استؤنفت الرحلات الجوية المباشرة بين الصين والهند بعد توقف دام خمس سنوات.

هبطت رحلة طيران IndiGo رقم 6E1703 القادمة من كولكاتا في مدينة قوانغتشو بجنوب الصين قبل الساعة 4:00 صباحًا بقليل يوم الاثنين (20:00 بتوقيت جرينتش يوم الأحد)، وعلى متنها حوالي 180 راكبًا. تعد الرحلة أحدث علامة على أن الدولتين الأكثر اكتظاظًا بالسكان في العالم تعيدان بناء العلاقات بحذر بعد عدة سنوات من التهدئة الدبلوماسية.

قالت الحكومة الهندية إن استئناف الرحلات الجوية سيعزز "الاتصال بين الشعبين" ويساعد على "التطبيع التدريجي للتبادلات الثنائية".

تم تعليق الرحلات الجوية بين الدول المجاورة في أوائل عام 2020، حيث أدت جائحة كوفيد-19 إلى تأجيج المشاعر.. وأدت الاشتباكات القاتلة على طول الحدود المشتركة في منطقة الهيمالايا إلى إبقاء التوترات مرتفعة.

ومع ذلك، فإن إعادة تسخين العلاقات تأتي في الوقت الذي يتنافس فيه البلدان مع تحديات السياسة الخارجية الناشئة عن الولايات المتحدة في عهد الرئيس دونالد ترامب.

تتعثر علاقات الهند مع شريكها التجاري الرئيسي واشنطن، حيث تسعى نيودلهي إلى إقناع واشنطن بالتراجع عن فرض رسوم تجارية بنسبة 50%.

واتهم مساعدو ترامب الهند بمساعدة روسيا في حربها في أوكرانيا من خلال شراء النفط.

تُتهم الصين بدعم الغزو الروسي بشكل مباشر لجارتها بالأسلحة، في حين تنخرط في صراع مستمر حول التجارة.

من المقرر أن يلتقي ترامب بالرئيس شي جين بينغ يوم الخميس في محاولة لتجنب تصعيد الحرب التجارية بينهما.

وجاء التحسن بين نيودلهي وبكين في أعقاب اجتماعات بين رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي وشي في روسيا العام الماضي وفي الصين في أغسطس/آب.

في أعقاب المناوشات الحدودية التي وقعت عام 2020 بين الدولتين المسلحتين نوويًا، والتي قُتل فيها ما لا يقل عن 20 جنديًا هنديًا وأربعة جنود صينيين، شددت نيودلهي القيود على الاستثمارات الصينية وحظرت مئات التطبيقات، بما في ذلك TikTok.

ثم عمدت الهند بعد ذلك إلى تعميق علاقاتها مع التحالف الرباعي الذي تقوده الولايات المتحدة ــ والذي يضم أيضا اليابان وأستراليا ــ والذي يهدف إلى مواجهة نفوذ الصين في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.

لكن هذا الشهر، تبادل الجنود الصينيون والهنود المتمركزون على حدود الهيمالايا هدايا الحلوى في مهرجان ديوالي الهندوسي، "في إشارة إلى حسن النية"، كما قال يو جينغ، المتحدث باسم السفارة الصينية في الهند.

قالت صحيفة إنديان إكسبريس، في افتتاحيتها بعد اجتماع مودي وشي في أغسطس/آب، إن تحسين العلاقات مع بكين "يرسل إشارة مناسبة" إلى واشنطن.

لكن الصحيفة أضافت: "إن إدارة الصين المتزايدة الحزم تظل التحدي الطويل الأمد الذي يواجه الهند".

تربط الرحلات الجوية المنتظمة بالفعل بين الهند وهونج كونج.. وستبدأ الخدمات الإضافية من نيودلهي إلى شنغهاي وقوانغتشو في نوفمبر.