تاربون سبرينغز، فلوريدا (AP) - اجتمعت أكبر طائفة أرثوذكسية يونانية في فلوريدا يوم الثلاثاء للاحتفال بعيد الغطاس الـ 120، حيث غاص العشرات من المراهقين في المياه الباردة لاستعادة الصليب أمام آلاف المتفرجين.

عثر آثوس كاريستينوس، 18 عامًا، على الصليب أمام 73 صبيًا آخر بعد أن تم إلقاؤه في خليج في تاربون سبرينغز، وهي بلدة تقع على ساحل الخليج. أميال شمال تامبا وتشتهر بالمجتمع اليوناني الكبير. يُعتقد أن مسترد الصليب ينال سنة من البركات. إنها واحدة من أكبر احتفالات عيد الغطاس في البلاد.

يحيي عيد الغطاس ذكرى ظهور يسوع للعالم ويأتي من الكلمة اليونانية "epiphaneia"، والتي تعني "الظهور". يحتفل به المسيحيون في جميع أنحاء العالم باحتفالات تتراوح بين المسيرات وتقديم الهدايا للأطفال إلى مباركة الماء. وتسمى العطلة أيضًا عيد الغطاس ويوم الملوك الثلاثة وعيد الغطاس. في بعض التقاليد، يتم الاحتفال بمعمودية يسوع وفي أخرى بزيارة المجوس الثلاثة للطفل يسوع.

تم اقتياد الأولاد إلى الماء من كاتدرائية القديس نيكولاس للروم الأرثوذكس بواسطة رجال الدين وسيلفيا ماراكاس، الذين كانوا يحملون حمامة بيضاء تمثل الروح القدس. أطلقت الطائر فوق الماء قبل الغوص.

انجذب العديد من المهاجرين اليونانيين إلى تاربون سبرينغز لأن المياه كانت مليئة بالإسفنج، وسرعان ما بنوا صناعة مزدهرة. وأنشأ آخرون مطاعم ومحلات معجنات وأسواق توفر طابع البحر الأبيض المتوسط.