أتلانتا (ا ف ب) – تم توجيه الاتهام إلى المشرف على ثالث أكبر منطقة مدرسية في جورجيا بتهم فيدرالية تزعم أنه أدار مخطط رشوة وسرق أموالًا من صاحب العمل السابق ، وهي منطقة مدرسية أصغر في ضواحي شيكاغو. وجهت هيئة محلفين اتحادية كبرى في شيكاغو يوم الأربعاء الاتهام إلى ديفون هورتون، المشرف الحالي على منطقة مدارس مقاطعة ديكالب التي تضم 93 ألف طالب، في 17 تهمة تشمل الاحتيال عبر الإنترنت والاختلاس والتهرب الضريبي. تزعم لائحة الاتهام أن هورتون البالغ من العمر 48 عامًا أصدر عقودًا تزيد قيمتها عن 280 ألف دولار لثلاثة أصدقاء وتلقى أكثر من 80 ألف دولار من العمولات من عام 2020 حتى عام 2023 عندما كان مشرفًا على منطقة مدرسة إيفانستون-سكوكي. كان في تلك المنطقة 5800 طالب في الصفوف من الروضة وحتى الصف الثامن العام الماضي.

تم توجيه الاتهام إلى جانب هورتون إلى ثلاثة رجال آخرين يزعم المدعون أنهم جزء من المخطط: أنطونيو روس، 48 عامًا، من شيكاغو؛ صامويل روس، 46 عامًا من بيروين، إلينوي؛ وألفونزو لويس، 48 عامًا، من شيكاغو.

وقال تيري كامبل، محامي هورتون، في بيان له، إن هورتون "متحمس لمعالجة قضيته في المحكمة". وأضاف أن الادعاءات "تتعلق بسلوك عمره عدة سنوات وليس لها أي علاقة على الإطلاق بعمله الناجح للغاية نيابة عن الطلاب والأسر والمعلمين في مقاطعة ديكالب"، مشيرًا إلى تحسن معدلات الحضور ومعدلات التخرج والإنجاز الأكاديمي في منطقة جورجيا.

ورفض محامو صامويل روس وأنطونيو روس التعليق. لم يتم إدراج أي محامٍ للويس في سجلات المحكمة.

◀ ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp.

عقد مجلس إدارة مدرسة مقاطعة ديكالب اجتماعًا طارئًا يوم الخميس وأوقف هورتون عن العمل مع دفع أجره، وعين رئيس خدمات الطلاب نورمان سوس كمشرف بالإنابة. وقال رئيس مجلس الإدارة ديردري بيرس في بيان إن العمليات “ستستمر كالمعتاد” وأن المنطقة ستظل “تركز على توفير تجربة تعليمية آمنة وداعمة وعالية الجودة لكل طالب”.

وكان مجلس إدارة مقاطعة ديكالب قد مدد عقد هورتون حتى عام 2028 في يوليو/تموز، ورفع راتبه إلى 360 ألف دولار سنويًا.

تزعم لائحة الاتهام أن الرجال الأربعة أنشأوا شركات ودفعوا فواتير مقابل خدمات لم يقدموها من أجل سرقة الأموال من منطقتي إيفانستون-سكوكي وشيكاغو التعليميتين. بالإضافة إلى مبلغ 283.500 دولار من إيفانستون-سكوكي، تزعم لائحة الاتهام أن أنطونيو روس، الذي كان حينها مديرًا لمدرسة هايد بارك أكاديمي الثانوية في شيكاغو، أصدر عقدًا احتياليًا لشركة يسيطر عليها هورتون وحصل على 10000 دولار من هورتون.

حاول هورتون تعيين أنطونيو روس بعد أن أصبح هورتون مشرفًا في مقاطعة ديكالب، لكن روس رفض الوظيفة وسط تساؤلات حول العلاقة التجارية بين الرجلين. استأجرت منطقة ديكالب ما لا يقل عن أربعة أشخاص آخرين عمل هورتون معهم سابقًا في إلينوي أو لويزفيل، كنتاكي.

يواجه هورتون أيضًا اتهامات بسرقة أكثر من 30 ألف دولار من منطقة إيفانستون-سكوكي في عامي 2022 و2023 باستخدام بطاقة شراء المنطقة الخاصة به لشراء وجبات شخصية وبطاقات هدايا ودفع ثمن السيارة الشخصية ونفقات السفر. هورتون متهم أيضًا بالتهرب الضريبي بسبب مزاعم بأنه لم يبلغ عن العمولات والمشتريات الشخصية في إقرارات ضريبة الدخل الخاصة به.

بسبب المبلغ الكبير من الأموال المزعوم سرقتها وحقيقة أن هورتون كان موظفًا عامًا، فقد يواجه عقوبة السجن لأكثر من 10 سنوات بموجب إرشادات الأحكام الفيدرالية في حالة إدانته. ويسعى الادعاء أيضًا إلى مصادرة الأموال المعنية للرجال الأربعة.

قال قادة مجلس إدارة مدرسة إيفانستون-سكوكي، سيرجيو هيرنانديز ونيكول بينكارد، في بيان إن المنطقة "كانت على علم بالتحقيق الجاري ودعمت العملية بالكامل"، مع إبقاء الأمر سرًا بناءً على طلب السلطات الفيدرالية.

وقالوا: "إننا نشعر بقلق بالغ وغضب شديد إزاء هذه الادعاءات".