وصلت فترة عودة كريس بول مع لوس أنجلوس كليبرز إلى نهاية مفاجئة ومذهلة، حيث انفصل الفريق عن أحد أعظم لاعبيه في لقاء في وقت متأخر من الليل سيضيف طبقة أخرى من الدراما إلى البداية الرهيبة للفريق هذا الموسم.

تم تسليم الأخبار في اجتماع في أتلانتا انتهى حوالي الساعة الثانية صباحًا يوم الأربعاء، حسبما قال رئيس عمليات كرة السلة في كليبرز لورانس فرانك. قال فرانك إنه اتخذ قرارًا بقطع العلاقات مع بول يوم الأحد، ثم أخبر قائد المساعدة المهنية في الامتياز أنه بحاجة لرؤيته يوم الثلاثاء في أتلانتا. ولم يؤكد فرانك التكهنات بأن بول ومدرب كليبرز تيرون لو كانا يتصادمان أو لا يتحدثان مع بعضهما البعض، وأصر على أن القرار له طبقات متعددة. وأصر فرانك أيضًا على أن لو في أمان، على الرغم من البداية السيئة لكليبرز هذا الموسم. لقد تحسنوا إلى 6-16 بعد فوزهم على هوكس يوم الأربعاء.

وقال فرانك في مؤتمر عبر الفيديو مع الصحفيين: "هذا القرار لا علاقة له بحادثة واحدة، باجتماع واحد حدث أو لم يحدث". "بعض أعمالنا، بكل احترام، يجب أن أحتفظ بها في المنزل. لكن هذا لم يقتصر على حادثة واحدة أو اجتماع واحد. لم يكن الأمر مناسبًا."

أصدر بول هذا الإعلان على وسائل التواصل الاجتماعي قبل وقت قصير من الساعة الثالثة صباحًا يوم الأربعاء، حيث نشر "اكتشفت للتو أنني أُرسلت إلى المنزل" وأضاف رمزًا تعبيريًا للسلام.

وقال نجم كليبرز جيمس هاردن إنه علم بالخبر عندما استيقظ يوم الأربعاء. وكان رد فعله: "بالتأكيد متفاجئ".

<ص>

وقال هاردن: "ليس كريس فقط، بل هناك الكثير مما نتعامل معه". "لذا، هذا الأمر خارج عن يدي."

خسرت لوس أنجلوس أمام ميامي ليلة الاثنين لتواصل بدايتها المخيبة للآمال للغاية لهذا الموسم. تأخرت رحلة كليبرز إلى أتلانتا من ميامي يوم الثلاثاء لمدة أربع ساعات ونصف تقريبًا، وفقًا لسجلات الطيران، مما أدى إلى جلسة في وقت متأخر من الليل بين فرانك وبول. لم يهبط الفريق في أتلانتا إلا قبل الساعة 10 مساءً بقليل، وقد أخبر فرانك بول أنه سينتظر اللقاء.

قال فرانك: "بسبب طبيعة المحادثة، كان لقاء طويلًا طويلًا طويلًا طويلًا".

يلعب بول البالغ من العمر 40 عامًا موسمه الحادي والعشرين في الدوري الاميركي للمحترفين، وقد ألمح بقوة الشهر الماضي إلى أنه سيكون الأخير له. حصل الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية 12 مرة والميدالية الذهبية الأولمبية مرتين على أربعة اختيارات للفريق الأول في الدوري الاميركي للمحترفين، وهو يحتل المرتبة الثانية في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين مع 12552 تمريرة حاسمة. لقد كان أول لاعب يسجل ما لا يقل عن 20000 نقطة بينما يسجل ما لا يقل عن 10000 تمريرة حاسمة. لقد فعل كل من ليبرون جيمس ورسل ويستبروك ذلك أيضًا منذ ذلك الحين.

وقال لو قبل المباراة في أتلانتا: "لا أعتقد أن ذلك سيساعد فريقنا بالضرورة". "لا أعتقد أن السبب وراء كوننا بين 5 و16 عامًا هو مرض الشلل الدماغي. أعتقد فقط أنه لم يكن مناسبًا لما كان يبحث عنه.

