كانت النائبة إليز ستيفانيك، الجمهورية من نيويورك، على استعداد لأن تكون لاعبة الفريق ذات الشفة العليا المتصلبة.

لكن لكل شخص حدوده.

بعد سلسلة من الإهانات العلنية التي وجهها لها الرئيس ترامب - سحب ترشيحها للعمل سفيرة لدى الأمم المتحدة؛ ومهرجان الحب الذي أقامه في المكتب البيضاوي مع عمدة مدينة نيويورك المنتخب زهران ممداني، والذي قام خلاله الرئيس بتقويضها؛ والضربة القاضية المتمثلة في رفضه تأييدها في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمنصب الحاكم – أعلنت السيدة ستيفانيك بعد ظهر يوم الجمعة أنها اكتفى. وانتهت من الكونجرس تمامًا: قالت إنها لن تسعى لإعادة انتخابها العام المقبل.

الآن، في حالة حرب مع رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الغاضبة بشكل خاص من السيد ترامب والإحباط الشديد من وظيفتها في الكونجرس، ليس من الواضح ما إذا كانت السيدة ستيفانيك لديها أي مصلحة في إنهاء فترة ولايتها، على الرغم من أن الأشخاص المقربين منها قالوا إنها تخطط للبقاء حتى نهاية فترة ولايتها.

كتبت: "أهم لقب لدي هو أمي". في منشور طويل على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الجمعة.

قال أشخاص مقربون من السيدة ستيفانيك إنها لم تكن منزعجة من الرئيس، مشيرين إلى أن الاثنين تحدثا عدة مرات، بما في ذلك شخصيًا، خلال الأسابيع القليلة الماضية، وهي محادثات اتفقوا فيها وجهًا لوجه حول قرار السيدة ستيفانيك ومستقبلها.

بالنسبة للمنتقدين، كانت معاملة الرئيس الرديئة للسيدة ستيفانيك بمثابة قصاص كارمي لنائب جمهوري جاء إلى الكونجرس بصفته معتدلة تلقت تعليمها في جامعة هارفارد ولكنها انحرفت بشكل غير اعتيادي إلى اليمين MAGA عندما كان ذلك يناسب أغراضها السياسية. وقالوا إنها تجسد التحول الانتهازي الذي سيطر على حزبها.

قال النائب دون باير، الديمقراطي عن ولاية فرجينيا، في مقابلة أجريت معه العام الماضي: "خيبة أملي الكبرى هي إليز ستيفانيك، التي يجب أن تعرف أفضل"، واصفا إياها بأنها كانت صديقة لمرة واحدة. "لقد خرجت عن نطاقها العميق".

لقد بلور تعثرها من النعمة حدود الولاء لـ MAGA ومخاطر بناء هوية سياسية حول السيد ترامب، الذي يمكنه أن يشحن حياته المهنية أو ينسفها - وأحيانًا كليهما. كانت السيدة ستيفانيك، التي كانت ذات يوم واحدة من أقوى المدافعين عن الرئيس، والتي أشارت إلى نفسها باسم "Ultra MAGA" وصممت نفسها على اسم السيد ترامب، وجدت نفسها في نهاية المطاف مقوضة من قبله وانجرفت سياسيًا.

في الحقيقة، السيدة ستيفانيك، التي تم انتخابها لأول مرة في عام 2014 كأصغر امرأة تعمل في مجلس النواب، تم حرقها في الكونجرس بسبب سنوات.

بدلاً من السعي للارتقاء في مجلس النواب، وضعت السيدة ستيفانيك نصب عينيها الخدمة في إدارة ترامب الثانية. وعندما ترشح جميع أعضاء القيادة الجمهورية في مجلس النواب لمنصب رئيس مجلس النواب في عام 2023، رفضت ذلك. وبدلاً من ذلك، نظرت في المرآة ورأت سكرتيرًا لمجلس الوزراء ينظر إلى الوراء.

واجهت النائبة مارجوري تايلور جرين، الجمهورية اليمينية المتشددة من ولاية جورجيا والتي كانت مؤمنة حقيقية ولكنها تجرأت على الاختلاف علنًا مع الرئيس بشأن مجموعة متنوعة من القضايا، مؤخرًا تجربة الخلاف الحتمي معه بسبب قيامها بذلك.

لكن معاملة السيد ترامب للسيدة ستيفانيك كانت أكثر إثارة للدهشة لأنه لم ينظر إليها أحد على الإطلاق على أنها مؤمنة حقيقية، ولم تجرؤ أبدًا على التنفيس عن إحباطها أو خلافها مع الرئيس.

