محمية الفيلة في ريتيتي، كينيا (أ ف ب) - وقفنا على حافة حظيرة مغبرة تحرقها الشمس الاستوائية وتحيط بها أعمدة مرتفعة إلى الصدر سميكة مثل أعمدة الهاتف. في بعض المواقع، كان العمال يضعون أباريقًا بلاستيكية من حليب الماعز، كل منها يحمل بضعة لترات ومزودة بحلمات حمراء بحجم إصبع رجل. وعبر الزريبة، ظهر فيل صغير يتجول في الأفق، يتمايل رأسه، ويتجعد جذعه، وترفرف أذناه، ويتدحرج بأقصى سرعة يمكن أن تحملها ساقاه على شكل جذع الشجرة. تبع ذلك تيار آخر، ثم تيار مستمر، يتصادم ويتدافع، ويقذف غبارًا برتقاليًا - تدافع بهيج للأطفال الصغار الذين يبلغ وزنهم 2000 رطل.

كان وقت إطعام الأفيال اليتيمة في محمية الفيلة ريتيتي في كينيا.

قام الحراس بإسقاط الأباريق في أفواه الأفيال الجائعة أثناء غناء ترديد قصيدة غنائية تقليدية تشيد بهم لكونهم أكلة جيدة. تم استنزاف كل إبريق في ثوان. تمكنت بعض الأفيال من لف خرطومها حول إبريق وتناول الغداء بمفردها.

كنا في منتصف الطريق تقريبًا خلال رحلة مدتها أسبوعين عبر كينيا نظمتها منظمة غير ربحية ناشئة تساهم بحصة من إيراداتها في التنمية المحلية في البلاد. جمعت الرحلة بين رحلات السفاري التقليدية وفرص مقابلة الشعب الكيني الذي يعمل على الحفاظ على الحياة البرية. وبشكل غير متوقع وأكثر إلحاحًا، رأينا كيف تعمل السياحة والحفاظ على الحياة البرية على تحسين حياة السكان الأصليين.

الأفيال: حجر الزاوية في الاقتصاد

تقوم شركة ريتيتي، التي تديرها قبيلة سامبورو، بإنقاذ الأفيال الصغيرة التي لاحظ القرويون أنها انفصلت عن عائلاتها. كانت المشكلة الأساسية هي كيفية إطعام الأيتام؛ كانت التركيبة المصنعة مكلفة وغير مناسبة من الناحية التغذوية. كان الجواب في قطعان الماعز المنتشرة في كل مكان في ريف كينيا. اتضح أن حليب الماعز كان بديلاً مناسبًا لحليب الأفيال، حسبما قال القائمون على رعاية الحياة البرية في ريتيتي.

تبيع أكثر من 1200 امرأة من سامبورو ما يقرب من 700 لتر (185 جالونًا) من الحليب من قطعان الماعز إلى ريتيتي كل يوم. وإلى جانب تمكينهن من شراء ملابس وطعام أفضل، فإن ذلك يمنحهن بعض الاستقلال المالي عن أزواجهن - وهو ما يمثل خروجًا عن التقاليد.

توظف Reteti أيضًا حوالي 100 شخص من سكان سامبورو وتقول إنها ملاذ الأفيال الوحيد في إفريقيا الذي يديره السكان الأصليون بالكامل.

"يمكننا القول أن الأفيال هي حجر الزاوية في الاقتصاد بأكمله،" قالت دوروثي لوكاتوك، وهي امرأة من سامبورو وحارسة أفيال أصبحت متحدثة باسم الملجأ.

تأسست شركة Uplift Travel، التي نظمت رحلات السفاري، بهدف تقديم الدعم. للمجتمعات في كينيا، لا سيما من خلال المشاريع التي تساعد النساء والفتيات. أنشأ كيم شنايدر، وهو كاتب رحلات مقيم في ميشيغان، المجموعة مع شريكته في العمل الخيري، تانيا ويتروك، بعد أن اكتشفوا كيف يمكن أن يكون للقليل من المال تأثير كبير على نوعية الحياة.

قالت: "لقد انطلقت بقلب للسفر وقلب لمساعدة الناس، وقد تزوج هذا الاثنان".

أبرز ما في الرحلة

كلمة "Safari" هي كلمة سواحيلية تعني "رحلة"، وجميع الرحلات البرية تقريبًا مؤهلة. يمكن أن تستغرق الرحلة التي يبلغ طولها 100 ميل (160 كيلومترًا) معظم اليوم، حيث تعبر طرقًا سريعة ذات حارتين مزدحمة بنصف المقطورات أو الطرق الخلفية التي تتحرك ببطء والتي كانت أخاديدها وحفرها بحجم البيانو بمثابة اختبار لسيارات تويوتا لاند كروزر القوية التي تتسع لسبعة ركاب عند كل منعطف.

في مناطق الحياة البرية، نادرًا ما نترك المركبات، باستثناء الصور عند خط الاستواء والتوقف لفترة قصيرة على رؤوس الأصابع عبر الحدود الجنوبية لكينيا. تنزانيا.

في غضون ساعتين في رحلتنا الأولى من الرحلة، في متنزه أمبوسيلي الوطني على الحدود الجنوبية لكينيا، شاهدنا الأفيال والأسود والزرافات والحمير الوحشية ولمحة سريعة للنمر، وهو أكثر الحيوانات البرية "الخمسة الكبار" مراوغة في أفريقيا. أمبوسيلي هي أيضًا المكان الذي التقينا فيه بأعضاء فريق Lioness، وهي وحدة نسائية بالكامل من حراس الحياة البرية لمكافحة الصيد الجائر. إنهما أول امرأة في مجتمع قبيلة الماساي تحصلان على وظائف خارج المنزل.

في دار أيتام الأفيال التابعة لمؤسسة شيلدريك للحياة البرية في نيروبي، والتي يُقال إنها الأقدم في العالم، يوجد لكل فيل صغير غرفته الخاصة. ينام الحراس مع الأطفال الصغار، ولكل من الإنسان والفيل مرتبة خاصة به.

في Ol Pejeta Conservancy، كان لي شرف إطعام جزرة لأحد الحيوانات البرية الأكثر شهرة في أفريقيا - ناجين، 36 عامًا، وهو واحد من اثنين فقط من وحيد القرن الأبيض الشمالي الموجودين. تعيش ناجين مع ابنتها فاتو، 25 عاماً، تحت حراسة مسلحة على مدار 24 ساعة على فدادين من الأراضي العشبية المسيجة. ويعمل فريق دولي من العلماء على إدامة هذا النوع باستخدام الحيوانات المنوية من آخر ذكر شمالي أبيض، في السودان، والذي توفي عام 2014، ووحيد القرن الأبيض الجنوبي كأم بديلة.

لم تفقد المحمية أي وحيد قرن بسبب الصيادين منذ عام 2017. لكن الكثير من الخطر الذي يهدد الحياة البرية في كينيا اليوم ينشأ من الصراعات بين الحيوانات والأشخاص الذين يعيشون على الأرض. تدوس الفيلة المحاصيل والأسود والفهود تفترس الماشية. يتم أحيانًا صيد الزرافة والحيوانات البرية الأخرى من أجل اللحوم.

يفتقر الكينيون الأصليون في بعض الأحيان إلى الصبر في جهود الحفاظ على البيئة، كما يقول إدوين لوسيتشي، كبير الحراس في شيلدريك.

ولكن في قرية ماساي في اليابان "ب"، التي أطلق عليها السكان هذا الاسم بعد أن أشاد أحد الزوار بعجائب اليابان، عرض الرئيس بفخر واحدة من حلقة مكونة من 33 خلية نحل تستخدم لإبعاد الأسود والأفيال. إن طنين ولسع الحشرات الصغيرة يطرد الحيوانات الضخمة.

الإقامات في محميات الحياة البرية

كانت معظم أماكن الإقامة لدينا في محميات الحياة البرية في كينيا تديرها فنادق سيرينا، وهي شركة تشغيل المنتجعات والفنادق الفاخرة في أفريقيا وجنوب آسيا. تتميز الغرف أو الكبائن بلمسات على طراز رحلات السفاري. في بضع محطات، تم بناء الكبائن لتبدو وكأنها خيام، مع أسطح من القماش، وأرضيات صلبة، وكهرباء وحمامات ساخنة. كانت وجبات الإفطار والعشاء على طراز البوفيه.

كانت الإقامة التي لا تُنسى في Kileleoni Mara Gateway House في منطقة ماساي، وهو منزل مترامي الأطراف ومريح يضم خمس غرف ضيوف ومنزلين ريفيين في مجمع مُسيج. كان الأمر كما لو أن إحدى صديقات الماساي دعتنا للبقاء في منزلها الريفي، حيث تقدم لنا أطباق اللحوم والخضروات على طاولة طويلة تحت النجوم. تستخدم صاحبة الحانة Yianti "Sylvia" Lerionka العائدات لرعاية قرية للنساء اللاتي يهربن من العلاقات المسيئة والأرامل الشابات.

في ليلتنا الأخيرة في كينيا، قيل لنا أنه إذا قدمت كل مجموعة من مجموعتنا 20 دولارًا، فيمكننا شراء بقرة لنساء قرية سيلفيا. للأسف، كان ثمن الأبقار يزيد عن 300 دولار في ذلك اليوم - لكن مبلغ 240 دولارًا لا يزال ينفق على رأس.

إذا ذهبت...

تختلف رحلات السفاري في Uplift Travel من حيث خط سير الرحلة وطولها ويمكن تخصيصها، لذا تتراوح الأسعار. يمكن أن تكلف الرحلة النموذجية التي تستغرق 14 يومًا حوالي 9000 دولار أمريكي للشخص الواحد، بناءً على الإشغال المزدوج، بما في ذلك الفندق والوجبات والنقل البري والمرشدين.

بلغت تكلفة تذكرة الطيران في مايو 2025 1426 دولارًا أمريكيًا على الخطوط الجوية البريطانية من شيكاغو إلى نيروبي عبر لندن.