توفي السيناتور الأمريكي السابق بن نايتهورس كامبل، من كولورادو، عن عمر يناهز 92 عامًا
توفي كامبل لأسباب طبيعية محاطًا بعائلته، حسبما أكدت ابنته شانان كامبل لوكالة أسوشيتد برس.
كامبل، الديمقراطي الذي فاجأ حزبه بانضمامه إلى الحزب الجمهوري، برز في الكونجرس بسبب لباسه غير التقليدي - أحذية رعاة البقر وربطات العنق وذيل الحصان - بقدر ما برز في دفاعه عن حقوق الأطفال والعمل المنظم والمحافظة المالية.
عضو في حزب الشمال قال كامبل، من قبيلة شايان، إن أسلافه كانوا من بين أكثر من 150 أمريكيًا أصليًا، معظمهم من النساء والأطفال وكبار السن، قتلوا على يد الجنود الأمريكيين أثناء معسكرهم تحت علم الهدنة في 29 نوفمبر 1864. وساعد في رعاية تشريع لترقية النصب التذكاري الوطني غريت ساند ديونز في جنوب كولورادو، حيث وقعت المذبحة، إلى حديقة وطنية.
لقد خدم ثلاث فترات في مجلس النواب، بدءًا من عام 1987. ثم خدم فترتين في مجلس الشيوخ، من عام 1993 إلى عام 2005.
قال سيناتور كولورادو جون هيكنلوبر في برنامج X: "لقد كان صائغًا بارعًا يتمتع بسمعة تتجاوز حدود كولورادو بكثير. لن أنسى أعماله الطيبة. سوف نفتقده بشدة".
كان يُنظر إلى كامبل باعتباره متمردًا
كان المشرع الذي يركب الدراجات النارية ومربي الماشية يعتبر متمردًا حتى قبل أن يتحول فجأة إلى الحزب الجمهوري في مارس 1995، غاضبًا من الديمقراطيين بسبب رفضهم تعديل الميزانية المتوازنة في مجلس الشيوخ. وقد أثار تحوله غضب الزعماء الديمقراطيين واعتبره انقلاباً للحزب الجمهوري.
وقال بعد ذلك بوقت قصير: "لقد أتعرض للضرب من التطرف". "أنا دائمًا على استعداد للاستماع... ولكنني لا أعتقد أنك تستطيع أن تكون كل شيء لجميع الناس، بغض النظر عن الحزب الذي تنتمي إليه".
بعد أن كان كامبل مرشحًا لولاية ثالثة في مجلس الشيوخ، فاجأ أنصاره عندما انسحب من السباق في عام 2004 بعد تعرضه لأزمة صحية.
"اعتقدت أنها كانت نوبة قلبية. قال كامبل: لم يكن كذلك". "ولكن عندما كنت مستلقيًا على تلك الطاولة في المستشفى وأتطلع إلى وجوه هؤلاء الأطباء، قررت بعد ذلك، ’هل أحتاج حقًا إلى القيام بذلك بعد ست سنوات أخرى من غيابي كثيرًا عن المنزل؟‘ لدي طفلان لم أتمكن من رؤيتهما وهما يكبران، بصراحة تامة."
تقاعد للتركيز على المجوهرات الأمريكية الأصلية التي ساعدت في جعله ثريًا وتم عرضها في المتحف الوطني للهنود الأمريكيين التابع لمؤسسة سميثسونيان. كما عمل أيضًا على مجموعة من المعدات الخارجية مع شركة مقرها كاليفورنيا، Kiva Designs، وأصبح أحد كبار مستشاري السياسات في شركة المحاماة القوية Holland & Knight في واشنطن.
أسس كامبل شركة Ben Nighthorse Consultants التي ركزت على السياسة الفيدرالية، بما في ذلك شؤون الأمريكيين الأصليين والموارد الطبيعية. كما قاد السيناتور السابق شجرة عيد الميلاد في الكابيتول عبر البلاد إلى واشنطن العاصمة، في عدة مناسبات.
"لقد كان حقًا فريدًا من نوعه، وأنا أفكر في عائلته في أعقاب خسارته"، قالت النائبة عن كولورادو ديانا ديجيت على موقع X.
سياسي بالصدفة
في عام 1982، كان يخطط لتسليم مجوهراته إلى كاليفورنيا، ولكن سوء الأحوال الجوية أدى إلى توقف طائرته. كان يمضي الوقت في مدينة دورانجو بجنوب كولورادو عندما ذهب إلى اجتماع للحزب الديمقراطي في المقاطعة وانتهى به الأمر بإلقاء خطاب لصديق يترشح لمنصب عمدة المدينة.
