أدت الألعاب النارية التي انطلقت للاحتفال بمهرجان ديوالي إلى تدهور نوعية الهواء في العاصمة الهندية نيودلهي، مما جعلها الأكثر "خطورة" في العالم.

وصل مؤشر جودة الهواء في المدينة (AQI) إلى 442 صباح يوم الثلاثاء، وفقًا لشركة جودة الهواء السويسرية IQAir.

كما يحدث في كل عام، أدى الاستخدام الواسع النطاق للألعاب النارية مساء يوم الاثنين للاحتفال بمهرجان الأضواء إلى زيادة التلوث الناتج عن حركة المرور والصناعة والزراعة في الأشهر الباردة، مما جعل نيودلهي المدينة الرئيسية الأكثر تلوثًا في العالم، حسبما ذكرت شركة IQAir.

كان تركيز PM2.5 - وهي جزيئات صغيرة محمولة بالهواء صغيرة بما يكفي لدخول الرئتين والتسبب في مرض خطير - في هواء المدينة صباح يوم الثلاثاء أكثر من 59 ضعفًا للمبادئ التوجيهية السنوية التي أوصت بها منظمة الصحة العالمية.

صنف المجلس المركزي لمكافحة التلوث في الهند (CPCB) جودة الهواء في نيودلهي على أنها "سيئة للغاية"، حيث بلغ مؤشر جودة الهواء 350. ويعتبر المجلس المركزي لمكافحة التلوث جودة الهواء في نيودلهي من 0 إلى 50 أمرًا جيدًا.

يتم تغذية الهواء السام جزئيًا عن طريق الألعاب النارية من المهرجان الهندوسي، الذي يتم الاحتفال به في الفترة من 18 إلى 23 أكتوبر.

خففت المحكمة العليا في الهند الأسبوع الماضي الحظر المفروض على الألعاب النارية في المدينة، وسمحت باستخدام ما يسمى "المفرقعات الخضراء"، والتي تنتج انبعاثات أقل من الألعاب النارية التقليدية، لمدة أقصاها ثلاث ساعات يومي الأحد والاثنين. ولكن كانت هناك تقارير واسعة النطاق عن إطلاق الألعاب النارية لفترة طويلة خارج الأوقات المخصصة.

من غير المرجح أن تحصل نيودلهي على قدر كبير من الراحة في الأيام المقبلة.. قالت وزارة علوم الأرض إنها تتوقع أن تظل جودة الهواء "سيئة جدًا إلى سيئة" مع مستويات AQI بين 201 و400.

تتعرض العاصمة الهندية والمناطق المجاورة لها لضباب دخاني كثيف كل شتاء، حيث يحبس الهواء البارد الثقيل غبار البناء وانبعاثات المركبات والدخان الناتج عن الحرائق الزراعية، مما يترك العديد من سكانها البالغ عددهم 20 مليونًا يعانون من أمراض الجهاز التنفسي.

في الماضي، أغلقت السلطات المدارس وأوقفت أعمال البناء وفرضت قيودًا على المركبات الخاصة في محاولة لمعالجة المشكلة.

في شهر تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، اجتاح الضباب الدخاني مدينة دلهي لأسابيع من الضباب الدخاني القاتل ــ الأمر الذي أدى إلى ارتفاع معدل تنظيم القاعدة في العراق ذات مساء إلى أكثر من 1700 ــ وهو ما يزيد على 17 مرة على الأقل عن الحد المقبول.

الهند ليست الوحيدة بين دول جنوب آسيا التي تكافح مثل هذا الهواء السام.

كانت قراءة جودة الهواء في لاهور في باكستان 234 يوم الثلاثاء، وهي ثاني أعلى نسبة في العالم، وفقًا لبيانات IQAir.

لاهور هي عاصمة إقليم البنجاب، الذي تشترك في الحدود مع الهند. وقد نفذت الحكومة "خطة طوارئ" لمعالجة التلوث، بما في ذلك عن طريق الحد من حرائق المزارع والمركبات التي ينبعث منها الدخان، مع استخدام مدافع مكافحة الضباب الدخاني في المناطق الملوثة.

"القضية الرئيسية في الوقت الحالي هي الهواء القادم من ولاية البنجاب الهندية وأجزاء أخرى، مما يؤثر على جودة الهواء في أجزاء مختلفة من ولاية البنجاب الباكستانية"، كما قال ساجد بشير، المتحدث باسم وكالة حماية البيئة في البنجاب.