقه إلى ناسكار، على مقعد في عام 2020 في الفريق الذي يملكه ستيوارت..

ولكن مع حلول نهاية موسم 2024، كان سباق ستيوارت-هاس يختتم بعد السباق وتنتهي لحظة مسيرة بريسكو المهنية الكاملة..

"أتذكر الجلوس على الشبكة بعد أن أطلقنا المحركات وأبكي فقط على طفولتي بأكملها.. لقد أحببت توني، لقد كان قال بريسكو..

كان بريسكو قد حصل بالفعل على وظيفة جديدة في جو جيبس ريسينغ، حيث فاز ستيوارت بلقبين من ألقابه في الجزء الأول من مسيرته في ناسكار، ولكن بعد أربعة مواسم من قيادة ستيوارت رقم 14، لم يكن متأكدًا مما ستكون عليه الحياة داخل منظمة مختلفة تمامًا..

تم اختياره ليحل محل مارتن تروكس جونيور، الذي كان يتقاعد، وينتقل من فورد إلى تويوتا و لا اجعل بطله حولك للحصول على التوجيه.. لقد كانت لحظة عاطفية، انعكاسًا جزئيًا وجزءًا خوفًا، بالنسبة لبريسكو..

"مجرد معرفة أن هذا الفصل من حياتي كان ينتهي، وعدم معرفة كيف سيبدو فصل JGR حقًا،" قال بريسكو.. "أنت لا تعرف أبدًا الذهاب إلى مكان جديد.. إذا لم أفز، فلن يتم تعييني مرة أخرى أبدًا لأن التوقع هو أنه عليك الذهاب إلى JGR والفوز..

"إذا لم تتمكن من الفوز في سيارة JGR، لماذا هل قام أحد بتعيينك لفريق آخر؟"

ليس لدى بريسكو ما يدعو للقلق في المستقبل المنظور.. فوزه يوم الأحد في تالاديجا سوبرسبيدواي جعله يدخل البطولة الرابعة وسيعود إلى حلبة سباق فينيكس بعد عام من انفصاله عن ستيوارت مع أول فرصة له للفوز بلقب الكأس..

انضم بريسكو إلى زميله ديني هاملين في ميدان البطولة، مع ملء آخر مكانين يوم الأحد في Martinsville Speedway في فيرجينيا.. كريستوفر بيل، سائق JGR الأخير الذي لا يزال مؤهلاً للتنافس على اللقب، يتفوق بنقطة واحدة على كايل لارسون في المركزين الأخيرين في المباراة الحاسمة التي يحصل فيها الفائز على كل شيء..

سيكون هذا هو لقب الكأس الأول لأي من سائقي Gibbs الثلاثة - بافتراض تقدم بيل - لكن بريسكو هو الوحيد الذي ظهر لأول مرة في البطولة.. فرصته في الكأس تأتي في نفس مضمار فينيكس حيث فاز بأول سباق له في سلسلة الكأس، في عام 2022 وهو يقود سيارة SHR.. رحلة العودة الأخيرة إلى المضمار جعلته يفكر في كيفية تطور مسيرته وما هو على المحك الآن..

"وقفت في المقدمة على الفور، لم أفعل ذلك منذ أن فزت هناك.. فكرت نوعًا ما في شعور ذلك اليوم، عندما فزت بأول سباق لي في الكأس،" بريسكو قال.. "في المرة القادمة التي تقف فيها هنا، قد تصبح بطلاً".

كان بريسكو في خضم السباق على اللقب طوال الموسم، حتى لو طغى عليه زملاؤه في فريق JGR.. لقد اعترف بأنه يشعر أن القيادة كل أسبوع لصالح جيبس ​​هي تجربة أداء للاحتفاظ بوظيفته، وهي فكرة رفضها جيبس ​​نفسه بعد الفوز عندما قال "أعتقد الآن أنه يمكنه الحصول على أي شيء يريده.. سأضع الأمر على هذا النحو".

توقيت مثالي لأن زوجة بريسكو وأطفاله الثلاثة وعائلته الممتدة في ولاية إنديانا بحاجة الآن جميعًا إلى العثور على وسيلة نقل إلى المباراة النهائية في 2 نوفمبر في فينيكس..

قال بريسكو عندما سمع بتعهد جيبس: "سأتصل به بسرعة كبيرة.. أريد أن أرى ما إذا كان أحدهم سيسافر بعائلتي بأكملها إلى فينيكس.. لأنني و(زوجتي) ماريسا، نتحدث بالفعل عن مدى الفوضى التي ستكون عليها الأمور، طيران تجاري مع ثلاثة أطفال صغار.. ربما أكون محظوظًا وأرى ما إذا كان بإمكانهم السماح لي بالذهاب على متن إحدى طائراتهم.

سباق سيارات AP: https://apnews.com/hub/auto-racing