تواجه ولاية ماين مشكلة النقص في عدد أطباء الأسنان لدرجة أن بعض الأطباء يتكيفون مع علاج تسوس الأسنان المبكر بأنفسهم.

لا يحصل معظم الأطفال في ولاية ماين على فحص وتنظيف سنوي من طبيب الأسنان. حتى الحصول على تأمين على الأسنان لا يضمن الوصول إلى الرعاية الصحية: فقط ثلث الأطفال الذين لديهم أي نوع من التأمين يحصلون على فحص وتنظيف كل عام، وفقًا لدراسة أجريت العام الماضي من كلية موسكي للخدمة العامة بجامعة جنوب ماين ومعهد كاثرين إي كاتلر.

قالت بيكا ماتوسوفيتش، المديرة التنفيذية لشبكة صحة الفم للأطفال في ولاية ماين، إن الحلول المقترحة الأكثر شيوعًا هي تدريب المزيد من أطباء الأسنان وزيادة معدلات الرعاية في ولاية ماين لجعلها في متناول أطباء الأسنان لقبول المرضى ذوي الدخل المنخفض.

في الواقع، فإن صفوف أطباء الأسنان آخذة في الانخفاض، من 590 في عام 2019 إلى 530 في عام 2023. شبكة صحة الفم للأطفال في ولاية ماين هي تحالف مناصر يركز على تحسين أدوات الوقاية والتعليم والعلاج لصحة الفم والأسنان للأطفال.

ومع ذلك، قال ماتوسوفيتش إن الحلول المحتملة لا ينبغي أن تقتصر على إضافة المزيد من أطباء الأسنان وزيادة التعويضات.

"نحن بعيدون جدًا عن النطاق الذي نحتاجه، لذا فإن مجرد تدريب المزيد من أطباء الأسنان لن يوصلنا إلى حيث يجب أن نكون"، كما قالت.

استجابة لذلك، تعمل منظمتها على توسيع نطاق الوصول إلى علاج صحة الفم خارج عيادة طبيب الأسنان. وقال ماتوسوفيتش إن خيارات التدخل المبكر هذه يمكن أن تمنع تفاقم تسوس الأسنان وتساعد في تخفيف العمل المتراكم لأطباء الأسنان، مما يتركهم للتركيز على علاج أكثر تقدمًا.

أحد الأمثلة على ذلك هو علاج يسمى فلوريد ديامين الفضة، والذي بدأ المزيد من أطباء الأطفال في ولاية ماين في استخدامه في الأشهر الأخيرة مع تكثيف برامج التدريب. لقد استخدم أطباء الأسنان العلاج لفترة أطول.

أضافت منظمة الصحة العالمية في عام 2021 العلاج إلى قائمتها النموذجية للأدوية الأساسية، وأصدرت الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال إرشادات حول استخدامه في المجال الطبي. الحل هو خليط من الفضة والفلورايد.

د. كان بريان يوث، طبيب أطفال في ماين هيلث ورئيس فرع ماين للأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، واحدًا من الأوائل في الولاية الذين قاموا بدمج علاج فلوريد ديامين الفضة في ممارسة الرعاية الأولية الخاصة به، أولاً في عيادة طب الأطفال المقيمة في مركز ماين الطبي والآن أيضًا في ماين هيلث لطب الأطفال في ويستبروك.

وقال يوث إن معظم أطباء الأطفال يقدمون بالفعل طلاء الفلورايد أثناء زيارات رعاية الأطفال كإجراء وقائي. الآن، عندما يجد تجويفًا، يمكنه تقديم فلوريد ثنائي أمين الفضة لتحجر التسوس وقتل البكتيريا.

قال الشباب إنها عملية سهلة إلى حد ما. أولا يجفف السن. ثم يستخدم أداة تطبيق تشبه عود القطن للضغط على العلاج حتى التسوس لمدة 30 إلى 60 ثانية. ثم يتابع مع العائلة في موعد آخر بعد أربعة إلى ستة أسابيع لمعرفة ما إذا كانوا بحاجة إلى طلب ثانٍ وللتحقق مما إذا كان بإمكانهم رؤية طبيب أسنان لإجراء مزيد من التقييم.

