عيد الميلاد هو يوم عطلة مسيحية يحتفل بميلاد يسوع. لكن هل تعلم أن أتباع يسوع الأوائل لم يحتفلوا سنويا بذكرى ميلاده؟ أو أن سانتا كلوز مستوحى من أعمال اللطف التي قام بها قديس مسيحي في القرن الرابع؟ وهل سمعت عن التقليد الياباني المعاصر المتمثل في تناول دجاج كنتاكي المقلي في عيد الميلاد؟

منذ أوائل القرن العشرين، تطور عيد الميلاد من عطلة دينية إلى عطلة ثقافية ذات شعبية كبيرة يحتفل بها المسيحيون والعلمانيون في جميع أنحاء العالم الذين يجتمعون مع العائلات ويتبادلون الهدايا والبطاقات ويزينون أشجار عيد الميلاد.

إليك نظرة على تاريخ عيد الميلاد ومعتقداته وتطوره:

أصول عيد الميلاد وتاريخه المبكر

لم يحتفل أتباع يسوع الأوائل بذكرى ميلاده سنويًا، بل ركزوا بدلاً من ذلك على إحياء ذكرى إيمانهم بقيامته في عيد الفصح.

تظهر قصة ميلاد يسوع فقط في اثنين من الأناجيل الأربعة للعهد الجديد: متى ولوقا. يقدمان تفاصيل مختلفة، على الرغم من أن كلاهما يقول أن يسوع ولد في بيت لحم.

قالت كريستين شيبردسون، الأستاذة في جامعة تينيسي التي تدرس المسيحية المبكرة، إن اليوم والشهر وحتى العام الذي ولد فيه يسوع بالتحديد غير معروفين.

وقالت إن تقليد الاحتفال بميلاد يسوع في 25 ديسمبر/كانون الأول لم يظهر إلا في القرن الرابع.

وقالت شيبردسون: "من الصعب المبالغة في التأكيد على مدى أهمية القرن الرابع في بناء المسيحية كما نختبرها في عالمنا اليوم". في ذلك الوقت، في عهد الإمبراطور قسطنطين، بدأ المسيحيون ممارسة التجمع في الكنائس بدلاً من الاجتماع في المنازل.

تقول بعض النظريات أن التاريخ يتزامن مع مهرجانات الانقلاب الشتوي الوثنية الحالية، بما في ذلك الاحتفال الروماني بـ Sol Invictus، أو "الشمس التي لا تُقهر" في 25 ديسمبر.

بينما يحتفل معظم المسيحيين بعيد الميلاد في 25 ديسمبر، فإن بعض التقاليد الأرثوذكسية الشرقية تحتفل باليوم المقدس في 7 يناير. وذلك لأنهم يتبعون التقويم اليولياني القديم، الذي يتأخر 13 يومًا عن التقويم الغريغوري، والذي تستخدمه الكنائس الكاثوليكية والبروتستانتية وكذلك في معظم أنحاء العالم العلماني.

احتفالات العصور الوسطى الصاخبة

على مدى قرون، وخاصة خلال العصور الوسطى، ارتبط عيد الميلاد باحتفالات الشوارع الصاخبة المتمثلة في الولائم والشرب، وبالنسبة للعديد من المسيحيين، "لم يكن عيد الميلاد في وضع جيد كعطلة"، كما قال توماس رويس سميث، أستاذ الأدب والثقافة الأمريكية في جامعة إيست أنجليا في إنجلترا.

"لم يكن المتشددون،" كما قال، مولعين "عيد الميلاد."

ولكن في القرن التاسع عشر، قال، أصبح عيد الميلاد "محترمًا" من خلال "الاحتفال المنزلي الذي نفهمه اليوم - وهو احتفال يتمحور حول المنزل والأسرة والأطفال وتقديم الهدايا".

يمكن إرجاع جذور عيد الميلاد في العصر الحديث إلى ألمانيا. في أواخر القرن التاسع عشر، هناك روايات عن أشجار عيد الميلاد وتقديم الهدايا التي انتشرت لاحقًا، وفقًا لسميث، إلى بريطانيا وأمريكا، مما ساعد على تنشيط عيد الميلاد على جانبي المحيط الأطلسي.

أصبح عيد الميلاد أكثر شعبية مع نشر "ترنيمة عيد الميلاد" لتشارلز ديكنز في عام 1843، وكتابات واشنطن إيرفينغ، الذي كان من محبي القديس نيكولاس وساعد في نشره. الاحتفال بعيد الميلاد في أمريكا.

تم وضع أول شجرة عيد الميلاد في مركز روكفلر من قبل العمال في عام 1931 لرفع الروح المعنوية خلال فترة الكساد الكبير. ظل هذا التقليد قائمًا منذ أن أقيم أول حفل لإضاءة الشجرة في عام 1933، ولا يزال واحدًا من أكثر مناطق الجذب السياحي شعبيةً في مدينة نيويورك.

سانتا العلماني في أمريكا مستوحى من قديس مسيحي

القديس. كان نيكولاس أسقفًا مسيحيًا من القرن الرابع من مدينة ميرا الساحلية على البحر الأبيض المتوسط ​​(في تركيا الحديثة). ألهمت أفعاله السخية أسطورة سانتا كلوز العلمانية.

إن الأساطير المحيطة بالقديس نيكولاس العجوز - والتي يتم الاحتفال بها سنويًا في 6 ديسمبر - تذهب إلى ما هو أبعد من توصيل الحلوى والألعاب للأطفال. ويُعتقد أنه توسط لصالح السجناء المدانين ظلما وأنقذ البحارة بأعجوبة من العواصف.

