اطلع على قائمة العروض الأكثر شعبية على HBO Max الآن، وسترى بعض العناوين المتوقعة. هناك "It: Welcome to Derry"، المستوحى من رواية لستيفن كينج، و"Mad Men"، الدراما التاريخية المشهورة التي وصلت إلى المنصة في وقت سابق من هذا الشهر.

ولكن يحوم بالقرب من القمة مسلسل جديد لم يسمع به أحد تقريبًا في الولايات المتحدة حتى شهر مضى تقريبًا: "Heated Rivalry"، وهي دراما تدور حول الرومانسية الساخنة بين اثنين من لاعبي الهوكي المحترفين الذكور، وقد تم إنتاجها لخدمة البث المباشر الكندية Crave.

Buzz لقد تصاعدت هذه المشكلة منذ شهر سبتمبر/أيلول على الأقل، عندما غمرت وسائل التواصل الاجتماعي صور كعكات لحم البقر الرائدة - كونور ستوري، 25 عامًا، وهدسون ويليامز، 24 عامًا. كان القراء الرومانسيون مهتمين به أيضًا: المسلسل مقتبس في الغالب من رواية تحمل نفس الاسم في "Game Changers"، وهي سلسلة رومانسية ذات شعبية كبيرة تدور حول لعبة الهوكي للمؤلفة راشيل ريد.

بدأ الجنون في الحد الأقصى يوم الجمعة السوداء، عندما تم عرض أول حلقتين لأول مرة. لقد أصبح منذ ذلك الحين على رأس قائمة المسلسلات الأكثر مشاهدة أو بالقرب منها على HBO Max، والتي جددتها بالفعل لموسم آخر. الحانات المكتظة باستضافة الحفلات متاحة في أيام الجمعة المزدحمة للغاية، عندما يتم العرض الأول للحلقة النهائية للموسم الأول.

قال ويليامز، الذي انضم إلى ستوري ومبدع العرض، جاكوب تيرني، في مقابلة عبر الفيديو مؤخرًا: "كان الاهتمام الذي تم توجيهه إلى "التنافس الساخن" "غير عادي للغاية"".

"كان الملعب عرضًا كنديًا صغيرًا، مع التركيز على الصغيرة والكندية،" كما قال ويليامز، الذي نشأ في كولومبيا البريطانية. "لم أتخيل هذا حقًا."

أحد الأسباب الرئيسية وراء شهرة العرض هو وفرة العلاقات الخفية والحماسية بين شخصياته الرئيسية: إيليا (ستوري) المولود في روسيا والمغرور والكندي شين (وليامز). يمكن اعتبار المشاهد ساخنة جدًا بحيث لا يمكن بثها على التلفاز، لولا وضع الفخذين بعناية.

تمامًا كما هو الحال بالنسبة للعديد من المعجبين، فإن شغف الرجال خارج غرفة النوم، يتم التعبير عنه من خلال الرسائل النصية الحماسية والنظرات الطويلة.

قال تيرني، الذي كتب وأخرج الفيلم: "إن الحرق البطيء هو أن لديهم مشاعر تجاه بعضهم البعض، وليس أنهم منجذبون لبعضهم البعض". السلسلة.

عندما سُئل الممثلون عما إذا كانوا قد تم تحديدهم بموجب قانون L.G.B.T.Q. مظلة، أجاب تيرني أولاً. قال: "لا أعتقد أننا بحاجة إلى الخوض في أي شيء يتعلق بالممثلين وحياتهم الشخصية". "من المهم جدًا أن يكون هناك ما هو واضح أنه مسرحية خيالية من حيث الشخصيات وحصصها في العرض."

سارع ويليامز إلى التدخل. وقال: "أنا وكونور نريد الحفاظ على خصوصية حياتنا الخاصة، مع كل الاحترام الواجب". "ولكن إذا لم يكن الأمر واضحًا، فلدينا أكبر قدر من الحب والرعاية لمجتمع LGBT."

قال ستوري إنه كانت تربطه مع ويليامز علاقة فورية لكنه دعا كادرًا من المدربين لمساعدتهم على تخفيف المتطلبات الجسدية لأدوارهم. ساعد لاعب الهوكي كام فيرغوس في ألعاب القوى. جعلتهم منسقة العلاقة الحميمة تشالا هانتر يتأقلمون مع أجساد بعضهم البعض.