"لدى أطباء الأطفال الكثير مما يجب عليهم فعله لدرجة أنهم يحتاجون إلى تغطية عائلاتهم في زيارات مختلفة، وقد يرى البعض أن هذا مهمة إضافية يقوم بها أطباء الأطفال لأن المرضى لا يستطيعون الحصول على رعاية الأسنان التي يحتاجون إليها"، قال يوث. "لكنني أود أن أقول إن هذا أمر مهم بسبب الاعتلال المرتبط بتسوس الأسنان لدى مرضانا." وأضاف يوث أن تجاويف وتسوس الأسنان يمكن أن تسبب العدوى وتكون مؤلمة للأطفال وقد تجعلهم أقل عرضة للالتحاق بالمدرسة.

منذ أن بدأ في تقديم العلاج بفلوريد ديامين الفضة في الخريف الماضي، عالج يوث وزميلته الدكتورة لورا بليسديل أكثر من 70 مريضًا في عيادة طب الأطفال المقيم في مركز ماين الطبي. كما قاموا بتعليم المقيمين من الأطفال التدريب على استخدام فلوريد ديامين الفضة.

قال ماتوسوفيتش، من شبكة صحة الفم للأطفال في ولاية ماين، إن بعض الجوانب السلبية المحتملة للعلاج يمكن أن تكون أنه يمكن أن يصبغ الأسنان باللون البني أو الأسود حيث تتم معالجة التسوس، ويجب على الأطفال الذين يعانون من الحساسية الفضية مراجعة طبيبهم أولاً. وأضافت أنه لا ينصح بذلك إذا كان التجويف بعيدًا جدًا.

قد ينضم المزيد من أطباء الأطفال قريبًا إلى منظمة الشباب. في الأشهر الأخيرة، قامت شبكة صحة الفم للأطفال في ولاية ماين بتمويل فعاليات تدريبية حول فلوريد ديامين الفضة التي أجراها برنامج الرعاية الأولية من The First Tooth، بما في ذلك التدريب الأخير في مقاطعة واشنطن. وقام برنامج تجريبي اختتم هذا الصيف بتدريب ستة ممرضات في المدارس ومركز صحي مدرسي واحد في ولاية ماين لتحديد العلامات المبكرة للتسوس وتطبيق فلوريد ثنائي أمين الفضة.

وقال ماتوسوفيتش إن فلوريد ديامين الفضة هو أحد الحلول العديدة المستمرة. وهناك برنامج آخر، تم تجريبه مع برنامج Head Start، حيث كان أخصائي صحة الأسنان يقوم بالتنظيف والتدخلات المبكرة في البيئة المدرسية، ثم يستخدم زيارات الرعاية الصحية عن بعد لأطباء الأسنان لمراجعة الأشعة السينية والمستندات الأخرى عن بعد.

انتهى البرنامج التجريبي في العام الماضي، لكن ماتوسوفيتش قالت إن المشاركين الأوليين يواصلون البرنامج، وقد تلقت منظمتها أموالًا إضافية للتوسع في مجتمعات جديدة.

ومشروع قانون تم تقديمه في الجلسة الماضية، وهو المسودة التشريعية 1746، كان سيطلب من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في ولاية ماين تطوير نموذج للتدخلات الوقائية الإضافية في مجال صحة الفم والأمراض في المدارس وتوفير مقدم خدمات أسنان متنقل واحد على الأقل في كل منطقة صحة عامة. وكان من الممكن أيضًا أن يتطلب الأمر من DHHS تدريب مقدمي الرعاية الأولية على العلاجات الأقل تدخلاً للأطفال.

تم ترحيل مشروع القانون هذا وسيتم النظر فيه في الجلسة القادمة.

"الوقاية هي المفتاح بالتأكيد، ولكن ما توفره لنا هذه الأدوات والاستراتيجيات الجديدة هو أيضًا القدرة على إيقاف تسوس الأسنان بسرعة كبيرة،" قال ماتوسوفيتش. "هناك هذه الخطوة بين حيث لدينا الآن فلوريد ديامين الفضة وخيارات الرعاية الأخرى ذات الحد الأدنى من التدخل والتي يمكن أن تكون متاحة بشكل أكبر خارج عيادة الأسنان."

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة Maine Monitor وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.