هيوستن (ا ف ب) - عندما كان الاثنان زملاء في الفريق في ولاية أوهايو، لم يستغرق جاكسون سميث-نجيجبا وقتًا طويلاً ليترك انطباعًا لدى سي جيه.. ستراود..

"في اليوم الأول من التدريب، قام بتمريرة بيد واحدة وقلت: هذا الرجل حقيقي،" يتذكر ستراود هذا الأسبوع.. "منذ ذلك الحين، إنه أحد أفضل اللاعبين الذين لعبت معهم على الإطلاق، إن لم يكن الأفضل."

سيلعب كل من ستراود وسميث-نجيجبا هذا الأسبوع ضد بعضهما البعض للمرة الأولى في دوري كرة القدم الأمريكية عندما يزور فريق هيوستن تكساس فريق سياتل سي هوكس مساء الاثنين. وعلى الرغم من أنهما لن يكونا في الملعب في نفس الوقت، إلا أنهما يتطلعان لرؤية من سيخرج من اللعبة بحق التفاخر..

وقال سميث-نجيجبا لوكالة أسوشيتد برس: "أنا متحمس لوجوده في سياتل ولنا للمنافسة.. "هذا كثير من علاقتنا تتنافس ضد بعضنا البعض.. لذا، من الرائع أن نتمكن من القيام بذلك ليلة الاثنين.

انضم كل من ستراود وسميث-نجيجبا إلى فريق Buckeyes في عام 2020 وقضيا ثلاثة مواسم معًا في ولاية أوهايو.. لقد أنتجوا العديد من الأحداث البارزة في وقتهم هناك، ولكن لم يتألق أي منها أكثر إشراقًا من العرض الذي قدموه في Rose Bowl في يوم رأس السنة الجديدة في عام 2022..

رمى ستراود مسافة 573 ياردة وهو رقم قياسي في المدرسة وستة هبوط قياسي ليقود فريق Buckeyes إلى الفوز 48-45. يوتا.. سجل Smith-Njigba رقمًا قياسيًا لأي لعبة كرة FBS مع استقبال 347 ياردة وحقق رقمًا قياسيًا في المدرسة 15 حفل استقبال مع ثلاث هبوط في النصر المثير..

"بصراحة، بالنسبة لنا، لم نكن نعلم حقًا أن الأمر كان جنونيًا إلى هذا الحد، لقد كان مثل يوم تدريب بالنسبة لنا،" قال ستراود. أيضًا."

وافق سميث-نجيجبا على تقييم ستراود ليوم تسجيل الأرقام القياسية..

قال سميث-نجيجبا: "لقد كانت مجرد تجربة رائعة.. رأيت تلك المقابلة التي أجراها... وقلت إنها كانت مثل التدريب تمامًا.. لقد كانت حقًا.. لقد كانت مثل التدريب تمامًا، ولكن على مسرح كبير في روز بول".. لذا، هذه لحظة خاصة قضيناها ولن ننساها أبدًا.. سنعتز بها إلى الأبد.

كان لدى سميث-نجيجبا استقبالات هبوط على مسافة 50 و52 ياردة في الربع الثاني من تلك المباراة قبل أن يسجل الهبوط الأخير لولاية أوهايو على مسافة 30 ياردة في الربع الرابع..

لا يزال ستراود وسميث-نجيجبا قريبين، حيث قال لاعب الوسط أن سميث-نجيجبا هو أحد أفضل أصدقائه.. سبب آخر يجعل روز بول لا تُنسى بالنسبة لسميث-نجيجبا هو أنها كانت زيارته الأولى إلى كاليفورنيا وكان يحب أن يكون هناك مع ستراود، الذي نشأ على بعد حوالي 30 دقيقة من الملعب..

"كان ذلك اليوم مميزًا، حيث قال ستراود: "كان اللعب في المنزل وربما كان أفضل أداء أسطوري في الكلية أمرًا رائعًا".

يفكر سميث-نجيجبا في كثير من الأحيان في ذلك اليوم والوقت الذي قضاه في ولاية أوهايو..

"أنظر إلى الوراء كثيرًا وأبتسم فقط.. لأنني لعبت مع الكثير من اللاعبين الرائعين، بما في ذلك سي جيه.." لاعب الوسط.. ولكن، حدث بشكل طبيعي أننا أصبحنا … تقريبًا إخوة.. مجرد العلاقات الخاصة التي ستتمتع بها إلى الأبد.

بعد مغادرة ولاية أوهايو، تم اختيار ستراود مع الاختيار العام الثاني في مسودة 2023 وتم أخذ سميث-نجيجبا لاحقًا في الجولة الأولى في المركز 20.. رمى ستراود مسافة 4108 ياردة مع 23 هبوطًا لقيادة هيوستن إلى التصفيات وكسب جائزة AP Offensive Rookie of the Year في موسمه الأول بينما جاءت حملة سميث-نجيجبا في الموسم الماضي عندما كان لديه 1130 ياردة. الاستلام..

مع الرابطة بين يرتبط كل من ستراود وسميث نجيجبا وتكساس وسيهوكس أيضًا من خلال المنسق الهجومي للسنة الأولى كلينت كوبياك، نجل مدرب تكساس السابق غاري كوبياك. قام كوبياك الأكبر بتدريب فريق تكساس في الفترة من 2006 إلى 2013، وقضى كلينت كوبياك الكثير من الوقت حول الفريق في تلك الفترة، وحصل على مقعد في الصف الأمامي لجزء كبير من مسيرة المتلقي أندريه جونسون، وهو أول تكساس يتولى هذا المنصب. اذهب في قاعة المشاهير.

بعض الصفات التي يمتلكها جونسون كلاعب تذكره بسميث نجيجبا

قال كلينت كوبياك: "هذا النوع من العمال (سميث نجيجبا)، هو ما كان عليه أندريه عندما كنت أكبر". "قال والدي: إذا كنت تريد أن تعرف كيف يبدو شكل المحترفين، فانظر إلى الرقم 80. هذا ما يفعله اللاعبون العظماء، لديهم دوافع ذاتية للغاية وهذا هو (سميث نجيجبا)".

بدأ سميث-نجيجبا بداية رائعة هذا الموسم وحصل على المركز الأول في دوري كرة القدم الأمريكية الذي يبلغ طوله 696 ياردة عند دخول الأسبوع السابع.

إنه إنجاز يمكن أن تتخيله ستراود في اليوم الأول من التدريب في كولومبوس، أوهايو، عندما كان الاثنان مجرد مراهقين.

قالت ستراود: "كنت أعلم دائمًا أن هذا سيحدث". وأضاف "لذلك، هذا ليس مفاجئًا بالنسبة لي، لكنني فخور جدًا به. أعتقد أنه سيواصل القيام بأشياء عظيمة".

ساهم الكاتب الرياضي في AP أندرو ديستين في هذا التقرير من سياتل.

AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl