برمنغهام، علاء.. (ا ف ب) - اعتلى ستيفن بيرل منصة التتويج يوم الأربعاء في SEC Basketball Media Days، وهو الأول له كمدرب رئيسي لفريق كرة السلة للرجال في أوبورن..

إنها منطقة جديدة ولكنها مألوفة للرجل الذي خلف والده قبل ثلاثة أسابيع تقريبًا، مدرب أوبورن الفائز على الإطلاق بروس بيرل..

لقد كان بيرل الأصغر في طاقم العمل لمدة 11 عامًا، وهو يشق طريقه ليصبح مدربًا رئيسيًا مشاركًا ومنسقًا دفاعيًا. على مدار الموسمين الماضيين.. كان الدخول في هذا الدور دائمًا يبدو وكأنه تقدم طبيعي، لقد كانت مجرد مسألة توقيت..

قال بيرل: "أنا وبي بي.. أجري محادثات افتراضية منذ سنوات حول رحيله.. لم نصل إلى مرحلة شعر فيها أن الوقت قد حان إلا قبل أسبوعين من اتخاذ القرار".

يأتي الانتقال من مدرب رئيسي من عيار Hall of Fame مع خطر فقدان اللاعبين، لكن أوبورن احتفظ بجميع اللاعبين الـ 12 في المنح الدراسية..

كان أحد أكبر المخاوف هو خسارة تاهاد بيتيفورد، الحارس الثاني الذي أحدث ضجة كبيرة خلال موسمه المبتدئ وحصل على مرتبة الشرف من فريق SEC All-Freshman. وأكد بيتيفورد أنه لم يتردد عند سماع الأخبار، قائلاً إنه "ملتزم بنسبة 100٪" بالبرنامج..

قال بيتيفورد: "لو كان إس.بي.. المدرب العام الماضي، كنت سأظل في أوبورن.. إنه ابن بروس بيرل.. أعني، يجب أن يقول هذا ما يكفي.. ولكن فقط، لأنه يتمتع بالخبرة التدريبية التي اكتسبها تحت قيادة بي.بي، وتواجده حول الجهاز الفني لفترة طويلة، كنت أعلم أنه مستعد لذلك، مهما كان الأمر."

وصل انتقال كبير كيشون هول إلى أوبورن مع انطباع بأنه سيتولى تدريبه لاعب عظيم على مر العصور.. لكن على الرغم من التغيير في اللقب، قال هول إن المدرب السابق لا يزال يحدث تأثيرًا..

"لا يزال مشاركًا"، قال هول.. "لا يزال يراسل والدتي حتى يومنا هذا.. لا يزال يراسلني.. سيكون في التدريب أيضًا، لذلك لا يزال يتعامل مع الرجال.... يتحدث إلينا غالبًا كل أسبوع، لذلك كان ذلك رائعًا.

قال المهاجم الكبير كيشون ميرفي إن الفريق تعامل مع التغيير التدريبي بنضج..

"لقد فهمنا أنه إذا كنا سننجز بعض الأشياء، فيجب أن نكون معًا،" قال مورفي.. "التغييرات التي أجريناها، لم تكن تغييرًا كبيرًا، لقد كان الكثير منا يعتمد على ما كان يحدث طوال الصيف، وقد فعلنا ذلك بشكل ناضج".

أما بيرل فهو جاهز للرحيل..

"لم يخطر ببالي حتى ظهرت في صالة الألعاب الرياضية في نيفيل أرينا عندما كان بي.بي.. يصور فيديو وداعه"، قال بيرل.. "جون (كوهين) سحبني جانبًا وقال لي: مرحبًا، أنت الرجل. قلت حسنًا، ها نحن ذا".