منذ حوالي خمس سنوات، لاحظت غيل فريدمان أن بارسون راسل تيرير كان يلعق كفيه باستمرار وبدا غير مريح للغاية.

"الكلب المسكين.. كنت أضع جوارب الأطفال على قدميه حتى لا يلعقها أو يعضها"، قال فريدمان، من أوك بروك، إلينوي.. "كنت أغير جواربه باستمرار، وأغسل قدميه كثيرًا.. لم ينجح شيء".

اتضح أن رفيقها الكلابي السيد فريدمان يعاني من الحساسية.

إنها مشكلة شائعة وصعبة في الحيوانات الأليفة - ناجمة عن أشياء مختلفة مثل حبوب اللقاح والغبار والعفن والمواد الكيميائية والمواد الغذائية - ولكن الأطباء البيطريين يقولون إن هناك عدة طرق لتخفيف معاناتهم.

ما هي أنواع الحساسية التي تصاب بها الكلاب والقطط؟

تحدث الحساسية عندما يبالغ الجهاز المناعي في رد فعله تجاه مادة غريبة. تتفاعل القطط والكلاب مع العديد من الأشياء نفسها التي يفعلها البشر، بالإضافة إلى الآفات مثل البراغيث.

لا توجد إحصائيات حديثة نهائية حول عدد الحيوانات الأليفة التي تعاني من الحساسية، ولكن الأبحاث تشير إلى أن المشكلة آخذة في التزايد.

"ربما أرى الكلاب والقطط المسببة للحساسية كل يوم، وربما عدة مرات في اليوم"، قالت الدكتورة. كارين وودارد، المدير الطبي في Thrive Pet Healthcare-Elmhurst في إلينوي.

وقال وودارد إن حوالي 90% من الحيوانات الأليفة التي تعاني من الحساسية تتفاعل مع المحفزات البيئية، والباقي يعانون من الحساسية الغذائية فقط.

تشمل سلالات الكلاب المعرضة للخطر بشكل خاص أنواعًا مختلفة من كلاب الترير والملاكمين وكلاب البلدغ؛ وفي القطط الفرس والسيامي والهيمالايا.

هذه المقالة جزء من تغطية Be Well التي تقدمها AP، مع التركيز على الصحة واللياقة البدنية والنظام الغذائي والصحة العقلية. اقرأ المزيد Be Well.

يمكن أن تعاني الحيوانات الأليفة أيضًا من حساسية تجاه الحيوانات الأخرى - القطط تجاه الكلاب، والكلاب تجاه القطط، أو تجاه أي نوع آخر.

"من الممكن أن يكون لديهم حساسية تجاهنا، تمامًا كما نعاني منهم"، قال الدكتور ثرايف.. أنثيا إليوت شيك من سكوتسديل، أريزونا، الرئيس السابق المباشر للكلية الأمريكية للأمراض الجلدية البيطرية.

كيف يمكنك معرفة ما إذا كان حيوانك الأليف يعاني من الحساسية؟

قالت وودارد إن مزيجها من اليوركشاير، تيدي، كان لديه العلامات الكلاسيكية - خدش حول كتفيه والإصابة بالطفح الجلدي والتهابات الأذن بدءًا من جرو يبلغ من العمر ستة أشهر. كانت تعيش في الجنوب في ذلك الوقت، وكانت نتيجة اختباره إيجابية للحساسية تجاه الأشجار والأعشاب المختلفة هناك.

قالت وودارد، وهي عضو في مجلس إدارة جمعية الطب البيطري في شيكاغو، إن إحدى العلامات الشائعة للحساسية لدى مرضاها من القطط هي "المبالغة في العناية بهم". "لا ينبغي للقطط أن تسحب شعرها عند العناية بها. لذا إذا بدأت في رؤية بقع صلعاء على قطتك، على الرغم من أن الجلد تحتها يبدو طبيعيًا، فقد يكون ذلك علامة على الحساسية."

حتى الحساسية الغذائية، غالبًا ما تكون ناجمة عن الدجاج أو اللحم البقري أو لحم الضأن أو مصادر البروتين الأخرى، تظهر بشكل متكرر على الجلد، على الرغم من أن الحيوانات الأليفة يمكن أن تصاب بالقيء أو الإسهال أيضًا.

في حالات نادرة، قد تصاب الحيوانات الأليفة بردود فعل تحسسية تهدد حياتها، ربما بعد تعرضها للدغة حشرة.. ولكن معظم حالات الحساسية تكون ببساطة بائسة بالنسبة للحيوانات.

"إنه أمر ينفطر قلبي لأنه وصل إلى نقطة أنني لا أرتدي جوارب على السيد فريدمان المسكين فحسب - وهو أمر مهين بالنسبة له - بل إنه أحيانًا يصبح سيئًا للغاية لدرجة أنه يضطر إلى ارتداء مخروط العار.. "وهذا ليس عدلاً لأنه لا يستطيع التحرك بشكل صحيح، ولا يستطيع النوم بشكل صحيح.. إنه أمر فظيع."

الخطوة الأولى هي الحصول على تشخيص من الطبيب البيطري. قد يتضمن ذلك إجراء اختبار الحساسية، أو في حالة الحساسية الغذائية، "نظام غذائي استبعادي"، والذي يتضمن إطعام الحيوان الأليف بمكونات محدودة لم يتناولها من قبل.

إذا كان سبب الحساسية بيئيًا، فهناك أدوية مثل الأدوية المضادة للالتهابات والأدوية الحديثة عن طريق الفم والحقن للكلاب لمنع الإشارات الكيميائية المرتبطة بالحكة.. يمكن علاج الحساسية الغذائية من خلال أنظمة غذائية خاصة مثل الأطعمة "المتحللة"، حيث يتم تقسيم البروتينات كيميائيًا إلى قطع صغيرة.

كل هذا يمكن أن يصبح مكلفًا.. تقدر فريدمان أنها أنفقت حوالي 10000 دولار على الاختبارات والأدوية والرعاية للسيد. فريدمان وكلب آخر يعاني من الحساسية.

لكن الأطباء البيطريين يقولون إن هناك أيضًا طرقًا لمساعدة الحيوانات الأليفة في المنزل عن طريق تنظيف فراشها بشكل متكرر، ومسح فرائها بقطعة قماش مبللة، وتحميمها.

في الهواء الطلق، "إنهم يتصرفون تقريبًا مثل سويفرز الصغار، حيث يصابون بمواد مسببة للحساسية على بشرتهم، وتمر عبر بشرتهم وتصبح مشكلة بالفعل،" كما قال شيك. "نقول حمِّم كلبك مرة واحدة على الأقل في الأسبوع إذا كان يعاني من الحساسية."

بعد أن جربت كل شيء تقريبًا، لا تزال كلاب فريدمان تعاني من الحساسية. لكنهم في حالة أفضل.

قالت: "سأستمر في إجراء التجارب حتى نجد ما يوقف الأمر تمامًا". "كل ما يمكنك فعله هو المحاولة."

يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة Associated Press الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. إن AP هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.