عروض المناظرة تمر بلحظة. هنا يأتي الديمقراطيون.
في إحدى ليالي السبت الأخيرة، احتشد أكثر من 200 شخص في استوديو في لوس أنجلوس لمشاهدة مناظرة ستيفن بونيل، المعروف على الإنترنت باسم مقدم البث التقدمي Destiny، لمؤيدي الرئيس ترامب.
لقد أصبح الحاضرون، الذين دفع كل منهم 39 دولارًا ليكونوا هناك، متحمسين عندما اعتلى معالج سلوكي يرتدي قميص ترامب المنصة لانتقاد اليسار المتطرف باعتباره منافقًا ومجزأً. وقال إن الخطأ الوحيد الذي ارتكبه الرئيس على الإطلاق هو التنازل عن انتخابات 2020.
على مدى سنوات، كان اليمين السياسي يميل بشدة إلى مقاطع الفيديو الخاصة بالمناظرات، مما أدى إلى إنتاج مسابقات تم تنظيمها بعناية تضع النجوم المحافظين في مواجهة الليبراليين، ثم قاموا بقص اللحظات عندما خرج فريقهم على القمة. ولأن الخوارزميات عبر الإنترنت تفضل الغضب، غالبًا ما تنتشر هذه المقاطع على نطاق واسع، وتصل إلى جماهير ربما لم تتفاعل مع أنواع أخرى من المحتوى السياسي.
لم يجسّد سوى عدد قليل من الأشخاص قوة هذا التنسيق مثل تشارلي كيرك، الناشط اليميني الذي اكتسب سمعة باعتباره محاربًا لحرية التعبير من خلال مناظراته في الحرم الجامعي، حتى عندما دفع بنقاط الحوار الجمهورية - كما أعلنت عناوين مقاطع الفيديو الخاصة به على موقع YouTube - تم تحميصها وتدميرها وهدمها وإغراقها في عدد لا يحصى من "الأضواء المستيقظة".
يحاول التقدميون الآن الحصول على موطئ قدم أكبر في هذا العالم، على أمل أن يتمكنوا أيضًا من استخدام المناظرات لجمع ملايين المشاهدات على وسائل التواصل الاجتماعي، وجذب المعجبين إلى أحداث حية مثل جولة السيد بونيل المناهضة لترامب - والتي بيعت تذاكرها في ست مدن هذا الخريف - وجذب الناخبين المحتملين. وعلى الرغم من مشاركة عدد قليل من الأصوات اليسارية في المناقشات لبعض الوقت، إلا أن القليل منها، إن وجدت، كان لها نفس الوصول مثل المحافظين. نظرائهم.
حتى وسائل الإعلام التقليدية كانت تحاول الدخول في حالة جنون القتال. ويقال إن باري فايس، رئيس التحرير الجديد لشبكة سي بي إس نيوز، يخطط لتقديم "برنامج على طراز المناظرة" إلى الشبكة.. في هذا الشهر، قامت قناة C-SPAN، التي يديرها منتج سابق لبرنامج المناظرة الشهير على شبكة سي إن إن "Crossfire"، بعرض برنامج مناظرة يسمى "Ceasefire". ظهرت في الحلقة الأولى المطلع الديمقراطي رام إيمانويل منذ فترة طويلة ضد نائب الرئيس السابق مايك بنس.
يجذب الصراع الانتباه، و"نحن نعيش في اقتصاد الاهتمام"، كما قال آدم موكلر، البالغ من العمر 23 عامًا، وهو مساهم في شبكة MeidasTouch ذات الميول اليسارية.
على الرغم من كونه خطيبًا أكثر ثباتًا، إلا أن السيد موكلر وصف الرئيس مؤخرًا بأنه افتراء للمعاقين عقليًا أثناء مناظرته مع المذيع المحافظ مايكل نولز في صالون ناشفيل المزدحم لمسلسل "Bar Fight"، وهو مسلسل رقمي يستضيفه السيد نولز والذي ظهر لأول مرة هذا الشهر.
"أنا لست شخصًا عدوانيًا، ولكن أعتقد أنه في مرحلة ما يجب أن يكون هناك نوع من الطاقة المتبادلة، حيث لا يتم الدوس علينا طوال الوقت"، في إشارة إلى الديمقراطيين.
لكن السيد موكلر سيكون أول من يعترف بأن الليبراليين أمامهم طريق طويل ليقطعوه.
"تساءلت عما إذا كان بإمكانك الجلوس مع شخص ما وإجراء محادثة حقيقية غير محررة معه"، قال السيد كراودر، الذي اقترحت مناظرته الأخيرة، في جامعة ساوثرن ميثوديست الشهر الماضي، فكرة أن اليسار عنيف بطبيعته. وقد حقق الفيديو أكثر من ثلاثة ملايين مشاهدة.
قال السيد كراودر إنه يرحب بفكرة أن التقدميين يتطلعون إلى المشاركة بشكل أكثر نشاطًا في النقاش.. "أين كانوا كل هذا الوقت؟" سأل.
في "Bar Fight"، تم الجمع بين السيد موكلر مع تقدمية أخرى، وهي سيسيليا راي ديفيس، مصففة شعر في لوس أنجلوس، وحاولا معًا التفوق على السيد نولز في موضوعات تشمل سياسة الهجرة والتعريفات الجمركية وزواج المثليين.
"وجدت نفسي أشاهد المناظرات وأصرخ على الشاشة، واعتقدت أنني أريد المشاركة فيها"، قالت السيدة ديفيس.. "ما يحتاجه اليسار الآن هو المقاتلون الحقيقيون".
خلال فصل الصيف، أجرت منظمة Priorities USA، وهي لجنة العمل السياسي الديمقراطية الكبرى، مقابلات مع 1000 ناخب شاب لقياس عادات المشاهدة لديهم على موقع YouTube. ووجدت أن مجموعة ذات معنى كانت تشاهد المناظرات - وهي نفس النسبة تقريبًا مثل أولئك الذين شاهدوا محتوى أو مقاطع فيديو تتعلق بالجمال والموضة مع نصائح مالية - وأنهم شعروا أن التنسيق كان أكثر واقعية من المواد السياسية الأخرى.
قالت دانييل باترفيلد، المديرة التنفيذية لمنظمة أولويات الولايات المتحدة الأمريكية: "إن شكل المناظرة لا يحمل بالضرورة قدرًا كبيرًا من الدعاية. قد يؤدي ذلك إلى جذب المزيد من المشاهدين الذين لا يشعرون أنهم يتم تغذيتهم بنقاط حوار سياسية ولكنهم بدلاً من ذلك يضعون طريقة مسلية لإجراء حوار سياسي."
وأضافت: "يقوم الديمقراطيون بعمل أفضل في البدء في اختراق المساحات الشعبية الحالية وليس فقط التركيز على إنشاء محتوى على قنواتنا الخاصة.. إنه تحول نحن متحمسون لرؤيته".
يعتبر نولز، البالغ من العمر 35 عامًا، والذي لديه أيضًا برنامج Daily Wire الشهير، أن دخول المؤثرين اليساريين إلى ساحة النقاش هو "أمر جيد". "وأخيرًا، يريد الجانب الآخر من الممر المشاركة في هذا أيضًا."
بحسب تقدير السيد نولز، فإن اليسار على الإنترنت لا يزال "متخلفًا بسنوات" عن اليمين على الإنترنت، الذي استخدم المناظرة لتنشيط قاعدته السياسية عندما كان الديمقراطيون يتمتعون بسلطة أكبر. وقال: "إن المناظرات رائعة بالنسبة للمستضعفين".
لم تتمكن أي شركة من تغذية أو استفادة من ازدهار المناظرات الحديثة أكثر من شركة Jubilee، وهي شركة استوديو للوسائط الرقمية مقرها في لوس أنجلوس. وتشتمل سلسلتها على YouTube بعنوان "Surrounded" على شخص واحد يناقش طاقمًا متناوبًا من 25 معارضًا؛ حلقة السيد كيرك حققت 38 مليون مشاهدة، وكان من المقرر أن يظهر في حلقة أخرى قبل اغتياله الشهر الماضي.
الشعبية المتفجرة لهذه الفيديوهات أدت إلى ظهور العديد من النجوم الشباب.. وقد حصدت فيديوهات اليوبيل من بطولة السيد. بونيل، والسيد. نولز، والسيد. موكلر معًا أكثر من 16 مليون مشاهدة.
قبل عامين ونصف، كان دين ويذرز، البالغ من العمر 21 عامًا، يتناظر في البث المباشر أمام جمهور يبلغ حوالي 40 مشاهدًا.. واليوم، يجذب بانتظام 25000 مشاهد متزامن، مع تجاوز عدد متابعي TikTok 4.6 مليون. وهو تقدمي ملتزم، وينسب الفضل إلى إحدى حلقات Jubilee في إطلاق مسيرته المهنية.
ومع ذلك، فقد طور السيد ويذرز مشاعر معقدة حول مقاطع الفيديو هذه. وقال إن النقاش يمكن أن "يشرك الناس سياسيًا ويخدم في النضال من أجل مستقبل إيجابي". لكن النقاش المحتوى "ليس دائمًا خيرًا". وأضاف: "إنه في الواقع يثير الكثير من الأسئلة حول: ما هي الطريقة المناسبة لإجراء هذه المحادثات؟"
قال نوح جولدمان، وهو طالب دراسات عليا في لوس أنجلوس حضر جولة السيد بونيل المناهضة لترامب، إنه يعتقد أن المناظرات نادرًا ما تصل إلى القضايا الأساسية التي تؤثر على الأمريكيين ويمكن أن تعزز الانقسام.. لكنه قال إن الديمقراطيين بحاجة إلى التواجد في الساحة رغم ذلك.
"أنا أرى أن اللكم نوعًا ما هو نوع من أنواع الدفاع عن النفس أو البقاء على قيد الحياة.. لا أعتقد أن اللكم هو وسيلة رائعة لحل المشكلات، ولكن إذا قام الشخص الآخر باللكم أولاً، فيجب عليك الرد باللكمات، كما تعلم؟"
عندما انتهت مناظرته التي استمرت ساعتين في لوس أنجلوس، احتسى السيد. بونيل، 36 عامًا، زجاجة ريد بول ووقع التوقيعات على طاولة البضائع حيث كانت القمصان التي تحمل صورة السيد. ترامب متاحة مقابل 30 دولارًا.
بعد ما يقرب من عقد من الزمن من شحذ مناظراته ضد أمثال السيد شابيرو، المؤسس المشارك لصحيفة ديلي واير، وجوردان بيترسون، الكاتب الكندي اليميني، يفهم السيد بونيل شعبية القتال الشفهي بعبارات بسيطة للغاية.
قال: "الناس يحبون أن يكرهوا الناس".