أعادت هولندا مجموعة من عظام ما قبل التاريخ المعروفة باسم "Java Man" - من نوع يعتبر منذ فترة طويلة "الحلقة المفقودة" بين البشر والقردة الأخرى - إلى إندونيسيا يوم الأربعاء، وهي الأولى ضمن عملية الإعادة المخطط لها لنحو 40 ألف حفرية أزالها العالم الهولندي يوجين دوبوا خلال الحكم الاستعماري.

كانت أجزاء الهيكل العظمي - غطاء الجمجمة والضرس وعظم الفخذ - هي الأولى. العينات المعروفة من الإنسان المنتصب. على الرغم من أنهم غالبًا ما يُطلق عليهم بشكل جماعي اسم Java Man، يعتقد العلماء اليوم أنهم جاءوا من عدد قليل من الأفراد. كما تم تضمين صدفة ذات صلة تعرضت للخدش من قبل الإنسان المنتصب المبكر في عملية الإعادة إلى الوطن.

وبعد أكثر من 130 عامًا، تمت إرجاع العناصر في حفل أقيم في المتحف الوطني الإندونيسي في جاكرتا، والذي سيعرض الأشياء. وقام السفير الهولندي في إندونيسيا، مارك جيريتسن، بتسليم العظام رسميًا إلى وزير الثقافة الإندونيسي فضلي زون. seal.

كانت قضية Java Man ذات أهمية خاصة لمتاحف التاريخ الطبيعي في جميع أنحاء العالم لأنها واحدة من أولى دعاوى الاسترداد التي تتضمن عناصر من عصور ما قبل التاريخ بدلاً من القطع الأثرية للحضارة الإنسانية، والتي لا يمكن ربطها بالتقاليد الثقافية أو الاجتماعية، أو تحديدها على أنها بقايا أسلاف.

تحول النقاش حول الإعادة إلى الوطن في هذه الحالة نحو مسألة الملكية الفكرية والسيادة العلمية. نظرًا لأنه تم إزالتها من قبل ممثلين أجانب للقوة الاستعمارية، التي استعبدت السكان المحليين واستغلت الموارد المحلية، فقد اتفق المسؤولون في هولندا وإندونيسيا على أن الحفريات جزء من التاريخ الإندونيسي.

حتى وقت قريب، كانت البقايا هي محور قاعة البشر الأوائل الشهيرة في مركز Naturalis للتنوع البيولوجي في مدينة لايدن، والتي تم عرضها بجوار تمثيل لما قد يبدو عليه Java Man. لقد كانت من بين أكثر من 40.000 قطعة أزالها دوبوا من ضفاف نهر بنجاوان سولو في جزيرة جاوة وفي حفريات أخرى فيما كان يُطلق عليه آنذاك جزر الهند الشرقية الهولندية.

وشحنها مرة أخرى إلى هولندا بدءًا من عام 1891، وذهبت إلى المجموعة في مؤسسة ناتوراليس العلمية التي يبلغ عمرها 200 عام.

إندونيسيا قدمت لأول مرة طلبًا رسميًا لإعادة Java Man ومجموعة Dubois الأكبر حجمًا بعد وقت قصير من حصولها على الاستقلال عن الحكم الهولندي في عام 1949.

وتجاهل المسؤولون هذه المطالبات لسنوات، ولكن بعد أن نصحت لجنة استشارية تابعة للحكومة الهولندية بمزيد من الإجراءات بشأن استرداد الحقبة الاستعمارية في عام 2020، طلبت الحكومة الإندونيسية مرة أخرى. كما كلفت اللجنة بإجراء دراسة عن مصدر مجموعة دوبوا، وأوصت في نهاية المطاف بإعادة المجموعة الدفينة بأكملها.

"تعتقد اللجنة أن الظروف التي تم فيها الحصول على الحفريات تعني أنه من المحتمل إزالتها ضد إرادة الناس"، حسبما جاء في بيان صحفي صادر عن شركة Naturalis في ذلك الوقت. "تحمل الحفريات قيمة روحية واقتصادية للسكان المحليين، الذين أُجبروا على الكشف عن مواقع الحفريات".

في سبتمبر/أيلول، تعهدت هولندا بإعادة جزء كبير من مجموعة دوبوا. بالإضافة إلى القطع الأربع يوم الأربعاء، من المتوقع أن يتم إرسال الحفريات المتبقية وعينات التربة من Naturalis إلى إندونيسيا في عام 2026.

وقال سري مارجانا، الباحث في التاريخ الجاوي في جامعة غادجاه مادا في يوجياكارتا بإندونيسيا، إن العلماء الإندونيسيين سيكونون الآن قادرين على مقارنة الحفريات مع الحفريات الأخرى التي تم العثور عليها مؤخرًا في سومطرة وسولاويسي لإنشاء روابط جديدة للتطور البشري في آسيا.

"يتعلق الأمر أيضًا بالاعتراف بدور السكان الأصليين في هذا الاكتشاف". "قاد البعثة دوبوا، لكنه في الواقع لم يفعل الكثير. كان يعتمد على السكان المحليين الذين قاموا بالعمل الشاق، وكذلك على المثقفين من السكان الأصليين، الذين يعرفون المكان بالفعل، وكان لديهم معرفة بالتاريخ القديم، وكذلك على القادة المحليين الذين شاركوا في هذا. نريد أن نعترف بهذا الجزء من التاريخ أيضًا. "كان من الممكن أن يمنح إندونيسيا بداية أفضل عندما أصبحت مستقلة، على سبيل المثال، لو بقيت معظم هذه المجموعات في إندونيسيا،" قال سيسلينج في مقابلة. "تم الآن إرجاع هذه الحفريات إلى إندونيسيا حتى يتمكن العلماء الإندونيسيون من بناء أعمالهم ومسيراتهم المهنية حول أبحاثهم الخاصة." وأضاف: ""Nightwatch" يغادر"، في إشارة إلى لوحة رامبرانت التي تمثل القطعة المركزية في متحف ريكس في أمستردام.

"سنأخذ وقتًا للتفكير في قصة جديدة لنرويها. وأضاف: "ستتضمن هذه القصة على الأرجح إشارات إلى التطور والبشر الأوائل، وقد تتناول أيضًا الاستعمار وربما حتى تأثير دوبوا. ولكن بدون مجموعته، ومع كل ما تعلمناه، ستكون هذه قصة مختلفة."