ثيسالونيكي ، اليونان (AP) – في تحد لتحذير حكومي ، قام المزارعون في شمال اليونان بمنع حركة المرور عند المعابر الحدودية يوم الأربعاء في احتجاج متصاعد على تأخر مدفوعات الدعم المدعومة من الاتحاد الأوروبي. وتأتي هذه التأخيرات في أعقاب الكشف عن مطالبات احتيالية واسعة النطاق للحصول على أموال الاتحاد الأوروبي.

أغلقت قوافل الجرارات الطرق المؤدية إلى مقدونيا الشمالية وبلغاريا وتركيا، مما أجبر السائقين على اتخاذ طرق تحويلية طويلة.

وخرج المزارعون أيضًا إلى الشوارع خلال عطلة نهاية الأسبوع، وأغلقوا الطرق في عدة مناطق.

إن احتجاجات المزارعين شائعة في اليونان، ولكن الاضطرابات الأخيرة اندلعت بسبب التأخير في دفع الإعانات في أعقاب الكشف عن مطالبات احتيالية للحصول على أموال من الاتحاد الأوروبي. وأدت الفضيحة إلى استقالة خمسة من كبار المسؤولين الحكوميين في يونيو/حزيران الماضي، والإغلاق التدريجي لوكالة حكومية تتولى الإعانات الزراعية. وقال ميكاليس كريسوكويديس، وزير النظام العام، هذا الأسبوع إن الحكومة لا تزال منفتحة لإجراء محادثات مع قادة الاحتجاج، لكنه حذر من أنها لن تتسامح مع إغلاق نقاط العبور الرئيسية، بما في ذلك الموانئ ومراكز السكك الحديدية.

تم القبض على عشرات الأشخاص في جميع أنحاء اليونان في الأسابيع الأخيرة بزعم تقديم مطالبات كاذبة، ردًا على تحقيق أجراه مكتب المدعي العام الأوروبي. وقالت هيئة الاتحاد الأوروبي المستقلة التي تتعامل مع الجرائم المالية، في نهاية أكتوبر/تشرين الأول، إن التحقيق مرتبط "بمخطط احتيال منهجي واسع النطاق في مجال الدعم وأنشطة غسيل الأموال".

تضرر القطاع الزراعي في اليونان هذا العام بسبب تأخير الدعم وتفشي مرض جدري الماعز والأغنام الذي أدى إلى إعدام جماعي للماشية. <ص>

تعهد منظمو الاحتجاج يوم الأربعاء بتوسيع نطاق الاحتجاجات، وحثوا الحكومة على تسريع عملية إصلاح تقييم الدعم الزراعي. وقال كوستاس تزيلاس، عضو لجنة الحصار الوطنية، ومقرها وسط اليونان، لوكالة أسوشييتد برس: "كلما زاد فقرنا، أصبحنا أكثر تصميما. ليس هناك عودة إلى الوراء. علينا أن نحل هذه المشاكل، وإلا فلن يكون هناك مستقبل لنا".

وقال: "لقد سرق الانتهازيون الأموال". "يجب على الدولة أن تسترد الأموال وتعطيها للمزارعين".