لقد مر أكثر من أربعة قرون على يوم السبت الذي وطأت فيه أقدام الفلبينيين قارة أمريكا الشمالية للمرة الأولى.. والآن، يعمل الأمريكيون الفلبينيون على الحفاظ على بصمة ثقافية..

خلال الاحتفال بشهر التاريخ الأمريكي الفلبيني في أكتوبر، يسعى العديد من الفلبينيين إلى الاعتراف بمدنهم بـ "المدن الفلبينية" - وهي تسمية منطقة ثقافية تشبه الحي الصيني والحي الياباني والحي الكوري الذي يسلط الضوء على مساهمات السكان المغتربين والمهاجرين في الهوية العامة للمدينة الكبرى..

يمكن أن يتم هذا الاعتراف من خلال المعالم أو دعم الأحداث أو حتى اللافتات الدائمة.. قبل ثلاث سنوات، قامت المدينة الفلبينية التاريخية في لوس أنجلوس - التي تم تحديدها لأول مرة كحي في عام 2002 - ببناء قوس بوابة، وأطلقت منطقة مانيلا الصغيرة في حي كوينز بمدينة نيويورك لأول مرة علامة شارع رسمية.. الآن، انضمت لاس فيغاس إلى النادي..

مسؤول تم الكشف عن لافتة الشارع "المنطقة الثقافية للمدينة الفلبينية" الأسبوع الماضي وسط ضجة كبيرة - بعد ستة أشهر من موافقة مفوضي مقاطعة كلارك بالإجماع على قرار يؤكد هذا التمييز. نيفادا.. كنا جميعاً سعداء للغاية”.

إثارة القضية للمدن الفلبينية

تعيش لي، 90 عامًا، في لاس فيغاس منذ ما يقرب من 50 عامًا. وقد شاهدت ممرًا بطول 1.2 ميل (1.6 كيلومتر) شرق القطاع يزدهر بالشركات الفلبينية الصغيرة ومحطة إذاعية وسلاسل مثل سوبر ماركت Seafood City وJollibee.. في العام الماضي، كانت الخطوة الأولى لمجلس إدارة المدينة الفلبينية هي جمع البيانات لدعم اقتراحهم.. الفلبينيون هم أكبر مجموعة آسيوية في مترو لاس فيجاس مع أكثر من 200.000..

كما قاموا بنشر الكلمة بين أصحاب الأعمال..

"قمنا بزيارة الأشخاص الذين كانوا في المنطقة لأنه كان علينا أن نطرق الأبواب ونخبرهم بإمكانية تسمية هذه المنطقة باسم مدينة فلبينية، وهل سيؤيدون ذلك،" قال لي.. "قال الجميع نعم".

بعد استقالته من مجلس الإدارة، يخطط لي حاليًا لإنشاء متحف فلبيني أمريكي..

يتطلع رئيس مجلس الإدارة الحالي بيرني بينيتو إلى جعل المدينة الفلبينية موقعًا سيأخذه السائحون بعين الاعتبار..

"ما سنحاول القيام به هو مجرد الترويج لها ثقافيًا.. سنجذب المطورين والمستثمرين للقدوم إلى المنطقة لإقامة أعمالهم..

كانت المدن الفلبينية قليلة مقارنة إلى "مدن" عرقية أخرى

هبط الكشافة الفلبينيون على متن سفينة شراعية إسبانية - وهي سفينة شراعية ثقيلة مربعة الشكل - في 18 أكتوبر 1587، في خليج مورو، كاليفورنيا، مما جعلهم على الأرجح أول شعب آسيوي معروف يصل إلى الولايات المتحدة. وقد يستغرق الأمر ما يقرب من 200 عام حتى استقر الفلبينيون هنا بدءًا من لويزيانا والساحل الغربي..

قبل الحرب العالمية الثانية، كانت هناك بعض الجيوب الفلبينية تتكون في الغالب من أفراد واحد الرجال.. لم يكونوا منتشرين مثل الأحياء الصينية والأحياء اليابانية. وقال جوزيف برناردو، الأستاذ المساعد في الدراسات الأمريكية في آسيا والمحيط الهادئ بجامعة لويولا ماريماونت، إن الكثير منها إما تم هدمه أو تعثره بسبب رحيل بعض الرجال.