قالت في مقابلة قصيرة في أبريل الماضي: "المرونة هي إحدى نقاط قوتي"، بعد أن سحب الرئيس ترشيحها للعمل سفيرة لدى الأمم المتحدة. "لقد ارتدنا سريعًا جدًا. والحقيقة هي أن كل شخص بارز في السياسة الأمريكية تقريبًا لديه تطور ومنعطف. "في ذلك الوقت، قال أشخاص مقربون منها، إن السيدة ستيفانيك تمكنت من إقناع نفسها بأنها كانت ضحية لظروف سياسية صعبة. كان السيد ترامب والسيد جونسون في ذلك الوقت قلقين بشأن خسارة مقعد آخر في مجلس النواب عندما كانت الأغلبية ضئيلة للغاية بحيث لا يمكن الحكم عليها. بالإضافة إلى ذلك، كان السيد ترامب يخبرها سراً أنه سيكافئها بشيء أفضل بكثير. لا يزال مستقبلها السياسي يبدو مشرقًا.

في بحثها عن شيء آخر، تطلعت السيدة ستيفانيك إلى سباق الحاكم. كان الفوز بسباق على مستوى الولاية في نيويورك دائمًا بمثابة معركة شاقة. لكن السيدة ستيفانيك اعتبرت الحاكمة كاثي هوتشول، وهي ديمقراطية، ضعيفة، واعتقدت أنها تستطيع تعزيز صورتها الخاصة حتى لو كانت على مسافة قريبة.

ولكن بدون تأييد السيد ترامب، كما قال الأشخاص الذين تحدثوا إليها، أصبحت الفرضية برمتها سخيفة. وكان السيد ترامب، الذي يشتهر بكرهه لدعم مرشح خاسر، صامدًا.

قال الرئيس في المكتب البيضاوي في وقت سابق من هذا الشهر عندما سُئل عما إذا كان لديه مرشح مفضل في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمنصب الحاكم: "إنهما شخصان عظيمان". لقد كانت لكمة في القناة الهضمية للسيدة ستيفانيك. ومما زاد الطين بلة أن بروس بليكمان، المدير التنفيذي لمقاطعة ناسو، لم يدخل السباق رسميًا.

ومع ذلك، لم تقل السيدة ستيفانيك شيئًا، واختارت توجيه الكثير من غضبها على السيد جونسون.

في عام 2019، وصف رئيس مجلس النواب السابق بول رايان السيدة ستيفانيك بأنها "متشددة". ستيفانيك في مجلة تايم سلط الضوء على "مستقبل السياسة المفعمة بالأمل والطموح في أمريكا". لبعض الوقت، بدا أن تصريحه سيكون صحيحًا.

عندما غيّر الحزب نفسه في عهد السيد ترامب، بدا أن السيدة ستيفانيك ليس لديها أي مخاوف بشأن القيام بما يلزم لتبقى وجه مستقبله.

انطلقت في فبراير 2020، عندما استضاف السيد ترامب مؤتمر الجمهوريين في مجلس النواب في الغرفة الشرقية بالبيت الأبيض بعد تبرئته في أول محاكمة لعزله. ونسب الفضل إلى السيدة ستيفانيك في هذا النصر.

"كنت تقتلهم يا إليز. كنت تقتلهم"، وطلب من السيدة ستيفانيك، التي كانت ترتدي ثوبًا أحمر فاتحًا، أن تقف ويتم التعرف عليها. وابتسمت عندما صفق لها الرئيس وجميع زملائها. ومن هناك، ارتقت لتتولى قيادة مجلس النواب وخضعت لعملية تدقيق لتعمل كنائبة لرئيس السيد ترامب.

لكن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها تمامًا.

كان جزء من استراتيجية محاولتها بعيدة المدى لمنصب الحاكم هو جعل السيد ممداني الوجه اليساري المتطرف للحزب الديمقراطي. خلال الحملة الانتخابية، أشارت إليه على أنه "جهادي"، وهو اللقب المثير الذي يفضله ترامب. وبالنظر إلى كل ما فعلته لتبقى موالية للرئيس، اعتقدت السيدة ستيفانيك أنه سيدعمها.

السيد. ولم يفعل ترامب شيئا من هذا القبيل. عندما سُئل عما إذا كان يتفق مع السيدة ستيفانيك على أن رئيس البلدية المنتخب كان "جهاديًا"، أجاب: "لا، لا أتفق معها. إنها تقوم بالحملات الانتخابية، كما تعلم. أنت تقول أشياء أحيانًا في الحملة الانتخابية. "

ومع وقوف السيد ممداني بجانبه، أضاف: "عليك حقًا أن تسألها عن ذلك. لقد التقيت برجل شخص عقلاني للغاية".

كان حليف واحد على الأقل يحاول ليلة الجمعة تقديم العطاء. السيدة ستيفانيك سبب لمواصلة القتال.

قال ستيفن ك. بانون، مستشار ترامب السابق: "تحتاج إليز إلى الاحتفاظ بمقعدها وتحدي مايك جونسون على الفور"، واصفًا إياها بأنها "واحدة من محاربينا الحقيقيين".