كان الديمقراطيون يبحثون عن شخص ما لتحدي مرشح الحزب الجمهوري التشريعي واستمعوا إلى كامبل خلال الاجتماع. وقال: "لقد كنت مدمن مخدرات مثل السمكة". ويتذكر كامبل أن خصمه، دون والين، كان رئيسًا جامعيًا سابقًا يتمتع بشعبية كبيرة و"بدا وكأنه خارج كتالوج شركة بروكس براذرز". "لا أعتقد أن أحدًا أعطاني أي فرصة من أي نوع. ... أعتقد فقط أنني بذلت قدرًا كبيرًا من الطاقة لإثبات خطأهم. "
نزل كامبل إلى الشوارع، ومزق خرائط المدن من الصفحات الصفراء، وسار من باب إلى باب للتحدث مع الناس. يتذكر أنه ترك رسالة في منزل في كورتيز حيث لم يكن أحد في المنزل عندما سمع هدير سيارة في الممر، وتطاير الحصى وصرير المكابح.
قفز السائق خارجًا، وحديد الإطارات في يده، وصرخ قائلاً إن كامبل لا يمكنه الحصول على أثاثه. "أليست أنت شركة الاسترداد؟" سأل الرجل.
"وقلت: لا يا رجل، أنا فقط أترشح لمنصب الرئاسة". بدأنا الحديث، وأعتقد أن الرجل صوت لصالحي."
واصل كامبل الفوز ولم يخسر أي انتخابات بعد ذلك، حيث انتقل من مجلس النواب في كولورادو إلى مجلس النواب الأمريكي ثم مجلس الشيوخ.
من مواليد 13 أبريل 1933، في أوبورن، كاليفورنيا، خدم كامبل في القوات الجوية في كوريا من عام 1951 إلى عام 1951. ولد في عام 1953 وحصل على درجة البكالوريوس من جامعة ولاية سان خوسيه في عام 1957. والتحق بجامعة ميجي في طوكيو من عام 1960 إلى عام 1964، وكان قائد فريق الجودو الأمريكي في دورة الألعاب الأولمبية عام 1964 وفاز بميدالية ذهبية في ألعاب عموم أمريكا.
وصف كامبل ذات مرة وزير الداخلية آنذاك بروس بابيت بأنه "ثعبان ذو لسان متشعب" لمعارضته مشروع مياه بالقرب من بلدة كولورادو الجنوبية. إجناسيو، الذي روج له كامبل كوسيلة لاحترام حقوق المياه لقبائل يوت الجنوبية ويوت ماونتن يوت.
لقد اشتبك مع دعاة حماية البيئة في كل شيء، بدءًا من قانون التعدين وإصلاحات الرعي إلى تخصيص الأراضي لبناء المعالم الوطنية.
وعلى الرغم من كل هذا - أو ربما بسببه - فقد أحبه الناخبون. في عام 1998، فاز كامبل بإعادة انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ بفوزه على الديموقراطية دوتي لام، زوجة الحاكم السابق ديك لام، على الرغم من تحوله إلى الحزب الجمهوري. وكان الأمريكي الأصلي الوحيد في مجلس الشيوخ في ذلك الوقت.
أصر كامبل على أن مبادئه لم تتغير، فقط حزبه
وقال إنه تعرض لانتقادات باعتباره ديمقراطيًا بسبب تصويته مع الجمهوريين، ثم سخرت منه بعض الصحف بسبب مواقفه بعد التبديل.
"لم يغيرني ذلك. لم أغير سجل التصويت الخاص بي. على سبيل المثال، كان لدي سجل تصويت جنيه إسترليني كديمقراطي في حزب العمل. ما زلت لا أزال قال: "افعل كجمهوري. وفيما يتعلق بالأقليات وقضايا المرأة". قال كامبل إن قيمه - الليبرالية في القضايا الاجتماعية، والمحافظة في القضايا المالية - تشكلت من خلال حياته. كانت قضايا الأطفال عزيزة عليه لأنه قضى هو وشقيقته بعض الوقت في دار للأيتام عندما كان والده في السجن وكانت والدته مصابة بمرض السل.
وقد حصل العمل المنظم على دعمه لأن التواصل مع سائقي الشاحنات وتعلم قيادة الشاحنة أخرجه من حقول الطماطم في كاليفورنيا. الوقت الذي قضاه كنائب عمدة مقاطعة ساكرامنتو في كاليفورنيا في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات من القرن العشرين جعله من المدافعين عن إنفاذ القانون.
وقال كامبل إن قراره بالتقاعد من السياسة لا علاقة له بالادعاءات القائلة بأن جيني كونتنيك، رئيس أركانه السابق، طلب رشاوى من موظف آخر، وأن مكتبه مارس ضغوطًا من أجل إبرام عقد لشركة تكنولوجيا لها علاقات مع السيناتور السابق.
وأشار إلى كلاهما يهم لجنة الأخلاقيات بمجلس الشيوخ. في عام 2007، اعترف كونتنيك بأنه مذنب في تهمة فيدرالية بعدم الإبلاغ عن دخل قدره 2000 دولار.
وقال كامبل: "أعتقد أنه كانت هناك بعض خيبة الأمل" في هذه الاتهامات. "لكن هناك الكثير من الأشياء التي تحدث في واشنطن والتي تخيب ظنك. عليك فقط أن تتغلب عليها لأنه في كل يوم هناك أزمة جديدة يجب التعامل معها."