واشنطن (أ ف ب) - أظهر محضر اجتماع الشهر الماضي، الذي صدر يوم الأربعاء، أن معظم أعضاء لجنة تحديد أسعار الفائدة التابعة لمجلس الاحتياطي الفيدرالي أيدوا إجراء المزيد من التخفيضات في سعر الفائدة الرئيسي هذا العام. وذكر محضر الاجتماع أن أغلبية مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي شعروا بأن خطر ارتفاع معدلات البطالة قد تفاقم منذ اجتماعهم السابق في يوليو/تموز، في حين أن خطر ارتفاع التضخم "إما تضاءل أو لم يتزايد". ونتيجة لذلك، قرر البنك المركزي في اجتماعه يومي 16 و17 سبتمبر/أيلول خفض سعر الفائدة الرئيسي بمقدار ربع نقطة مئوية، وهو أول خفض له هذا العام، إلى حوالي 4.1%.

يمكن أن يؤدي تخفيض أسعار الفائدة من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى خفض تكاليف الاقتراض، بمرور الوقت، لأشياء مثل الرهون العقارية وقروض السيارات وقروض الأعمال، مما يشجع المزيد من الإنفاق والنمو والتوظيف. ومع ذلك، سلط المحضر الضوء على الانقسام العميق في اللجنة المكونة من 19 عضوا بين أولئك الذين يشعرون أن سعر الفائدة القصير الأجل الذي يفرضه بنك الاحتياطي الفيدرالي مرتفع للغاية ويثقل كاهل الاقتصاد، وأولئك الذين يشيرون إلى التضخم المستمر الذي يظل أعلى من هدف البنك المركزي البالغ 2٪ كدليل على أن بنك الاحتياطي الفيدرالي يحتاج إلى توخي الحذر بشأن خفض أسعار الفائدة.

وكان هناك مسؤول واحد فقط اعترض رسميًا على التخفيض بمقدار ربع نقطة: ستيفن ميران، الذي عينه الرئيس دونالد ترامب وحصل على موافقة مجلس الشيوخ قبل ساعات فقط من بدء الاجتماع. لقد أيد قطعًا أكبر بنصف نقطة بدلاً من ذلك.

لكن المحضر أشار إلى أن "عددا قليلا" من صناع السياسات قالوا إنه كان بإمكانهم دعم إبقاء أسعار الفائدة دون تغيير، أو قالوا إن "هناك ميزة" في مثل هذه الخطوة.

تساعد الاختلافات في تفسير تصريحات الرئيس جيروم باول خلال المؤتمر الصحفي الذي أعقب الاجتماع: "لا توجد مسارات خالية من المخاطر الآن. وليس من الواضح ما يجب القيام به".

وقال ميران في تصريحات يوم الثلاثاء إنه يعتقد أن التضخم سوف ينخفض ​​بشكل مطرد نحو هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2٪، على الرغم من التعريفات الجمركية التي فرضها ترامب، ونتيجة لذلك فهو لا يعتقد أن سعر فائدة بنك الاحتياطي الفيدرالي يحتاج إلى أن يكون مرتفعًا تقريبًا كما هو. وقال إن تكاليف الإيجار تنخفض بشكل مطرد وستخفض التضخم، في حين أن إيرادات التعريفات الجمركية ستقلل من عجز ميزانية الحكومة وتخفض أسعار الفائدة طويلة الأجل، مما يمنح بنك الاحتياطي الفيدرالي مجالًا أكبر للخفض.

يقدم المحضر نظرة ثاقبة حول كيفية تفكير صناع السياسة في بنك الاحتياطي الفيدرالي الشهر الماضي بشأن التضخم وأسعار الفائدة والتوظيف. ولكن منذ ذلك الحين، أدى إغلاق الحكومة الفيدرالية إلى قطع تدفق البيانات الاقتصادية التي يعتمد عليها بنك الاحتياطي الفيدرالي لاتخاذ قراراته. لم يتم إصدار تقرير الوظائف لشهر سبتمبر كما كان مقررًا يوم الجمعة الماضي، وإذا استمر الإغلاق، فقد يؤدي ذلك أيضًا إلى تأخير إصدار تقرير التضخم المقرر يوم الأربعاء المقبل.