نيويورك (ا ف ب) – يقول شقيق المصمم كينيث كول إنه تمت تبرئته يوم الاثنين من خلال قرار محكمة الاستئناف الفيدرالية بإلغاء إدانته بالاحتيال الجنائي.

قال نيل كول إنه ظل يكافح لأكثر من عقد من الزمن لتبرئة اسمه بعد أن زعمت السلطات الفيدرالية أنه ارتكب عمليات احتيال في الأوراق المالية أثناء إدارته لشركة Iconix Brand Group Inc.، وهي الشركة التي أسسها والتي عقدت شراكة مع بعض الأسماء الكبيرة في عالم الترفيه، بما في ذلك مادونا وجاي زي وفاريل ويليامز.

"إنه أمر رائع"، قال كول في مقابلة عبر الهاتف حول القرار المكتوب الصادر عن محكمة الاستئناف بالدائرة الثانية بالولايات المتحدة في مانهاتن.

قال كول إن أحد الأشخاص الأوائل الذين تحدث معهم بعد حكم محكمة الاستئناف كان مرشح عمدة مدينة نيويورك أندرو كومو، الذي تزوجت أخته من كينيث كول.

"كنت أتمنى حقًا العمل مع أندرو في حملة رئاسة البلدية"، قال كول، على الرغم من أنه ظل بعيدًا عن الحاكم السابق، وهو ديمقراطي، قبل أن تسقط محكمة الاستئناف إدانته.

ووصف كول ما عرضته الحكومة له والضغط الذي تعرض له أصدقائه على مدى السنوات الـ 11 الماضية بأنه "مريع حقًا".

قال: "لقد فقدت الكثير من الأصدقاء.. كان الأمر نوعًا ما بالنسبة لي أيضًا.. لقد تطلقت".. "كان الجميع غير مرتاحين في التحدث معي."

لكنه قال إن عالمه أصبح مشرقًا بالفعل، حيث تم إرسال 100 رسالة نصية في طريقه، العديد منها من "أشخاص لم أسمع منهم منذ سنوات".

ابق على اطلاع بأحدث الأخبار من AP.

وقال إنه يتوقع أن يعلن في غضون أسابيع عن خطط لبدء مشروع تجاري جديد قد يكون مختلفًا عن نوع الشركة التي بدأها من قبل.

"أرى نوعًا ما طريقة جديدة للقيام بذلك"، قال.

قال كول إنه لم يتفاجأ بالنتيجة القانونية لأن القضاة الثلاثة في لجنة الاستئناف بدا أنهم متفقون على أن الحكومة كانت مخطئة عندما استمعوا إلى المرافعات الشفهية في وقت سابق من هذا العام.

اتفقت الدائرة الثانية مع كول على أن تبرئته من تهمة التآمر في عام 2021 تعني إلغاء إدانته في عام 2022 بتهم ذات صلة على أساس الخطر المزدوج. ويحظر بند الخطر المزدوج في التعديل الخامس المحاكمة مرتين على نفس الجريمة.

كتبت محكمة الاستئناف: "يُظهر السجل أن المحاكمة الثانية كانت بمثابة تكرار للمحاكمة الأولى إلى حد كبير"، قائلة إن الحكومة سعت مرة أخرى إلى إثبات تورط كول في مخطط غير مشروع قام فيه بتضخيم إيرادات شركة Iconix والإبلاغ عنها بشكل كاذب.

لم يكن على كول أن يقضي أيًا من عقوبة السجن لمدة 18 شهرًا لأنها كانت مع وقف التنفيذ أثناء استئنافه.. كما حُكم عليه بمصادرة مبلغ 790,200 دولار.

تأسست شركة Iconix Brand في عام 2005، وكانت ذات يوم شركة طيران عالية تقدر قيمتها بأكثر من 3 مليارات دولار، وقد أثبتت نفسها كثاني أكبر شركة ترخيص أمريكية بعد شركة والت ديزني.. قبل أن تلاحقها هيئة الأوراق المالية والبورصات والمدعون الفيدراليون لاحقًا.

انهار سعر سهم Iconix من 40 دولارًا للسهم الواحد إلى أقل من دولار.. وتم بيعها عام 2021 لشركة أسهم خاصة مقابل 585 مليون دولار.

تم إرسال رسالة إلى وزارة العدل الأمريكية للتعليق ولم يتم الرد على الفور.