واشنطن (ا ف ب) – يلقي السناتور الديمقراطي جيف ميركلي من ولاية أوريغون خطابًا ماراثونيًا في قاعة مجلس الشيوخ للاحتجاج على “قبضة الرئيس دونالد ترامب الاستبدادية على البلاد” وسط إغلاق الحكومة.

بدأ ميركلي التحدث في الساعة 6:21 مساءً. مساء الثلاثاء وما زال مستمراً حتى بعد ظهر الأربعاء، متوقفًا للرد على أسئلة مطولة بشكل متزايد من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الآخرين.. ولم يكن من الواضح كم من الوقت سيستمر، أو ما إذا كان يستطيع يقترب من الخطاب الذي حطم الرقم القياسي لمدة 25 ساعة لزميله، سيناتور نيوجيرسي كوري بوكر، في أبريل.. كان بوكر أيضًا يحتج على ترامب..

قال ميركلي بعد حوالي 18 ساعة من الوقوف والتحدث: "بدأت أشعر بالدوار قليلاً بعد كل هذه الساعات على الأرض".

تأتي محادثة السيناتور في الوقت الذي أجبر فيه الديمقراطيون الحكومة على الإغلاق بسبب مطالبهم بتمديد الرعاية الصحية الحكومية. الإعانات، وهو ما رفضه الجمهوريون التفاوض بشأن الإعفاءات الضريبية المنتهية حتى يصوت الديمقراطيون على إعادة فتح الحكومة.. صوت الديمقراطيون 11 مرة لإبقائها مغلقة - مع توقع التصويت الثاني عشر يوم الأربعاء - ولم يحرز الجانبان تقدمًا كبيرًا نحو التوصل إلى حل.

قال ميركلي خلال خطابه إن الجمهوريين هم من أغلقوا الحكومة "لمواصلة استراتيجية خفض الرعاية الصحية للأمريكيين" بعد تمرير التخفيضات على برنامج Medicaid وبرامج أخرى خلال الصيف..

استخدم عدة ساعات من كلامه لوصف ما قال إنها تحركات ترامب الاستبدادية، بما في ذلك الهجمات على الصحافة والسياسات التي يقول الديمقراطيون إنها تثري المليارديرات على حساب الناس العاديين. وقال إن خطة ترامب تتمثل في استبدال حكومة "من الشعب ومن أجله بحكومة من الأقوياء ومن أجلهم".

إغلاق الحكومة
يعمل لدى وكالة الأسوشييتد برس صحفيون في جميع أنحاء البلاد يغطون إغلاق الحكومة الفيدرالية.. ما هي الأسئلة التي لديكم لهم؟.

حطم بوكر الرقم القياسي على الإطلاق لأطول خطاب متواصل في أبريل بعد تجاوز الرقم القياسي الذي سجله السيناتور آنذاك ستروم ثورموند منذ 68 عامًا. كان ثورموند من دعاة الفصل العنصري وديمقراطي جنوبي كان يعيق تقدم قانون الحقوق المدنية في عام 1957.

لقد حطم ميركلي بالفعل رقمه القياسي الشخصي للخطاب الذي استمر أكثر من 15 ساعة في عام 2017 للاحتجاج. ترشيح ترامب آنذاك للمحكمة العليا القاضي نيل جورساتش.. في ذلك الوقت، كان خطاب ميركلي هو ثامن أطول خطاب في مجلس الشيوخ..

مثل بوكر، لم يكن خطاب ميركلي بمثابة تعطيل، وهو ما يهدف إلى وقف أو تأخير تقدم جزء محدد من التشريع..

من خلال إبقاء الكلمة مفتوحة طوال الليل، أجبر ميركلي موظفي مجلس الشيوخ والأمن وغيرهم من موظفي الدعم الذين لا يتقاضون رواتبهم حاليًا على العمل لساعات إضافية.. وقد تم إغلاق الحكومة منذ 1 أكتوبر..

"الديمقراطيون "سوف نجعل موظفي شرطة الكابيتول وموظفي الدعم في الكابيتول - الذين يرفضون دفع أجورهم - يعملون طوال الليل حتى يتمكنوا من إلقاء الخطب وهم يربتون على ظهورهم لإغلاق الحكومة وإيذاء الشعب الأمريكي، "سيناتور وايومنغ. جون باراسو، الجمهوري رقم 2 في مجلس الشيوخ، نشر على X ليلة الثلاثاء.. "ما مدى سخافة ذلك؟"

في حوالي الساعة 2:45 صباحًا، توقف ميركلي لفك رباط حذائه. وقال إن الوقوف في مكان واحد "جعل حذائي ضيقًا بعض الشيء".

وقال ميركلي الذي سيبلغ 69 عاما يوم الجمعة: "لا أنصح بالوقوف طوال الليل والتحدث.. ليس سعيا صحيا.. لكنني أقف هنا لأقرع أجراس الإنذار".