"هل أريد أن أرى الناس يخرجون بهذه الطريقة؟ لا، لدي الكثير من الاحترام له،" أضاف لو. "لقد كان صديقًا لي على مر السنين، ولا تريد أن ترى خروجًا رائعًا مثل هذا. لكنني متأكد تمامًا من أنه سيجد شيئًا، لأنه لاعب رائع. "

أصبح بول بلا شك اللاعب الأكثر إنجازًا في تاريخ امتياز كليبرز بينما قاد الفريق إلى ستة مواسم انتصارات في الفترة من 2011 إلى 2017، بما في ذلك أول لقبين لكليبرز في قسم المحيط الهادئ وثلاثة انتصارات في سلسلة التصفيات. عاد بول إلى لوس أنجلوس كوكيل حر في يوليو الماضي، لينضم مجددًا إلى سلسلة يحبها المشجعون بينما تتاح له فرصة خارجية للمنافسة على أول بطولة له جنبًا إلى جنب مع هاردن وكوهي ليونارد.

لم يحدث ذلك.

قال فرانك: "لم نقم بهذه الخطوة بسبب ضعف أدائنا". "لم يكن له علاقة بذلك. أنا أتحمل المسؤولية الكاملة عن سجلنا. نحن لا نقدم كريس بول ككبش فداء. لدينا العديد من المشكلات، وسنقوم بمعالجة كل مشكلة بسبب ضعف أدائنا. لكنني أريد أن أوضح الأمر: لدينا احترام كبير لكريس، للمسيرة المهنية التي كان يتمتع بها وتأثيره على المنظمة، وما فعله للمساعدة في تحويل الامتياز، ونحن لا نلومه على ضعف الأداء. "

من المرجح أن يحاول كليبرز التجارة. بول، الذي وقع عقدًا بقيمة 3.6 مليون دولار للعودة إلى لوس أنجلوس. لا يمكن أن تتم الصفقة حتى 15 ديسمبر (كانون الأول) وفقًا لقواعد الدوري.

لم يتحدث بول إلى الصحفيين منذ أن ألمح بقوة إلى اعتزاله أثناء عودة كليبرز إلى موطنه الأصلي نورث كارولينا. لكنه اعترف بوجود فيديو بأثر رجعي لمسيرته المهنية لعبه كليبرز خلال فترة توقف في Intuit Dome الأسبوع الماضي. انتهى الفيديو بعبارة "تهانينا، أشر إلى الله" على الشاشة.

لا يمكن إلقاء اللوم على بول حقًا في معاناة كليبرز العميقة هذا الموسم لأنه لم يلعب كثيرًا.

يبلغ متوسطه 2.6 نقطة و3.3 تمريرة حاسمة بينما يلعب 14.3 دقيقة فقط في المباراة الواحدة - وهي جميعها أدنى مستوياتها في مسيرته - ولم يلعب على الإطلاق في خمس مباريات متتالية في منتصف نوفمبر. حصل بول على ثماني نقاط وثلاث تمريرات حاسمة أثناء لعبه لمدة 15 دقيقة ضد هيت فيما تبين أنها آخر مباراة له مع الفريق - وهي المباراة التي جلس فيها هاردن وغيره من اللاعبين الأساسيين على مقاعد البدلاء بشكل فعال، في أحدث علامة على الخلاف لفريق لو.

قال فرانك: "تي لو هو مدرب جحيم". "سيستمر في منصبه كمدرب هنا لفترة طويلة."

وتعرض كليبرز لخسارة من خمس مباريات يوم الأربعاء. اقتصر ليونارد على 11 مباراة بسبب الإصابات، وقد فقدوا بالفعل حارسهم برادلي بيل بسبب جراحة الورك في نهاية الموسم.

يعد خط كليبرز الذي حقق 14 موسمًا متتاليًا من الانتصارات أطول سلسلة نشطة في الدوري الاميركي للمحترفين، لكن نادي المالك ستيف بالمر لم يظهر بعد علامات الخلاف هذا الموسم - والآن يتقدمون بدون حارس موهوب تاريخيًا ومفضل الامتياز.

"إرث كريس معنا لا يزال قائمًا"، قال فرانك. "هذا الوضع لم ينجح في هذا الوقت."

__

ساهم في هذا التقرير الكاتب المستقل لوكالة أسوشيتد برس بيل تروتشي في أتلانتا.

___

AP NBA: https://apnews.com/NBA