أدى الحكم الاستعماري الأمريكي للفلبين من عام 1898 إلى عام 1946 إلى دراسة الفلبينيين اللغة الإنجليزية واستيعابهم للثقافة الغربية.

"لديهم إتقان للغة الإنجليزية لا يرتبط بالضرورة قال برناردو: "ينقلونهم إلى اقتصاد عرقي من أجل البقاء في الولايات المتحدة. يمكنهم الحصول على وظائف كممرضين ومحاسبين ومحامين وأطباء، وما إلى ذلك، بسهولة أكبر من المهاجرين الآسيويين الآخرين".

يقدر التعداد السكاني في الولايات المتحدة أن 4.5 مليون فلبيني يعيشون في الولايات المتحدة. وأقل من نصفهم من المهاجرين. وتعد الممرضة المسجلة هي المهنة الأكثر شيوعًا، وفقًا لبيانات AAPI، وهي منظمة بحثية وسياسية..

"يهتم المزيد من الأمريكيين الفلبينيين بالفخر الثقافي ويريدون مساحة مجتمعية تعكس ذلك"، قال برناردو.

اليوم، هناك العديد من المدن الفلبينية، بعضها أكثر نشاطًا من غيرها. تم هدم منطقة ستوكتون، مانيلا الصغيرة النابضة بالحياة في كاليفورنيا، بواسطة طريق سريع في وسط المدينة في سبعينيات القرن الماضي. ولكن هناك جولات تاريخية سيرًا على الأقدام استضافتها مجموعة المناصرة Little Manila Rising.. وفي سان فرانسيسكو، تضم منطقة التراث الثقافي الفلبيني التي يديرها فنانون والمعروفة باسم SOMA Pilipinas مركزًا مجتمعيًا وأعمال فنية عامة. يوجد في تورونتو، كندا، منطقة مانيلا الصغيرة النشطة أيضًا..

لماذا العلامات الثقافية و المعالم مهمة

التقط أكثر من عشرين من السكان صورًا بحماس في شهر مايو أمام عربة ترام جديدة تمامًا في سياتل تم تجهيزها بغلاف يحمل العلامة التجارية "Filipinotown". بالنسبة لهم، كان ذلك رمزًا ملموسًا لمدينتهم الفلبينية، والتي اعترف بها مجلس مدينة سياتل رسميًا في عام 2017.. تقدم ديفين كابانيلا، المدير التنفيذي لـ Filipinotown Seattle، بطلب للحصول على الترام الخاص..

"أعتقد أن وجود هذا الترام لقد حفزتنا حقًا لأنني أعني إلى حد ما أن عامة الناس لا يهتمون. فماذا لو كان لديك قانون ينص على أنك فلبيني؟ وما هي علاماته الظاهرة؟ قال كابانيلا.. "الناس يريدون شيئًا ملموسًا".

يعود الفضل إلى عمة كابانيلا الكبرى، دوروثي وفريد ​​كوردوفا، في إنشاء شهر التاريخ الفلبيني الأمريكي في عام 1992 من خلال منظمتهم، الجمعية التاريخية الوطنية الفلبينية الأمريكية..

الحي الفلبيني جزء من الحي الصيني الدولي في سياتل.. إلى جانب المطاعم والمحلات التجارية، يأمل كابانيلا أن يتوقف الزائرون عن تقدير المعالم مثل جسر الدكتور خوسيه ريزال، الذي سمي على اسم الكاتب الذي دافع عن استقلال الفلبين.. أو "Uncle Bob's Place"، وهو مبنى سكني بأسعار معقولة سمي على اسم الناشط الفلبيني الأمريكي في مجال الحقوق المدنية بوب سانتوس..

تشمل الأهداف المستقبلية للمدينة الفلبينية علامة رسمية، وأحداث مثل جلسات الشعر وحفلة صيفية..

"تتمثل رؤيتنا الأساسية في إعادة التضامن الذي كان لدينا عندما كانت المنطقة الدولية في أوجها وكانت مكانًا متعدد الثقافات،" قال كابانيلا.. "أريد أن يفهم الأشخاص البيض أن الأمر لا يقتصر على الأشياء الصينية واليابانية وشرق آسيا فحسب. بل يشمل دائمًا الفلبينيين الذين يدعمون المنطقة ويعيشون فيها."