كان ستوري بحاجة أيضًا إلى مدرب لهجات (كيت يابلونوفسكي، التي قامت أيضًا بترجمة الحوار إلى الروسية)، الأمر الذي قد يكون مفاجأة: فهو من أوديسا ولكنه من غرب تكساس، وليس أوكرانيا. قال ستوري إنه أحب اللعب باللهجات منذ أن كان طفلاً، عندما استخدم ترجمة Google لكتابة المونولوجات والتدرب عليها بمجموعة متنوعة من اللغات.

قال: "كنت دائمًا مهووسًا بالرواقية الأوروبية الشرقية وكيف تؤثر اللهجة على السلوك". "لقد استحوذت على هذه السمات."

"التنافس المحتدم" هو استراحة تغير حياة الممثلين. ويليامز، وهو ابن لأم كورية وأب بريطاني هولندي، كان لديه أدوار سينمائية وتلفزيونية داعمة تحت حزامه. اشتهرت "ستوري"، وهي طالبة في مدرسة الفنون المسرحية، بدورها المحوري في فيلم "Joker: Folie à Deux".

لقد انتهت أيام التخفي. في وقت سابق من هذا الشهر، مشى ستوري وويليامز على السجادة الحمراء في حفل توزيع جوائز الممثل، المعروف سابقًا باسم جوائز نقابة ممثلي الشاشة.

هذا المستوى من الشهرة جديد أيضًا بالنسبة لتيرني، الذي اشتهر بأنه مطور المسلسل الهزلي الكندي المحبوب "Letterkenny" - كما كتب وأخرج ولعب دور القس المنغلق - والمسلسل الفرعي الذي يحمل عنوان الهوكي "Shoresy". قال تيرني، وهو مثلي الجنس، إنه تعرف على رواية "التنافس الساخن" أثناء الوباء، عندما استمع إلى النسخة الصوتية من الرواية. في تعديله، نظر إلى "Letterkenny"، وهي كوميديا ​​ريفية عبثية حققت نجاحًا كبيرًا لـ Crave وHulu، للحصول على درس.

"كلما جعلت شيئًا ما أكثر شخصية، كلما جعلته أكثر حميمية، زادت فرصتك في الوصول إلى عدد أكبر من الناس".

لقد نجح الأمر. قال كيسي بلويز، الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة HBO وHBO Max Content، إن الحصول على العرض كان "نعمًا سهلاً" و"تجاوز توقعاتنا بكثير". وقال إن البيانات المبكرة أظهرت أن نسبة المشاهدة منقسمة بين الرجال، والمثليين على الأرجح، والنساء، وهم غالبية القراء الرومانسيين.

"لقد قدمنا الكثير من العروض التي تحتوي على مشاهد جنسية مفعمة بالحيوية، لذلك اعتقدت أنها ستحدث بعض الضجيج".

العرض ليس مناسبًا لجميع أذواق المثليين. "أنا أحب لوس أنجلوس." قال الممثل جوردان فيرستمان في مقابلة حديثة مع Vulture أنه وجد المشاهد الجنسية في العرض غير حقيقية. كما حمّل الممثلين أيضًا مسؤولية عدم الكشف عن هويتهم إذا كانوا مثليين.

قال: "أنا لا أحترمك، لأنك تهتم كثيرًا بحياتك المهنية وما سيحدث إذا اعتقد الناس أنك مثلي الجنس". يبدو أن الخلاف قد هدأ: في الأسبوع الماضي، نشر ويليامز صورة شخصية مع Firstman على Instagram، مضيفًا رمزًا تعبيريًا على شكل قلب.

جوي ماركاتشي ليس قلقًا بشأن كل ذلك. قال عضو مجلس إدارة New York City Pride Hockey Alliance، وهي منظمة للاعبي ومشجعي هوكي الجليد المثليين، إن العرض استغل ما يعاني منه العديد من مشجعي الهوكي: كيف تحب وتمارس رياضة تأتي مع ثقافة "بيئة سامة جدًا لأي شخص مثلي الجنس".

حتى الآن، N.H.L. ليس لديه لاعب نشط ولم يكن لديه مطلقًا.

وأضاف ماركاتشي أن الرومانسية الساخنة يمكن أن تزدهر في ظل هذه الظروف، حتى لو كانت مغلقة وخيالية، "هذا بالضبط ما أريد رؤيته."