ناشفيل، تينيسي.. (ا ف ب) – حكم على مشرع سابق بالولاية، والذي ساعدت شهادته بموجب صفقة إقرار بالذنب حول مخطط أعمال بريدية ممول من دافعي الضرائب، المدعين العامين على إدانة رئيس مجلس النواب السابق في ولاية تينيسي، بالسجن لمدة ثمانية أشهر.

قالت النائبة السابقة للولاية روبن سميث، وهي جمهورية اعترفت بالذنب في تهمة واحدة تتعلق بالاحتيال عبر الخدمات الصادقة منذ أكثر من 3 سنوات ونصف، خلال جلسة النطق بالحكم إنها "خذلت ثقة الجمهور"، حسبما ذكرت صحيفة تشاتانوغا تايمز فري برس.

قال سميث (62 عامًا) يوم الجمعة في محكمة ناشفيل الفيدرالية أمام قاضي المقاطعة الأمريكية إيلي ريتشاردسون: "لقد ربتني أمي وأبي لأكون أفضل بكثير من هذا.. أطلب المغفرة من الجمهور".

يجب على سميث الحضور إلى السجن بحلول 5 يناير.

وكجزء من التماسها في مارس 2022، وافقت سميث على التعاون "الكامل والكامل والصادق" مع الحكومة الفيدرالية، حسبما ذكرت الصحيفة. وقد أدلت بشهادتها في وقت سابق من هذا العام في محاكمة الفساد العامة لنائب رئيس مجلس النواب السابق. غلين كاسادا ورئيس طاقمه السابق، كيد كوثرين.

وجدت هيئة محلفين في شهر مايو أن كاسادا مذنب بـ 17 من 19 تهمة بينما أُدين كوثرين بجميع التهم الـ 19 الموجهة إليه. وفي سبتمبر، برأ ريتشاردسون كاسادا وكوثرين من ثلاث من تلك التهم لكل منهما، لكنه ترك 14 لكاسادا و16 لكوثرين.

وحكم القاضي بعد ذلك على كاسادا بالسجن لمدة ثلاث سنوات وعلى كوثرين بالسجن لمدة عامين ونصف.

◀ ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp.

تضمنت محاكمة الفساد أنشطة بعد استقالة كاسادا من منصب رئيس البرلمان في عام 2019 بعد تصويت بحجب الثقة من قبل زملائه الجمهوريين بسبب فضائح متصاعدة، ولكن بينما كان لا يزال مشرعًا.. وكان كوثرين قد استقال في عام 2019 من وظيفته وسط مزاعم.

قال المدعون الحكوميون إن كوثرين أطلقت شركة تدعى Phoenix Solutions بمعرفة ودعم كاسادا وسميث، وأن الثلاثة الذين زعموا أنهم يديرونها "ماثيو فينيكس"، وأن الشركات التي يسيطر عليها كاسادا وسميث تلقت ما يقرب من 52000 دولار من أموال دافعي الضرائب في عام 2020 من برنامج بريد للمشرعين.

انتهى الأمر بتوقيع "ماثيو فينيكس" على مستند ضريبي من مصلحة الضرائب الأمريكية. وقال ممثلو الادعاء إن صديقة كاسادا آنذاك صورت الشريك المزعوم لهذا الشخص الوهمي. وكان الهدف هو استخدام المهام الممولة من الدولة لبدء أعمال أكثر ربحًا، وفقًا للمدعين العامين.

وشهد سميث في محاكمة هذا العام أن الهدف من المخطط هو إخفاء من يقف وراء شركة Phoenix Solutions بسبب الفضيحة "المشعة" التي دفعت كاسادا وكوثرين إلى الخروج من السلطة.

خلال المحاكمة، حاول محامو الدفاع تصوير سميث على أنه شخص غير جدير بالثقة وكان مدفوعًا بالآمال في الحصول على حكم مخفف.

قال ريتشاردسون يوم الجمعة إن سميث كان أكثر انخراطًا من كاسادا في دعم الشركة، والضغط على المسؤولين الحكوميين و"نسج شبكة من التلفيقات"، حسبما ذكرت صحيفة تايمز فري برس.

"لدينا هؤلاء المسؤولون العموميون"، قال القاضي. "نحن ننتخبهم لفعل الشيء الصحيح".

تم انتخاب سميث، وهي زعيمة سابقة للحزب الجمهوري بالمقاطعة والولاية، لعضوية مجلس الولاية في عام 2018 لتمثيل جزء من مقاطعة هاميلتون. وقد استقالت من مقعدها في أوائل عام 2022 وسط اتفاق الإقرار بالذنب الذي توصلت إليه.