كانساس سيتي، ميزوري.. (ا ف ب) - مدرب سينسيناتي ويس ميلر متحمس لمستقبل النجم الجديد شون أبايف.. نظيره في ولاية أوكلاهوما ستيف لوتز سعيد تمامًا بقدرة فريقه على اللعب على الطريق، حيث عانى فريق كاوبويز بشدة الموسم الماضي..

الشعور الجيد لا يأتي من التدريب أيضًا..

بينما اجتمع المدربون واللاعبون في حفل Big 12 السنوي يوم وسائل الإعلام الأربعاء، هم كانوا يفعلون ذلك بعد أن حقق فريق Bearcats and Cowboys فوزين مثيرين للإعجاب في الأسبوع الماضي.. فاز سينسيناتي على رقم 7 ميشيغان 100-98 في مركز كريسلر، بينما تغلبت ولاية أوكلاهوما على رقم 20 أوبورن 97-95 في الوقت الإضافي في برمنغهام، ألاباما. ولاية أوكلاهوما إلى الدور ربع النهائي من NIT في موسمه الأول في ستيلووتر.. "لقد حصلنا على فوز على الطريق، وهي بداية جيدة."

وافقت لجنة الإشراف على كرة السلة للرجال التابعة للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) على تغيير القاعدة في يناير الذي يسمح لبرامج القسم الأول بلعب مباراتين استعراضيتين دون الحاجة إلى تنازل.. كما ألغت اللجنة شرط التبرع بالعائدات للجمعيات الخيرية، مما يعني أن الألعاب الاستعراضية المربحة يمكن أن تنتج أكثر من مجرد فوائد على أرض الملعب للمدارس المشاركة..

في يوم الأحد، تلعب ولاية أريزونا مع فريق تكساس إيه آند إم رقم 2. تلعب هيوستن مع ولاية ميسيسيبي في مباراة كبيرة. عرض مزدوج من 12-SEC..

قال مهاجم يوتا، كيانو داوس، الذي لعب فريقه مع نيفادا الأسبوع الماضي: "من الجيد اللعب ضد فريق مختلف. أنت تلعب ضد بعضكما البعض في التدريب، لكنك لا تعرف كيف ستسير الأمور حتى تطأ قدمك على الأرض، وبعد ذلك من الواضح أن المشجعين متورطون، وحكام حقيقيون وأشياء من هذا القبيل.. من الجيد الخروج إلى هناك واللعب."

ذهل مدرب هيوستن كلفن سامبسون عندما قرأ هذا الأسبوع عن مدرب ولاية ميشيغان توم إيزو وهو يتحسر على حقيقة أن بعض لاعبي دوري G قد يتوجهون إلى الكلية.. لندن جونسون، الذي لعب ثلاثة مواسم في دوري المحترفين الصغير، التزم باللعب في لويزفيل، بينما يخطط لاعب آخر، تييري دارلان، للذهاب إلى سانتا كلارا. مفاجآت سامبسون أيضًا..

قال سامبسون، الذي اتصل بعد ذلك بابنه ومساعده كيلين سامبسون حول هذا الموضوع: "أدرك أنني كبير في السن وغير متناسب مع معظم الأشياء، لكنني لم أكن أعرف شيئًا عن هذه القاعدة.. قال: نعم، نحن نقوم بتوظيف شخص ما".

"لم أكن أعلم أننا نقوم بتجنيد شخص ما.. ولم أكن أعرف حتى القاعدة.. ولا أعرف ما هي كل القواعد في بعض الأحيان".

كان من الممكن أن يدخل جي تي توبين مسودة الدوري الاميركي للمحترفين بعد موسم السنة الثانية الذي تم فيه التصويت لمهاجم تكساس تك كفريق ثانٍ لفريق All-American، وأفضل 12 لاعبًا لهذا العام، وقاد فريق Red Raiders إلى النهائيات الإقليمية لبطولة NCAA..

بدلاً من ذلك، اختار العودة ومطاردة البطولة الوطنية..

يعني قرار توبين أنه يمكنه صنع بعض التاريخ.. رائف لافرينتز كانساس وبودي هيلد من أوكلاهوما هما الفائزان الوحيدان المتكرران بجائزة أفضل 12 لاعبًا لهذا العام؛ فاز لافرينتز بالجائزة في عامي 1997 و98 وهيلد في 2015 و16..

قال توبين: "حقًا، فقط احتفظ بنفس العقلية ونفس أخلاقيات العمل.. شعرت وكأنني تعرضت لضغط أكبر العام الماضي قادمًا من منتصف التخصص إلى مرحلة كبيرة، لذا فهو ليس ضغطًا حقًا.. إنه مجرد التواضع واللعب لزملائي في الفريق".

سُئل بوبي هيرلي، مدرب ولاية أريزونا، الذي خسر جميع لاعبيه الأساسيين من موسم مليء بالإصابات، يوم الأربعاء عما سيتطلبه الأمر لإخراج شياطين الشمس من المركز الأخير في بطولة Big 12.. بدا منزعجًا من هذا السؤال، ولسبب وجيه..

أجاب: "أعتقد أننا كنا في المركز الثاني قبل الأخير، لكنك قريب".

هيرلي من بين المدربين الـ 12 الكبار على المقعد الساخن.. ويخرج شياطين الشمس من مواسم هزائم متتالية.