انتشر التعبد للقديس نيكولاس خلال العصور الوسطى في جميع أنحاء أوروبا وأصبح موضوعًا مفضلاً لفناني العصور الوسطى والمسرحيات الليتورجية. وهو شفيع البحارة والأطفال، وكذلك اليونان وروسيا ونيويورك.

يبدو أن الإخلاص للقديس نيكولاس قد تلاشى بعد الإصلاح البروتستانتي في القرن السادس عشر، باستثناء هولندا، حيث ظلت أسطورته باسم سينتركلاس. في القرن السابع عشر، جلب البروتستانت الهولنديون الذين استقروا في نيويورك معهم تقليد سينتركلاس.

وفي نهاية المطاف، أصبح القديس. تحول نيكولاس إلى سانتا كلوز العلماني.

ليس سانتا فقط هو من يسلم الهدايا

في المملكة المتحدة، إنه الأب عيد الميلاد؛ وفي اليونان وقبرص القديس باسيليوس (الذي يصل ليلة رأس السنة). في بعض أجزاء إيطاليا، هي سانت لوسي (في وقت سابق من شهر ديسمبر) وفي مناطق إيطالية أخرى، بيفانا، الشخصية الشبيهة بالساحرة، التي تقدم الهدايا في عيد الغطاس في 6 يناير.

بدلاً من سانتا كلوز الودود، يتمتع الأطفال في أيسلندا بخدمات من 13 أخًا متصيدين مؤذيين، يُطلق عليهم اسم Yule Lads. ينزلون من كهفهم الجبلي قبل 13 يومًا من عيد الميلاد، بحسب التراث الشعبي.

التقاليد المسيحية لعيد الميلاد

أحد أقدم التقاليد المتعلقة بعيد الميلاد هو جلب النباتات الخضراء - الأشجار المقدسة أو اللبلاب أو الأشجار دائمة الخضرة - إلى المنازل. لكن تحديد ما إذا كان هذا تقليدًا مسيحيًا هو أمر أصعب. وقال سميث: “بالنسبة لكثير من الناس، يمكن أن ترمز الشجرة دائمة الخضرة إلى وعد المسيح بالحياة الأبدية وعودته من الموت”. "لذا، يمكنك تفسير هذا التقليد الدائم الخضرة ضمن المفهوم المسيحي."

إن تزيين الأشجار دائمة الخضرة هو عادة ألمانية بدأت في القرن السادس عشر، كما تقول ماريا كينيدي، الأستاذة في جامعة روتجرز - قسم الدراسات الأمريكية في نيو برونزويك. وقد انتشر لاحقًا في إنجلترا وأمريكا.

"تم استخدام الهدال، وهو شجيرة دائمة الخضرة، في الاحتفالات التي يعود تاريخها إلى الدرويد القدماء - الزعماء الدينيين السلتيين - منذ حوالي 2000 عام،" كما كتب كينيدي في التاريخ المفاجئ لتقاليد عيد الميلاد.

"يمثل الهدال الخلود لأنه استمر في النمو في أحلك أوقات السنة ويحمل التوت الأبيض عندما يكون كل شيء آخر قد مات."

وتشمل التقاليد الأخرى خدمات عيد الميلاد ومشاهد المهد في المنازل والكنائس. في الآونة الأخيرة، أثارت مناظر ميلاد المسيح - عندما أقيمت على ممتلكات عامة في الولايات المتحدة - معارك قانونية حول مسألة الفصل بين الكنيسة والدولة.

يمكن أيضًا إرجاع ترانيم عيد الميلاد، كما كتب كينيدي، إلى التقاليد الأوروبية، حيث كان الناس ينتقلون من منزل إلى منزل خلال أحلك الأوقات في السنة لتجديد العلاقات داخل مجتمعاتهم وتقديم التمنيات بالتوفيق والصحة والثروة في المستقبل. عام.

"كانوا يلقون الشعر ويغنون وأحيانًا يؤدون مسرحيات هزلية. "كانت الفكرة هي أن هذه الأفعال ستجلب الحظ السعيد للتأثير على الحصاد المستقبلي،" يكتب كينيدي.

كنتاكي فرايد تشيكن لعيد الميلاد في اليابان

من بين العديد من تقاليد عيد الميلاد التي تم تبنيها وتوطينها عالميًا، هناك تقاليد تتعلق بكنتاكي.

في عام 1974، أطلقت كنتاكي حملة عيد الميلاد حيث بدأوا في بيع الدجاج المقلي مع زجاجة من النبيذ حتى يمكن استخدامه لحفلة عيد الميلاد.

كنتاكي فرايد تشيكن يقول إن فكرة الحملة جاءت من أحد الموظفين الذي سمع عميلاً أجنبيًا في أحد مطاعم طوكيو يقول إنه نظرًا لأنه لا يستطيع الحصول على ديك رومي في اليابان، فسيتعين عليه الاحتفال بعيد الميلاد مع دجاج كنتاكي المقلي.

قال سميث: "لقد ظل هذا الأمر عالقًا بالفعل، وما زال يتعين عليك حتى اليوم أن تطلب دجاج كنتاكي مقدمًا قبل أشهر للتأكد من أنك ستحصل عليه في يوم عيد الميلاد".

___

تحظى التغطية الدينية لوكالة أسوشيتد برس بالدعم. من خلال تعاون AP مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc. وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى.